ПостДок
Помню, как сдав последний экзамен на физфаке в БГУ (когда ж это было?), я облегченно вздохнул и подумал: “Все, наконец-то, никакой больше учебы!”
"Как я ошибся, как наказан!"
Учеба, оказывается, у некоторых никогда не заканчиваться! А в активной фазе для меня она продолжалась еще 7 лет. И всё-таки, этот сладостный миг настал! Защита диссертации осталась позади, можно было просто работать, т.е. не сидеть ночами над конспектами, не засыпать перед монитором, а просто прийти с утра, а вечером уйти и спокойно заниматься ДРУГИМИ делами.
БОльшая часть аспирантов как в Америке, так и в Европе, получив степень PhD, ищут место так называемого ПостДока - исследовательская работа после докторской. По сути продолжаешь делать тоже, что и аспиранты, только без учебы и почти без какой-либо ответственности, а платят в 2-3 раза больше. Это промежуточный этап (в несколько лет) перед поиском работы более серьезного уровня, например профессора.
Я сидел у Герда в кабинете, а он рассуждал, куда бы мне теперь податься.
- Можно попробовать в MIT (Массачусетский Технологический), я там знаю пару-тройку человек. Диссертация у тебя приличная, я добавлю рекомендации, Стив тоже, есть все шансы. А чего ты “лыбишься”? Я серьезно.
Действительно, а чего? А того, что я вспоминал, как обычно, родной ФизФак, послеобеденную “пару”, что-то связанное с математикой. За окнами темень, в кабинете холод, значит зима. “Препода” нет. Выжидаем положенные 10 или 15 мин перед тем как “смыться”, болтаем ни о чем.
- Я думаю, что рано или поздно буду учиться в MIT, - заявляю я уверенно.
Мой особо шумный друг возмущенно:
- Да с чего ты так решил!? Откуда ты вообще можешь это знать?!
Да ни от куда! Про само существование MIT я узнал только совсем недавно. Узнал, что это “круто”, поэтому мне просто туда захотелось, тогда давно, а тут вот так, берегитесь желаний...
А Герд тем временем продолжал.
- Еще один вариант – это к мой однокурснице – Сюзанне, это в Санта Барбаре. Слушай, а чего ты все время “лыбишься” как идиот?
Герд начинал поглядывать на меня совсем уж странно. Ну а как ему объяснить? В Санта Барбаре же СиСи Кэпвелл, и он плачет практически каждый день. Я ж там с детства всех знаю!
- Ладно, как запасной вариант - это в Окридж к Стиву Пенникуку, он тебя всегда возьмет. А еще можно попробовать к Найджелу Браунигу – это бывший аспирант Стива – он сейчас в Беркли.
Беркли?! Я навострил уши. Я что-то такое слышал. Да, наверняка, все слышали. Я знал, что Беркли – это где-то есть! И это может даже круче чем МIT!
Как оказалось, Беркли – это вообще-то городок в Калифорнии, совсем рядом с Сан-Франциско, через залив. А известен он благодаря в основном 2-м достопримечательностям: там находится очень престижный университет (14-й в мире по рейтингу журнала Nature за 2019 год), а так же знаменитая национальная лаборатория (Lawrence Berkeley National Laboratory). Чем знаменитая? Да вот хотя бы тем, что это именно там Халк появился – большой такой и зелененький – а потом сбежал.
Как ни странно, именно Беркли, а точнее вакансия постдока в национальной лаборатории победила в моих поисках работы. А еще точнее, победил мой будущий начальник Найджел. Я устроил небольшой и тайный тендер (что б никто не обиделся) – Найджел предложил наибольшую зарплату – аж $50 тыс. в год. В наше время для Калифорнии это вообще не деньги, но дело то было 20 лет назад, тогда можно было прожить. Зато престиж!
Еще попав в Беркли первый раз – на собеседование – я должен был почувствовать, что весь тот регион, что обобщенно называют “область залива”, т.е. Сан-Франциско и прилегающие городишки, так вот это совсем не тоже самое, что остальная Америка. Хотя бы потому, что в приличном (судя по цене) отеле не было кондиционера. А зачем, вопрошают местные? Ведь климат там изумительный: летом не очень жарко, зимой совсем не холодно. Кондиционер? Открыл старую деревянную форточку, что лет 100 назад выстругали, и проветрил, делов то.
Но я пребывал в блаженном состоянии – все таки первая настоящая работа в Штатах да еще и в таком, казалось, райском местечке, и мало на что обращал внимание. А когда собрал чемоданы и переехал – ощутил все прелести. Если вкратце: жизнь в том регионе как минимум вдвое дороже, чем в остальной Америке, а качество далеко не самое высокое. Те же квартиры, что предлагались в доступной для меня ценовой категории - в Северной Каролине я бы и смотреть на такие не стал.
Зато в магазинах продавалось пиво “Балтика №3”! Да, да!
В целом же вся “область залива” была очень контрастной. Вот, скажем, по пути на работу, большую часть пешком, было не далеко, я всегда проходил мимо университета, того самого, очень престижного. Красота неописуемая: с одной стороны горы, с другой залив и вид на Сан-Франциско, кругом зелень, апельсины зреют, на земле валяются. А вот улицы вокруг университета - излюбленные места ночевки маргиналов, что стекаются туда со всей страны. Климат то мягкий, ночью не замерзнешь, на картонной подстилке. Вот они и живут там, прямо на тротуаре, круглый год. Такая же картина и в самом Сан-Франциско, поднимаешь голову – небоскребы, дух захватывает, а опускаешь взгляд – на грешной земле, у оснований этих небоскребов, копошатся бездомные...
И все же Сан-Франциско вне всякого сомнения очень особенный, атмосферный город. Он пропитан особым духом и историей. Вот, например, на “Рыбацкой пристани” около 45-го причала готовят изумительные бутерброды с креветками. Стоя там с набитым ртом, можно легко представить как, где-то рядом жует такой же бутерброд Роджер Мур (агент 007), обсуждая свои шпионские штучки.
Глядя на холодные воды залива и совсем близкий Алькатрас, сразу вспоминается другой Джеймс Бонд – Шон Конори, спасающий город от ракет с химическим оружием на пару с Николасом Кейджем.
А если вы ненавидите своих коллег, то ресторанчик “Вонючая роза” (The Stinking Rose), что недалеко от Чайнатауна – это именно для вас. Изумительное меню! Он, кстати, до сих пор работает, и там по-прежнему очень сильно любят чеснок. На столько, что даже через день или два после этого ресторанчика, никто на работе не захочет к вам подходить и разговаривать.
А в самом Беркли мне полюбился барчик “Юпитер”, как и моим новым друзьям: Хуан Карлос – он сейчас начальник в Окридже, один из самых цитируемы авторов в своей области, и Рольф – тот всего лишь директор научного центра микроскопии в Швейцарии. Мы все тогда были чуть попроще, и когда засиживались допоздна в “Юпитере”, бывало не раз приветливые официантки выдавали нам пустые пивные бокалы и показывали на бочки, мол нужно прикончить, наливайте сами - за счет заведения...
Ну и еще одно ощущения от Сан-Франциско – ожидание катастрофы, имя которому разлом Cан-Андреас. Это трансформный разлом между тихоокеанской и североамериканской плитами длиной 1300 км. Что это за штука? Разлом Cан-Андреас – это граница раздела двух тектонических плит, которые движутся вдоль друг друга. Постепенно из-за этого движения накапливается колоссальное напряжение. Оно должно высвобождаться, время от времени, в виде землетрясения. Причем, чем больше пауза между такими высвобождениями, тем, в принципе, сильнее следующее землетрясение. А Сан-Франциско как раз точно на этом разломе, и последний раз там трясло больше 120 лет назад. Нет конечно, люди привыкают быстро, и каждую минуту там об этом не думают. Считается, что небоскребы и мосты скорее всего должны устоять. Но в лаборатории готовят и тренируют. Например, каждый знает, куда бежать и прятаться, и где находится ближайший схрон – это такой здоровый металлический ящик с запасом еды, воды и медикаментов. Потому, что когда тряхнет, помощь может прийти не скоро.
Конец первой подборки.