Дарья стояла у окна. За стеклом хмурилось октябрьское утро, моросил дождь. На кухонных часах стрелка подползала к девяти — Игорь опять задерживался на работе.
Телефон на подоконнике тихо звякнул — пришло сообщение. «Прости, котенок, сегодня снова допоздна. Не жди с ужином». Дарья поджала губы. Третий раз за неделю. Раньше такого не бывало — муж всегда спешил домой, к семи они уже сидели за столом, обсуждая прошедший день.
Она механически открыла холодильник, достала контейнер с тушеной говядиной. Ужинать одной не хотелось. В голове назойливо крутились обрывки сегодняшнего разговора в учительской.
— Ох, девочки, — вздыхала Алла Петровна, поправляя седеющую челку, — у моей племянницы такое горе! Муж завел роман с секретаршей. И ведь как вычислила — по запаху духов! Пришел домой, а от него сладким парфюмом за версту разит...
Дарья тогда только хмыкнула. Но сейчас, оставшись наедине с собой, невольно вспомнила — от Игоря в последнее время тоже иногда пахнет чужими духами. Сладковатый, цветочный аромат. Она списывала это на специфику его работы — в турфирме почти весь коллектив женский.
— Ерунда какая, — сказала Дарья вслух, словно пытаясь убедить саму себя. — У него же новая секретарша, совсем девчонка. Двадцати лет не дашь.
Но сомнения все равно были. Дарья отставила нетронутый ужин, прошлась по квартире. Остановилась у зеркала в прихожей, придирчиво всмотрелась в свое отражение.
В свои сорок она выглядела отлично — стройная фигура, живые карие глаза, каштановые волосы чуть ниже плеч. Морщинки в уголках глаз появляются, только когда смеется. Игорь часто повторял, что она ничуть не изменилась с их первой встречи.
Двадцать лет вместе. Господи, как быстро летит время! Кажется, только вчера она, выпускница педагогического, пришла устраиваться в турфирму на лето — подработать до начала учебного года. А там за стойкой стоял он — высокий, широкоплечий, с теплой улыбкой и пронзительным взглядом серых глаз.
Через полгода они поженились. Еще через год начали планировать детей. Но что-то пошло не так — беременность не наступала. После долгих обследований выяснилось — Игорь бесплоден. Она тогда просто обняла его и сказала: «Ну и что? Главное — мы вместе».
Телефон снова звякнул. На этот раз — входящий звонок с незнакомого номера. Дарья нахмурилась — второй раз за день. Утром тоже кто-то звонил, но, услышав ее голос, сразу сбросил.
— Алло? — В трубке повисла тишина, затем короткие гудки.
Дарья задумчиво покрутила телефон в руках. Что-то неуловимо изменилось в последнее время. Игорь стал рассеянным, часто не слышит, что она говорит. Засиживается на работе. Эти странные звонки...
— Да что со мной такое! — она тряхнула головой, отгоняя дурные мысли. — Совсем с ума сошла от этих разговоров в учительской.
За окном громыхнуло — надвигалась гроза. Дарья поежилась, включила торшер. В теплом свете лампы комната показалась уютнее. На журнальном столике лежал раскрытый ежедневник — она планировала уроки на следующую четверть. Через неделю начинаются осенние каникулы.
И тут ее осенило. А что, если сделать Игорю сюрприз? Прийти к нему в офис, вытащить на обед. Они давно не выбирались куда-то вдвоем. Может, поэтому он стал таким отстраненным — засосала рутина, будни?
Решено. В понедельник она устроит мужу праздник. Закажет столик в их любимом ресторанчике неподалеку от его офиса. Наденет то синее платье, которое ему так нравится...
Дарья улыбнулась, представляя удивленное лицо мужа. Вот он сидит за своим столом, уткнувшись в бумаги. А она входит — красивая, нарядная. «Пойдем обедать?» И плевать на все эти глупые подозрения!
Входная дверь щелкнула — вернулся Игорь. От него пахло дождем, усталостью и... Дарья принюхалась. Нет, показалось. Просто дождь.
— Устал? — она потянулась поцеловать мужа, но он ловко увернулся, скинул ботинки.
— Жутко. Полдня с новыми партнерами общался. Я в душ и спать, ладно?
— А ужин?
— В офисе перекусил. Прости, котенок.
Он скрылся в ванной. Дарья постояла, прислушиваясь к шуму воды. Потом решительно тряхнула головой и пошла на кухню — убрать остывший ужин.
***
В понедельник с утра, как назло, зарядил дождь. Дарья стояла перед зеркалом, придирчиво рассматривая свое отражение. Синее платье сидело идеально, подчеркивая тонкую талию. Она подкрутила локоны, подвела глаза — каждая деталь должна быть безупречной.
Игорь ушел рано, даже кофе не выпил. Буркнул что-то про важную встречу и умчался. Дарья только усмехнулась — тем неожиданнее будет сюрприз.
До офиса мужа она решила пройтись пешком — благо недалеко. Дождь почти прекратился, только изредка срывались редкие капли. Настроение было приподнятое. За квартал до офиса Дарья замедлила шаг. Впереди, через дорогу, виднелись широкие окна ресторана.
И тут она увидела его — Игорь сидел за столиком у окна. Сердце остановилось, когда она разглядела его собеседницу — совсем юная девушка, белокурые волосы собраны в высокий хвост, нежное фарфоровое личико. На вид не больше двадцати.
Дарья застыла посреди тротуара. Прохожие недовольно огибали ее, кто-то даже толкнул плечом, но она не замечала. Смотрела, как муж что-то увлеченно рассказывает, жестикулируя, а девушка заливисто смеется, запрокинув голову.
— Наверное, это деловой обед, — прошептала Дарья пересохшими губами. — Клиентка, может быть. Или практикантка какая-нибудь.
Но внутренний голос ехидно поинтересовался — а часто ли деловые партнеры так смотрят друг на друга? Так улыбаются? Девушка потянулась через стол, взяла Игоря за руку. Он накрыл ее руку своей.
Дарья резко развернулась и зашагала к офису турфирмы. В висках стучало, каблуки выбивали дробь по мокрому асфальту. Она сама не понимала, зачем идет туда. Наверное, хотела убедиться. В чем?
В просторном холле турфирмы царило обычное оживление. Менеджеры щебетали по телефонам, стучали по клавиатурам, шелестели глянцевыми буклетами. Дарью здесь знали — она иногда заходила к мужу.
— Ой, Дарья Андреевна! — всплеснула руками Надежда, старший менеджер. — А Игоря Николаевича нет, он на обед ушел.
— Да? — Дарья изобразила удивление. — А с кем, не знаете?
— С Викой, новой секретаршей, — хихикнула молоденькая девчонка за соседним столом. Надежда шикнула на нее.
— Они часто вместе обедают? — голос Дарьи звучал ровно, хотя внутри все дрожало.
— Да нет, что вы! — Надежда замахала руками, но как-то неуверенно. — Просто... у них сегодня какие-то дела...
Из дальнего угла офиса донеслось приглушенное перешептывание. Дарья расслышала обрывки фраз: «...а жена и не знает», «...совсем девчонка», «...старый козел».
Ее затошнило. Она пробормотала что-то вежливое и выскочила на улицу. Снова полил дождь, но она не замечала, как намокает платье, как растекается тушь по щекам.
***
Домой Дарья добралась в ужасном состоянии. Механически сняла туфли, прошла в спальню. Села на край кровати — их общей кровати, где они столько лет засыпали в обнимку.
«Как же так? — мысли путались, сбивались. — Двадцать лет вместе. Я же всегда была рядом. Когда он узнал о своем диагнозе, я осталась с ним, не бросила. Когда прогорел его первый бизнес — поддержала, устроилась на вторую работу. А теперь — эта девочка. Господи, она же ему в дочери годится!»
Телефон разразился трелью — Игорь. Дарья сбросила вызов. Через минуту — снова звонок. И снова. Она выключила телефон.
Встала, решительно выдвинула ящики комода. Начала методично складывать вещи в старую дорожную сумку. Белье, футболки, джинсы. Зубная щетка, расческа. Документы. К родителям, надо ехать к родителям. Они поймут, примут.
В замке заскрежетал ключ. Дарья замерла с блузкой в руках. На пороге спальни возник взъерошенный, запыхавшийся Игорь. А за его спиной — та самая девушка из ресторана. Щеки раскраснелись, в глазах испуг.
— Даша, постой! — Игорь шагнул вперед. — Я все объясню!
— Что ты объяснишь? — голос сорвался на крик. — Ты притащил любовницу в наш дом? Не мог подождать, пока я уеду?
— Дарья Андреевна, пожалуйста! — девушка всплеснула руками. — Вы не так поняли! Я не...
— Не так поняла? — Дарья горько рассмеялась. — Я все прекрасно поняла! Я видела вас в ресторане. Слышала, как в офисе шепчутся.
— Даша, — Игорь побледнел. — Прошу тебя, выслушай. Это не то, что ты думаешь. Вика — она...
— Молчи! — Дарья схватила сумку. — Не желаю ничего слышать! Живите тут, наслаждайтесь! А я...
— Она моя дочь! — выкрикнул Игорь.
Сумка выпала из ослабевших пальцев. В спальне повисла звенящая тишина, только часы размеренно отсчитывали секунды. Дарья переводила ошарашенный взгляд с мужа на девушку и обратно.
— Что? — прошептала она непослушными губами. — Какая дочь? Ты же... у тебя же не может быть...
— Может, — глухо ответил Игорь. — Я все объясню. Только прошу — выслушай.
Дарья рухнула в кресло, вцепившись побелевшими пальцами в подлокотники. Комната поплыла перед глазами, в ушах зашумело. Дочь. У Игоря есть дочь. Все эти годы он знал, что не бесплоден, и молчал.
— Это было до тебя, — Игорь присел на край дивана, ссутулился, будто враз постарел лет на десять. — Я только институт закончил. Познакомился с девушкой — Ириной. Курортный роман, ничего серьезного. Она уехала, я остался. А через полгода пришло письмо...
Виктория — теперь Дарья знала ее имя — тихонько опустилась на пол у окна, обхватила колени руками. В сгущающихся сумерках ее светлые волосы казались нимбом.
— Ирина написала о беременности, — продолжал Игорь. — Я рванул к ней, но... Она сказала, справится сама. Только денег попросила — на первое время.
— И ты все эти годы помогал? — голос Дарьи прозвучал хрипло.
— Да. Каждый месяц отправлял деньги. Потом, когда Вика подросла, она сама написала мне. Захотела узнать отца. Мы начали общаться.
— А я? — Дарья вскинула голову. — Обо мне ты подумал? О том, как я все эти годы верила в твою ложь? Утешала тебя, поддерживала, убеждала, что не в детях счастье! А ты...
Она задохнулась, к горлу подступили слезы. Виктория дернулась было к ней, но замерла на полпути.
— Дарья Андреевна, — прошептала она. — Папа очень любит вас. Он столько рассказывал...
— Любит? — Дарья горько усмехнулась. — Любит — и врет двадцать лет? Позволил мне поверить в эту историю с бесплодием, смотрел, как я...
— Я боялся тебя потерять! — Игорь вскочил, заметался по комнате. — Когда мы познакомились, я уже знал о дочери. Но как сказать? «Привет, я тот самый парень, который бросил беременную девушку»? Ты бы осталась со мной?
— Не знаю, — честно ответила Дарья. — Но я имела право знать. А ты решил за меня.
***
В комнате повисла тяжелая тишина. Где-то вдалеке громыхнуло — надвигалась гроза.
— Знаешь, — вдруг сказала Дарья, глядя в окно, — я ведь сегодня хотела сделать тебе сюрприз. Надела лучшее платье, заказала столик в ресторане. Думала — устрою сюрприз. А вместо этого...
Она замолчала. Двадцать лет совместной жизни промелькнули перед глазами — счастливые, наполненные любовью. Все было правдой. Кроме одной маленькой лжи, которая отравила все.
— Я могу уйти, — тихо сказала Виктория. — Если вы не хотите...
— Нет! — одновременно воскликнули Игорь и Дарья.
Они встретились взглядами — и вдруг Дарья увидела в глазах мужа тот же страх, что грыз ее все эти годы. Страх потерять любимого человека. Страх остаться одному.
— Ты идиот, — устало сказала она. — Думал, я разлюблю тебя из-за прошлого? Из-за того, что у тебя есть дочь?
— А разве нет? — горько усмехнулся Игорь.
— Я злюсь не поэтому. А потому, что ты мне не доверял. Все эти годы считал, что я не пойму, не прощу.
Она поднялась, подошла к Виктории. Девочка замерла, глядя на нее испуганными серыми глазами — точь-в-точь как у отца.
— Ты похожа на него, — мягко сказала Дарья. — Те же глаза, тот же взгляд. Как я сразу не заметила?
Виктория робко улыбнулась:
— А мне мама всегда говорила — ты копия отца. Только характером в нее пошла.
— Даш, — хрипло позвал Игорь. — Ты... простишь меня?
Она обернулась к мужу. Постаревший, поседевший, но все такой же родной. Единственный.
— Прощу. Но при одном условии.
— Каком?
— Больше никакой лжи. Никаких тайн.
Игорь порывисто шагнул к ней, прижал к себе. Виктория тихонько всхлипнула в своем углу.
— Иди сюда, — Дарья протянула руку. — Раз уж ты моя падчерица...
Виктория вскочила, бросилась к ним. Они стояли втроем, обнявшись, а за окном грохотала гроза, смывая все старые обиды и тайны.
---
Автор: Снежана Морозова
Бумеранг
Лет двадцать назад мы с моим мужем Павлом, совсем молодые ребята, искали съемную квартиру. С родителями нам жить не хотелось, а от бабушек наследства в виде трешек и однушек – не было. Мы решили сами заработать на жилье и не тянуть с близких деньги, ну а пока перекантоваться, как Бог даст.
В хоромах нужды не было – комнаты в коммуналке или малюсенькой квартирки в хрущобке – вполне достаточно – все равно мы тогда пропадали целыми днями на работе. Можно было жить и у свекрови, мирной и хорошей женщины, отнюдь не стервы, вопреки мифам, но… Я хотела свою кухню, хотела кормить Пашку своим борщом, жарить ему свои блины. Ко всему прочему, мы оба – сложные ребята, ругались чуть ли не каждый день по пустякам. Ну зачем тихой и нежной Анне Алексеевне переживать из-за наших недельных молчанок и нелепых обидок? Потому нам очень хотелось съехать и вариться в своем соусе, не мороча головы родителям.
Досконально изучив газету с объявлениями и обведя подходящие фломастером, мы позвонили владельцам желанных квадратов и договорились о встрече. И пошли осматривать варианты, чтобы потом вместе обсудить то, что нам предлагали и выбрать то, что надо. За неделю навидались всякого.
Я, например, никогда не видела настоящих «бомжатников». Это такие клоаки, что там не то, чтобы жить, а просто находиться в течении десяти минут невозможно. Характерный отвратительный запах в этих «хатах» пропитывает стены. Полы, липкие от мерзкой грязи, уже никакими средствами не отмоешь. Соседи – ужасные подобия людей, опустившиеся до такой степени, что их сложно назвать человеками «разумными». Из этих квартир мы бежали, как ошпаренные.
Были и приличные, чистенькие квартирки со свежим ремонтом, но их хозяева не хотели сдавать нам, молодым. Сейчас я, уже взрослая женщина, понимаю, почему. Молодежь – народ нестабильный, и нет никакой гарантии, что после таких жильцов останется порядок и чистота. А тогда нам было очень обидно. Попыхтим, пообижаемся и дальше идем – ищем.
В одной из коммуналок, находившейся в сталинском доме, нам понравились высоченные потолки и широкие окна. В комнате – светло и просторно. В квартире были еще две комнаты.
- Соседи тихие, - уверял нас хозяин комнаты, мордатый мужик, - Толик и бабка Тася. Не слышно их, и не видно. Толик сейчас у бабы живет. А Тася вообще, как тень ходит.
Как раз из комнатки напротив нашей осторожно показалась маленькая старушка. Она боязливо взглянула на нас, поздоровалась и шмыгнула на кухню.
- Вот, видите – соплей перешибешь. Мышь, а не бабка! Золото, а не соседка! Живите, дорого не возьму, - тараторил мордатый.
А мне показалось, что старушка очень боится его. Но я промолчала. Комната мне, правда, нравилась. Особенно эркер – это же чудо какое-то! Мы быстро обговорили условия оплаты и отдали мужику деньги за месяц вперед, не подписывая никаких договоров. Наивные люди мы были тогда: верили в честность и порядочность.