Елена – высокая, стройная женщина с длинными каштановыми волосами, аккуратно уложенными в хвост, хлопотала на кухне.
Она нарезала багет для бутербродов и раскладывала по тарелкам салаты, которые приготовила накануне вечером.
Её руки двигались быстро и уверенно, как у опытного шеф-повара, хотя на самом деле она работала экономистом в крупной компании.
Её муж Владимир был полной противоположностью Елены по характеру. Он всегда казался немного рассеянным, но при этом невероятно добрым и отзывчивым человеком.
Утром мужчина отправился в аэропорт, чтобы встретить тестя и тещу, которые решили навестить их в канун Нового года.
Родители Елены прилетели с далекой Камчатки. Неожиданно раздался звонок в дверь.
Елена бросилась открывать. За дверью стояли ее родители – Александр Васильевич и Ольга Борисовна в компании Владимира.
Пожилая пара выглядела уставшей после долгого перелёта, но в их глазах светилась радость.
— Здравствуй, доченька! — воскликнул Александр Васильевич, обнимая Елену. — Как же мы рады тебя видеть!
Ольга Борисовна тоже подошла к дочери и крепко её обняла, устало выдавив улыбку.
— Лена, дорогая, ты почти не изменилась! Ты все такая же красивая! — сердечно проговорила она.
В этот момент в прихожую зашёл Владимир и занес дорожные сумки и большую коробку.
После приветствий все направились в гостиную. Родители сразу обратили внимание на накрытый стол и были приятно удивлены стараниями дочери.
— Наконец-то мы добрались, — произнес устало отец, удобно устроившись на диване. — Как приятно осознавать, что нас ждали!
Ольга Борисовна присела рядом с мужем и, взяв его за руку, довольно улыбнулась:
— Да, Лена, спасибо тебе большое. Мы очень рады, что наконец-то встретились с вами.
— Папа, мама, вы, наверное, голодные с дороги? Может, хотите перекусить? — заботливо спросила дочь.
— Да, я с удовольствием бы поел, но сначала нужно багаж разгрузить. Там кое-что интересное есть, — деловито заявил Александр Васильевич.
— Я помогу вам, — произнес Владимир и тут же поднялся со своего места.
Они вместе направились в прихожую. Когда вернулись, в руках у камчатского гостя была большая сумка, а у зятя — коробка.
— Ставь коробку на стол, — скомандовал тесть и поставил сумку возле дивана.
Мужчина незамедлительно выполнил просьбу и с интересом посмотрел на родственника.
Александр Васильевич взял со стола сервировочный нож и с его помощью распечатал коробку, скреплённую клейкой лентой.
Затем мужчина с деловым видом вытащил из неё пластиковые контейнеры с красной икрой.
— Доченька, завтра же поинтересуйся у своих друзей и коллег, не нужно ли им икры к Новому году, — распорядился отец.
— Хорошо, завтра спрошу, — удивленно проговорила Елена. — Неужели вы привезли целую коробку икры на продажу?
— Да, а что в этом такого? — спокойно произнесла Ольга Борисовна. — Вам самим нужна икра? Мы можем оставить парочку килограммов для вас.
— Конечно! Такое угощение к Новому году будет не лишним! — радостно воскликнул Владимир.
— Тогда мы сделаем вам десятипроцентную скидку, как членам семьи, — невозмутимо произнес Александр Васильевич.
Зять был уверен, что родственники подарят им красную икру, а не продадут её. Поэтому когда он услышал их ответ, лицо мужчины вытянулось от удивления.
— Спасибо... Но... — невнятно пробормотал Владимир.
— Хорошо. Сколько с нас? — перебила его жена.
Родители Елены на мгновение задумались, после чего начали шептаться друг с другом.
— Ну, сколько стоит икра без скидки? — нетерпеливо спросила дочь.
— По три тысячи рублей за килограмм, — ответил Александр Васильевич, доставая калькулятор из кармана. — Если взять два килограмма, то с учётом скидки выйдет пять тысяч четыреста рублей.
Владимир открыл рот, собираясь возразить, но Елена опередила его:
— Ладно, пусть будет так. В конце концов, икра, действительно, хорошая, да и к празднику пригодится.
Она взяла деньги из кошелька и протянула отцу. Тот принял купюры, пересчитал их и положил в карман брюк.
— Вот и отлично, — промурчал себе под нос Александр Васильевич, довольный сделкой. — Теперь можно и отдохнуть.
Родственники в молчании сели за стол и начали трапезу. Разговоры за едой были редкими и неловкими.
Остаток дня Елена провела в разговорах с родителями, а ее муж - за чтением книги.
На следующий день Владимир проснулся рано утром, еще до того, как остальные члены семьи успели встать.
Его мысли были заняты вчерашним инцидентом. Ему было неприятно, что тесть продал ему икру, да еще и с такой небольшой скидкой.
"Как будто мы не семья", — расстроенно подумал он, потягиваясь и вставая с кровати.
Мужчина тихо прошел на кухню, где заварил себе чашечку крепкого кофе. Вскоре к нему присоединилась Елена.
Она выглядела свежей и отдохнувшей, несмотря на раннее утро.
— Доброе утро, милый, — прошептала она, подойдя к нему и нежно поцеловав в щеку. — Ты чего так рано встал? Что-то случилось?
— Доброе утро, — ответил Владимир, пытаясь скрыть своё беспокойство. — Просто проснулся раньше обычного. Думал, выпью кофе и расслаблюсь немного.
— Ты выглядишь озабоченным, — заметила жена, наливая себе чашку чая. — Что-то беспокоит?
Мужчина вздохнул и решился заговорить:
— Знаешь, мне всё-таки не даёт покоя вчерашняя ситуация с икрой… Я просто не ожидал, что твои родители будут продавать нам её. Это ведь как-то странно, правда?
— Понимаю, твое недовольство. Но, знаешь, мои родители всегда были практичными людьми. Они живут далеко, и для них продажа икры — это способ немного заработать, — сконфуженно ответила Лена.
— Но мы же семья! — с лёгким раздражением произнес Владимир. — Мне казалось, что такие вещи должны быть подарком, особенно если речь идёт о близких людях.
— Дорогой, перестань обижаться. В конце концов, я не в силах изменить родителей — они такие, какие есть, — примирительно проговорила супруга.
Однако мужчина не собирался мириться с ситуацией и решил ответить родственникам тем же.
Позавтракав, он предложил родителям Елены провести для них небольшую экскурсию по городу.
— Слушайте, давайте я покажу вам город, — предложил зять, лукаво улыбаясь. — Здесь много красивых мест, которые вам наверняка понравятся.
Александр Васильевич и Ольга Борисовна переглянулись, а затем согласились.
— Отличная идея, — одобрил тесть. — Только вот, может, лучше сделать это чуть позже? Нам надо ещё немного отдохнуть после вчерашнего перелета.
Однако Владимир не хотел откладывать месть в долгий ящик.
— Нет-нет, сейчас самое время! — убедительно проговорил он. — Погода отличная, и мы успеем посмотреть многое. К тому же в студенческие годы я подрабатывал в турфирме и проводил экскурсии.
Родители Елены не выдержали напора и покорно поплелись за зятем.
Когда они вышли из подъезда, Владимир повел их к машине, объяснив, что экскурсия начнется прямо отсюда.
Однако вместо того, чтобы отправиться на просмотр достопримечательностей, он достал из бардачка лист бумаги и ручку.
— Давайте начнем с оплаты, — неожиданно заявил мужчина. — Экскурсия обойдется вам в две тысячи рублей с каждого.
Александр Васильевич и Ольга Борисовна удивленно посмотрели на зятя.
— Что значит "оплата"? — изумленно спросил тесть. — Мы думали, что это дружеский жест…
— Так и есть, я сделаю вам скидку — невозмутимо кивнул Владимир. — Обычно в нашем городе стоимость экскурсии составляет от двух с половиной до трёх тысяч рублей с человека. Однако для вас я готов провести её за две тысячи рублей.
Тесть нахмурился, но не произнёс ни слова. Он молча достал кошелёк и отсчитал необходимую сумму. Ольга Борисовна последовала его примеру.
Зять забрал деньги и спрятал их в карман.
— Ну что же, тогда отправляемся, — бодро произнес он, заводя машину.
Экскурсия продолжалась несколько часов. Владимир показывал родственникам городские достопримечательности, рассказывал интересные факты и истории.
В целом, всё прошло хорошо, но атмосфера оставалась немного напряжённой.
Когда они вернулись домой, Александр Васильевич и Ольга Борисовна сдержанно поблагодарили зятя за экскурсию, но в их голосах слышалось недовольство.
Вечером за ужином разговор зашел о прошедшем дне. Елена заметила, что родители выглядят расстроенными.
— Что-то случилось? — осторожно спросила она.
— Мы приехали сюда, чтобы провести время с тобой и твоей семьей. А вместо этого… мы чувствуем себя как туристы, которых водят по городу и разводят на деньги, — сердито пробурчала Ольга Борисовна и тяжело вздохнула.
— Я понимаю, что у всех свои заботы и дела, но мы рассчитывали на другое отношение. Семья должна быть поддержкой, а не источником дохода, — нравоучительно добавил Александр Васильевич.
Елена почувствовала, как покраснели её щеки. Она взглянула на мужа, ожидая извинений, но Владимир лишь пожал плечами.
— Вы продали нам икру, а я продал вам свои услуги, — язвительно проговорил он. — Ничего личного.
Лицо Александра Васильевича помрачнело.
— Видишь ли, — начал он, стараясь сдержать раздражение, — эта красная икра не досталась нам просто так, мы за неё заплатили. Пусть даже в несколько раз меньше, чем продаем сами, но всё же заплатили. А ты, кажется, не потратил ни копейки на свою экскурсию.
— Почему это я ничего не потратил?! — возмущенно воскликнул зять. — А бензин, а время? Я бы мог спокойно лежать на диване и смотреть телевизор, а не кататься с вами по городу.
— Крохобор ты, Володя, не повезло Ленке с тобой, — презрительно цыкнул тесть.
С этими словами он встал из-за стола и вышел из комнаты. Ольга Борисовна последовала за ним, оставив Елену и Владимира в тишине.
Остаток дня в доме было тихо и мрачно. Каждый из участников конфликта предпочитал оставаться в своей комнате, чтобы избежать ненужных встреч и разговоров.
Владимир осознавал свою вину перед женой, но не мог заставить себя извиниться перед родственниками.
Елена же старалась найти компромисс между мужем и родителями. Однако на следующий день всё разрешилось само собой.
Александр Васильевич и Ольга Борисовна постарались сделать вид, что ничего не произошло, и продолжили общаться в прежнем тоне.
Владимир не стал портить всем настроение и подыграл им. В итоге все вместе они встретили Новый год. Тем не менее, они больше не имели финансовых дел друг с другом.