В интервью The Guardian Букеровский лауреат 1991 года Бен Окри готов в пабе поспорить на тему «является ли «Повесть о двух городах» величайшим английским романом»:
"Мое самое раннее воспоминание о чтении.
Лондон, мне четыре года, я читал отцовский экземпляр Times. Это смущало мою маму, и она торопила меня выйти из комнаты, когда приходили гости.
Моя любимая книга в детстве.
В Лагосе, в подростковом возрасте, я открыл для себя пьесы Ибсена и рассказы Чехова. Я представлял, что их персонажи - нигерийцы. Вот в чем магия чтения.
Книга, которая изменила меня в подростковом возрасте.
Мне было 11 лет, я учился в школе в Нигерии и читал «Скотный двор» Джорджа Оруэлла по ночам вместо подготовки к экзаменам. Существует ли другая более искусная маленькая книга, чтобы погрузить юную душу в природу власти? Это было впервые, когда книга разбила мое сердце.
Книга, которая заставила меня захотеть стать писателем.
«Пир» Платона перевел меня из науки в литературу. Я во время долгих прогулок выходил на вопросы, вдохновленные этой книгой. Я продолжал читать раннего Толстого, Эмерсона, Шарлотту Бронте и Уитмена — и тем самым нарушал запреты отца не читать его книги. Потом я начал писать. Мне было 15. Я усвоил первый закон писательского вдохновения: задавать правильные вопросы.
Писатель, который изменил мое сознание.
Однажды в Лондоне, когда мне было 19, я прочитал книгу, которая начиналась со слов: «Однажды, давным-давно, в старое доброе время, шла по дороге коровушка...», и я подумал: «Что это?» Вскоре после этого я прочитал еще одну книгу о людях, пытающихся добраться до маяка. В чем была трудность? И вот так я перешел от одного типа писателя к другому, и с тех пор меняюсь и задаю вопросы.
Книга, к которой я вернулся.
«Война и мир» Толстого и «Дон Кихот» Мигеля де Сервантеса — одна для расширения мира, а другая для сжатия мира. Когда я был моложе, я не знал, как можно читать такие длинные книги. Поэтому я читал «Дон Кихота» каждый день в метро, когда ехал на работу на BBC, где в 80-х я вел программу. Книга стала путешествием, а путешествие — книгой.
Книга, которую я перечитываю.
Раньше это была книга "Большой Мольн" Алена-Фурнье, потом - "Великий Гэтсби" Ф. Скотта Фицджеральда. Я продолжаю покупать новые издания только для того, чтобы читать книгу в разных шрифтах. Я продолжаю считать, что новый шрифт почти делает книгу новой.
Книга, которую я больше никогда не смогу прочитать.
"Advanced Level Physics" М. Нелкона. Как ученый, я собирался стать изобретателем повседневных чудес. Я читал уравнения так же, как вы читаете поэму. Но после Платона и Джойса я больше не собираюсь читать Нелкона. Вместо этого я прочитал Ачебе и Моэма.
Книга, которую я открыла для себя позже в жизни.
Недавно я встретила профессора литературы, который утверждал, что «Повесть о двух городах» Диккенса — величайший роман английской литературы. Решив проверить это, я прочитал и полюбил ее. Является ли она величайшим английским романом? Предлагаю «Большие надежды», «Эмму», «Ярмарку тщеславия» или «Миддлмарч». Встретимся в пабе, чтобы обсудить.
Книга, которую я сейчас читаю.
«Эмма» Джейн Остин, а также "The Great Gatsby and Fitzgerald's World of Ideas" Рональда Бермана и "Van Gogh: Poets and Lovers" Корнелии Хомбург. Выставка в Национальной галерее была потрясающей.
Мое читательское утешение.
Рассказы Пушкина. Пушкинский рассказ вдохновил Толстого начать писать «Анну Каренину». Он является образцом того, как поэт должен писать прозу. Большинство поэтов пишут прозу как стихи. Пушкин, великий поэт, уважая законы прозы, пишет свои рассказы тихо, деловито и всегда с непогрешимым очарованием."
Телеграм-канал "Интриги книги"