Многолетняя привычка вставать рано, дала о себе знать в первую же ночь и Екатерина проснулась чуть свет. Осторожно поднялась, стараясь не разбудить мужа и в темноте прошла на кухню. Не сразу нашла выключатель, чтобы включить свет, у них дома он был с другой стороны. Повязала фартук и принялась за работу. Она ещё с вечера решила напечь блинов, ведь началась масленничная неделя.
-Проснулася? - услышала за спиной скрипучий голос и от неожиданности выронила сковороду.
-Вот же, безрукая, - разворчалась свекровь, а это была она. Ещё вполне крепкая женщина под шестьдесят в косынке, подвязанной так, что кончики торчали впереди, как рожки.
-А ты чево стряпать собралася? - подозрительно спросила она.
-Блинчиков, можно простых, иль, с творогом, - пояснила Катерина.
-Ну давай, пеки, - милостливо разрешила свекровь, пододвинула табуретку и уселась так, чтобы видеть, что делает молодуха.
Екатерина чувствовала себя неловко под пристальным взглядом, руки тряслись, рассыпала муку, одно яйцо уронила на пол.
-Чужое не жалко... - фыркнула та,
-И че в тебе мой сынок нашёл? Руки, как крюки и морда кирпичем...
Катерина от такого открытого пренебрежения на миг остолбенела. Она конечно же не рассчитывала на тёплый приём, но, чтобы вот так оскорбляли, да ещё в первый же день!
-Я вам не по нраву? - спросила, поворачиваясь.
-А сама, как думаешь? Ему ж нужна настоящая семья, дети. А тебе не замуж выходить, а на пенсию готовиться надобно, - выпалила Аграфена Степановна. А ведь Екатерина и сама об этом думала и сомневалась в принятом решении выйти так поздно замуж, только вот свекровь озвучила всё это вслух и в грубой форме.
-Но он же меня выбрал, значица подхожу ему, - Катя отмалчиваться не стала. Женщина в ответ только рассмеялась.
-Ой, уморила... - что-то хотела добавить ещё, но на пороге появился сын и она осеклась
-Чем так вкусно пахнет? - Толик обнял новоиспеченную жену,
-О, блинчики! - закинул один в рот, зажмурился от удовольствия,
-Вкусные, отродясь таких не пробовал... Катюш, - он торопливо чмокнул её в щёчку,
-Мне сейчас в одно место нужно забежать, к обеду буду.
-Мы ж собиралися в сельсовет? - попыталась остановить мужа расстроенная Катерина.
"Она ведь отпросилася на три дня с работы, чтобы побыть рядом с любимым, а придётся терпеть придирки его мамаши. Вон как глазищами зырить, не понравилось ей, что сыночек её стряпню похвалил..."
-Успеем ещё, - откликнулся он, торопливо натягивая полушубок. Дверь захлопнулась. Свекровь с невесткой остались одни. Аграфена Степановна выглядела не очень, лицо покрылось багровыми пятнами, руки подрагивали,
-Ты... ты... - начала, бешено вращая глазами.
-Я к себе пойду, - Катерина быстро прошмыгнула мимо в комнату. Не то чтобы она боялась эту женщину, просто не хотелось скандала. В другом месте и при других обстоятельствах Екатерина себя в обиду бы не дала. Но из-за любимого готова и потерпеть.
В спальне застелила постель, ровненько, как учила когда-то бабушка, разгладила цветное покрывало с вышивкой, выложила горкой подушки. И порадовалась, что вчера настояла на своём и привезла постельное с собой. Ещё не хватало, чтобы свекруха попрекала её ещё и этим.
Открыла скрипучий шкаф, в котором на плечиках висела одежда Анатолия, праздничный костюм, рубашки. Тщательно вычистила, прогладила, поражаясь тому, в каком они плачевном состоянии. А потом решила сходить к себе домой и забрать праздничное платье. Вчера совсем из головы вылетело. Хотя чему удивляться, ведь так резко жизнь поменялась, уже почти мужняя жена...
Дома мать пекла блины. Как всегда было уютно, нигде не пылинки, печка подбелена, самотканные половички ровненько посередине лежат. По сравнению с домом свекрови небо и земля. Та уж точно хозяйка никакушняя, посуда закопченная, под затоптан так, что не понять какого цвета. Катерина ещё вчера с вечера заметила и планировала навести порядок с утра, но старуха своими выходками всё желание отбила.
-Рано ты, - удивилась мать,
-Не ждала... Садися ешь...
-Наелася уже, - отказалась Катерина,
-Я вещи свои соберу, - и прошла в горницу. Открыла сундук, перебрала все платья. И впервые пожалела, что экономила на себе, ни одного приличного нет.
-Хотя, вот это синее, что Верка давала... - покрутила в руках, прикинула на себя и осталась довольной...
-Ребятню жду, придуть севодня, вот и заканителилася с утречка. Успеть бы, - пожаловалась мать, когда Катя с сумкой собралась было в свой новый дом. И Катерине стало совестно, у неё совсем из головы вылетело, ведь племяшки на масленницу всегда к ним прибегали, сразу же после школы.
-Давай я сама допеку, - вызвалась, отставив в сторону сумку. Бедные сиротки хоть у них наедятся вволю.
А потом пришли дети и пока с жадностью запихивали в себя блинчики, запивая молоком, Катерина просмотрела их одежду. У самой маленькой, Людочки, оторвался рукав в пальтишке. Видимо не выдержала одежонка, после троих то. У мальчишек пуговицы вырваны с мясом. Ох уж эти пацаны, видать подралися. Принялась зашивать, кое-где пришлось наложить заплатки. Племянница Раечка начала откровенно рассказывать, как они живут. Мол, мачеха хлеб в сундук спрятала, а блинов напекла только для отца и своей дочери. Братья строго шикнули на сестру, чтобы замолчала.
-Эт мачеха запрещаеть вам, - догадалась Катерина,
-Да я ей! - вспыхнула, как спичка.
-Не надо, - возразил старший, четырнадцатилетний Пётр, названный так в честь деда,
-Всё у нас нормально, пусть не врёт, - и незаметно толкнул в бок болтливую сестрёнку.
А самая младшенькая тем временем налегала на блины, они ей уже и не лезли, но она упрямо жевала и жевала.
-Хватить, - не выдержала баба Анюта,
-Животы заболять... Я вам потом с собою положу.
-Теть Кать, а ты куда собралась? - спросил Васек, самый спокойный из всех, обратив внимание на сумку возле дверей.
Катерина пояснила, что она тут больше не живёт, а у мужа...
-А разве такие старые выходят замуж? - удивлённо спросил Петя.и теперь на него уже зашикали все остальные.
Катерина неслась на всех парах, торопилась домой, ведь им нужно ещё успеть подать заявление до закрытия сельсовета. Представляла, как сердится Толик, что она задержалась и репетировала речь в своё оправдание. Но её встретила свекровушка. Перегородила вход, руки в боки,
-И иде ты шлялася интересно? - принюхалась,
-Поди выпивала?
-Ишо чево, - возмутилась Катерина, обошла препятствие и скрылась в своей комнате. Там всё было по прежнему, похоже, что новоиспеченный муж и не появлялся. Можно конечно спросить у свекрови, но не было желания лишний раз её лицезреть. Она пристроилась возле окна, из которого было видно калитку и стала ждать, когда же появится муж.
Продолжение 👇
Начало 👇
Предыдущая 👇