Зима в Подмосковье выдалась морозной. Ветер гудел за окном, пригибая ветки во дворе. В комнате пахло хвоей от ёлки, что Оксана поставила в середине декабря. Она сидела на диване. Укутавшись в шерстяной плед с выцветшими ромбами – подарок свекрови лет десять назад. На коленях лежал телефон. Экран светился в полумраке.
Ждала Игоря с корпоратива. Пол-одиннадцатого, а его всё нет.
"Опять засиделись с коллегами", – подумала она. Потягивая остывший чай с мятой. Вкус травяной, чуть горьковатый, успокаивал. Но внутри копошилось беспокойство…
Встала. Подошла к окну. Отодвинула штору. Соседка с третьего этажа тащила санки с ребёнком. Оставляя за собой тонкий след на снегу. Ветер свистел. Задувая снег под козырёк подъезда. Вздохнула. Плюхнулась обратно на диван.
Ей было сорок шесть, и такие вечера – когда ждёшь, а вокруг тишина – давно стали привычными. Дети разъехались. Остались они с Игорем вдвоём. Да и тот вечно пропадает – работа, дела… Теперь вот корпоратив. Новый год на носу, а ощущение праздника ускользало, как песок сквозь пальцы…
Телефон пиликнул. Вздрогнула. Чуть не пролив чай. Сообщение в мессенджере соцсети. "Привет, Ксюша! Это Лёха Ковалёв. Помнишь меня?" Сердце ёкнуло. Лёха? Тот самый Лёха? С которым она в школе… Да ладно… Пальцы задрожали…Пока открывала чат.
***
Ну вот скажи, подруга, бывало у тебя такое, что прошлое вдруг выныривает из ниоткуда? Не просто выныривает. А врывается, как ветер в форточку… и всё внутри переворачивает.
Оксана сидела, уставившись в экран. Не знала, что ответить. Лёха был её первой любовью… Не той, с кольцом и в ЗАГС… А той, что в шестнадцать кажется вечной. Они гуляли по парку. Ели мороженое в вафельных стаканчиках… Он однажды неловко поцеловал её у фонтана… пахло мокрым асфальтом и летом…
Потом жизнь разбросала: она в пединститут, он с родителями в другой город. А теперь – спустя столько лет – вот тебе "привет".
Дверь хлопнула. Оксана подпрыгнула. Спрятав телефон под плед. Игорь ввалился в прихожую, от него пахло морозом, коньяком и чем-то цветочным – духи, что ли? Бросил пальто на стул, потёр виски.
— Устал как собака, Ксюш. Там такие тосты были, чуть не уснул за столом. А потом девчонки из бухгалтерии затащили танцевать, еле вырвался.
— Танцевать, значит, – хмыкнула жена, прищурившись. – Весело тебе там было?
— Да какое весело, – плюхнулся рядом, зевнув. – Скука смертная. А ты чего такая хмурая?
— Да так, – уклончиво ответила Оксана. – Чай пила, ждала тебя…
Супруг кивнул. И пошёл в ванную. А она осталась сидеть, глядя на экран. Лёха ждал ответа… И тут в голове завертелось: а что, если написать? Просто поболтать, вспомнить молодость? Ведь ничего страшного, правда? Но пальцы медлили, а внутри рос комок сомнений…
***
Давай честно, подруга. В сорок с лишним мы все иногда оглядываемся назад. В зеркале морщинки, на полке фотки, где ты ещё с косичками, а в душе – тоска по чему-то упущенному. Оксане казалось, что жизнь стала похожа на старую пластинку: работа в школе, уроки, тетради, дома – борщ да сериалы по вечерам.
Игорь хороший муж, надёжный. Но где-то внутри она скучала по той девочке, что бегала по лужам и мечтала о большом будущем.
Написала: "Привет, Лёха! Конечно, помню. Как ты меня нашёл?" Ответ прилетел быстро: "Листал группу наших выпускников, увидел твой пост про ёлку. Решил написать. Как дела?"
Оксана улыбнулась. Пост про ёлку – тот, где она пожаловалась, что Новый год на носу, а настроения нет. Кто ж знал. Что Лёха это увидит…
Попереписывались минут пятнадцать. Алексей жил в Калининграде. Работал на заводе. Развёлся пару лет назад. Дети взрослые, внук уже бегает. А Оксана поделилась кусочками своей жизни – осторожно, без лишнего.
С каждым сообщением в груди разливалось тепло, будто она снова стояла у фонтана, ощущая вкус ванильного мороженого на губах.
***
А теперь представь: лежишь ночью, рядом муж храпит, а в голове – школьный вальс и чужой голос из прошлого. Оксана так и ворочалась до утра. Ей было страшно. Не Лёхи. Себя. Того, что она почувствовала, когда он написал: "Ты всё такая же красивая, наверное".
Слёзы щипали глаза, сердце колотилось. Это был комплимент из другой жизни – той, где она не боялась стареть, где не думала, что её время прошло…
***
Утром Игорь ушёл на работу. Оставив пустую кружку на столе. Оксана сидела на кухне. Слушала, как тикают часы. Телефон лежал рядом. Лёха прислал фото – он на берегу моря, седой, но с той же улыбкой.
И написал: "Может, созвонимся как-нибудь? Просто поболтать. Или давай встретимся? Я скоро буду в ваших краях…". Пальцы дрогнули, в горле запершило.
— Ох, Лёха, что ж ты творишь, – пробормотала она, потирая ладони.
Хотелось сказать "да". Услышать его голос, посмеяться над старыми байками. Но тут всплыло лицо Игоря – усталое, родное. И вчерашнее: "Девчонки затащили танцевать". А если не только танцевать? Она сжала кружку так, что пальцы побелели.
***
Знаешь, подруга, в нашем возрасте мы часто стоим на перепутье. С одной стороны – привычная жизнь: тёплый плед, запах борща, муж рядом. С другой – мечты, что засунуты в дальний ящик.
Оксана понимала: это не про роман с Лёхой. Это про неё саму. Про то, что она забыла, как радоваться мелочам. Как в юности, когда одна новость переворачивала весь день.
Долго сидела молча. Потом написала: "Лёха, давай останемся в прошлом. Там нам было хорошо... Сейчас у меня другая жизнь". Отправила. Выдохнула. Ответил: "Понимаю, Ксюш. Береги себя". И всё. Тишина…
Подошла к окну. Снег падал крупными хлопьями, укрывая двор. Вспомнила, как в детстве лепила снеговиков с братом. Как мама варила какао, а они смеялись над обожжёнными языками. Жизнь не остановилась. Просто стала другой…
***
Вечером Игорь пришёл с мандаринами. Запах цитруса наполнил кухню. Смешался с ароматом свежезаваренного чая. Сидели вдвоём, чистили фрукты, и он вдруг сказал:
— Ксюш, а давай на Новый год глинтвейн сварим? Сядем у ёлки, кино старое включим, как раньше.
Посмотрела на него – на эти знакомые руки, что чистили мандарин неуклюже, роняя кожуру на стол. Улыбнулась.
— Давай, Игорек. Только кастрюлю не спали, как в тот раз.
А потом спросила:
— А кто там с тобой танцевал-то?
Тот замялся, покраснел.
— Да бухгалтерша новенькая. Я ж не хотел, сама вцепилась.
Оксана хмыкнула, кинула в него корку. Оба засмеялись.
***
Вот скажи, подруга, а что бы ты выбрала? Прошлое, что манит, как старый фильм. Или настоящее, где всё не идеально, но своё?
Оксана выбрала второе. Не потому, что испугалась. А потому, что поняла: счастье – это не искать потерянное, а замечать, что рядом. Мандарины на столе, смех мужа, запах ёлки. Иногда достаточно просто открыть глаза.
А ты как думаешь? Может, и тебе стоит оглянуться? Не назад, а вокруг. Вдруг там тоже что-то тёплое прячется, дожидаясь, пока ты это заметишь…
***
Подписывайтесь на канал. Первыми узнавайте о новых историях 👋 И спасибо, что читаете ❤️🙏🏼