Ничто так не развеет хандру в любой сезон, как хороший нон-фикшн. Даже если сам он приближен к жанру хоррор. И нет, автор не попытается убедить вас, что все на свете недомогания вызваны паразитами, с тем чтобы вы пошли в аптеку со списком БАДов 😆 И не будет рассказывать, что токсоплазма пробирается в мозг и заставляет нас любить котиков😻
Однажды ...я шел ночью по коста-риканским джунглям. В воздухе висел то ли туман, то ли дождь. В руке я держал сетку для ловли бабочек, а карманы плаща были забиты пластиковыми пакетиками. Фонарь на лбу отбрасывал косой луч света на тропинку, которую в двадцати футах передо мной перегородил своей сетью паук. Его восемь глаз сверкали в луче фонаря, как грани бриллианта. Гигантская пилюльная оса уползала от света в свою норку. Помимо моего фонаря местность освещали зарницы далекой грозы и светляки, то и дело пролетавшие над головой. Трава сильно пахла мочой ягуара.
Подобные эпизоды напоминают о той эпохе, когда биологи - называемые тогда натуралистами - были не кабинетными учеными, обложившимися книгами или заполняющими таблицы на компьютере, а рисковыми парнями, бросающими вызов погоде, природе и диким племенам.
Хотя с паразитами человечество имеет дело многие тысячи лет, наука не уделяла этому предмету внимания. Всякие глисты и ришты долгое время считались симптомами, а не отдельными существами. Никто же не видел, как человек проглатывает червя? значит, червяк - просто проявление болезни, как рвота, гной или сопли😷 А когда появилась эволюционная теория, паразитов стали считать тупиковой ветвью. Отказался от свободной жизни в пользу "тепленького местечка" внутри другого организма? Ну и сиди деградируй там, какой интерес тебя изучать... Но стоило чуть изменить угол зрения, и ученые ужаснулись: огромная часть природы остается за бортом биологии.
Паразитов на свете гораздо больше, чем паразитологов... В Мексике есть попугай, у которого только на перьях живет тридцать видов клещей. Кроме того, у паразитов тоже бывают паразиты, а у некоторых из этих паразитов - свои паразиты. Ученые не знают, сколько всего на свете видов паразитов, зато они знают другую поразительную вещь: паразитические виды на нашей планете составляют большинство.
Что приходит в голову человеку, когда он слышит о паразитах?
- мойте руки перед едой, подвергайте тепловой обработке мясо и рыбу!
"не ходите, дети, в Африку гулять"©︎ будьте осторожны в путешествиях по тропическим странам!- садово-огородные вредители - беда приусадебных участков!
- таблетка от глистов и ошейник от блох - необходимая забота о вашем питомце...
Я хорошо помню мерзкие картинки из учебника зоологии и не менее🤢 отвратительные названия типа бычий цепень, эхинококк, широкий лентец или кошачья двуустка.
Можно сказать, что ленточный червь не лишен пищеварительного тракта, а представляет собой вывернутую наизнанку кишку.
Обычная реакция: чего их изучать, душить надо. Ну или, давайте изучите и скажите, как лучше удушить
Но у Карла Циммера несколько иной взгляд на вещи. И вряд ли это объясняется исключительно профдеформацией😉 В первых главах как следует напугав читателя: сонная болезнь, шистосомоз, малярия, дракункулез, слоновья болезнь..., он утверждает, что польза от паразитов и паразитизма была и есть:
- мир живой природы, каким мы его знаем сегодня, стартовал в тот момент, когда бактерии-паразиты поселились внутри архей и стали митохондриями;
- многие полезные свойства появились у живых организмов как ответ на распространение паразитов, они - один из двигателей эволюции;
- изучая паразитов, мы можем понять, как животные (их хозяева) расселялись по Земле. И поскольку человек в этом списке тоже, то и об истории человечества;
- паразитов можно использовать как средство биологического контроля. С осторожностью, конечно🙏 На один удачный пример, когда в Африке извели маниокового червеца с помощью паразитических ос, приходится несколько дорогостоящих ошибок.