- Ох, сынок, вот и брат твой женился, а ты все в холостяках ходишь! - с грустью глядя на сына, завела свою любимую пластинку Антонина Викторовна, - А ведь Саша на пять лет тебя младше!
- Ну и что, мам? - улыбнулся Виктор, взяв с красивого расписного блюда очередной пирожок, - Сашка у нас всегда молодой да ранний был. А я не нагулялся ещё!
- Не нагулялся он! -
передразнила молодого мужчину мать, - Куда ещё-то? Тридцать лет скоро, а все один. А я, может, внучат хочу на руках подержать?
- Вон, Сашка мигом тебе внуков организует, мам, - хохотнул Виктор, - За ним не заржавеет!
- Все шуточки свои шутишь, а мне, вот, не до смеха! - с укором взглянув на него, вздохнула мать, - Нельзя же так, Витя! Хоть обо мне бы подумал, я ведь, таким макаром, деток твоих и не увижу!
- Ой, мам, ну не начинай, а? Тебе ещё шестидесяти нет, даже не на пенсии! Успею я ещё жениться, какие мои годы!
- Вот именно, что годы-то идут!
- Да ты сама за папу замуж в моем возрасте выходила, меня в тридцать родила, мам! - возмутился мужчина, - И ничего! Вырастили, выучили, вон, одного оболтуса даже уже женили!
- Это другое! - не унималась Антонина Викторовна, - Я твоего отца, может, всю жизнь ждала! А ты мужчина, в твоём возрасте давно пора о семье задуматься!
***
Виктор приехал в родной поселок всего на несколько дней - на свадьбу к младшему брату. В последние годы он редко появлялся здесь, но такой повод пропустить не мог. Да и по матери соскучился, по дому.
Знал, конечно, что она опять будет сокрушаться, что он все не женится, невесту ему примется подыскивать среди местных девчат, но все равно приехал. Ну, вот такая она, мама, ее не переделать уже. Втемяшила в голову себе, что если до тридцати старший сын не создаст семью, то все, пиши пропало - так весь свой век холостяком и проходит.
А он не хотел жениться. Зачем? После школы в Москву учиться уехал, так и закрепился там. Сначала у тетки жил, она бездетная, только рада была племяннику.
Потом, уже после университета, с друзьями свое дело открыли, маленькую компанию по реставрации старой мебели. Скупали за бесценок советские кресла, стенки, тумбочки, переделывали и выставляли на сайтах объявлений за кругленькую сумму. И ведь покупали! С руками отрывали! Оказывается, ценителей подобных раритетов просто уйма!
Бизнес рос, приносил хороший доход, но молодые люди на этом не остановились. Помимо перепродажи отреставрированной мебели начали оказывать услуги по ремонту мебели заказчиков, по перетяжке, химчистке на дому...
В общем, за три года из маленького кустарного производства в арендованном гараже они доросли до достаточно солидной фирмы с собственным офисом и секретарем.
Из троих соучредителей, правда, сейчас осталось только двое - один из университетских друзей переехал за границу, долю его они выкупили, разделили пополам. Но так даже проще, вдвоем принимать решения, обсуждать насущные вопросы куда сподручнее, разногласий почти не возникает.
Одним словом, на жизнь свою Виктор не жаловался. Квартиру в ипотеку взял и почти уже выплатил, ремонт сделал хороший, на свой вкус, обставил свою холостяцкую берлогу, так, как нравится, и жил в свое удовольствие. Ему нравилось чувствовать себя свободным, ни от кого не зависеть, ни под кого не подстраиваться. Отношений серьезных мужчина не заводил, так, время от времени находил себе в клубах или барах кого-нибудь для приятного времяпрепровождения. Такие однодневные романы его полностью устраивали, оба знали, что никто никому ничего не обещал и ничего не должен. Встретились - разбежались, и потом забыли о существовании друг друга. Очень удобно!
Вот только мать все никак не хотела отступаться. Каждый их разговор по телефону неизменно сопровождался ее наставлениями о том, что пора бы уже и остепениться, невесту найти.
Виктор отшучивался, переводил разговор на другую тему, однако Антонина Викторовна отказываться от своих планов не собиралась, гнула свою линию.
Вот и сейчас, сидя на маминой кухне и с аппетитом уплетая ее фирменные пирожки, Виктор вновь вынужден был выслушивать то, что слышал уже не одну сотню раз.
- Ладно, мам, собираться пора, итак уже загостился! - мужчина нехотя поднялся из-за стола, - Планировал на два дня, а уже четвертый пошел, а я все никак не уеду от вас.
- Да что ты, Витюш, так резко подорвался! - всплеснула руками Антонина Викторовна, - думала, хоть недельку побудешь дома, итак не появляешься ведь почти.
- Да я бы рад, но работа, сама понимаешь. Никак не могу.
- Да, да, знаю, - с сожалением покачала головой женщина, - Вы там, в Москве этой, как роботы, без выходных да без отпусков пашете, света белого не видите. А зачем? Для чего? Всех денег не заработаешь, Вить! Отдыхать тоже нужно!
- Да я отдыхаю, мам, отдыхаю. А работать нужно, в нашем деле как потопаешь, так и потопаешь, это не на окладе в офисе сидеть.
Он обнял разом поникшую мать, вдохнул родной, с детства знакомый запах ее духов, смешанный с ароматом свежей домашней выпечки.
- Ну не расстраивайся ты так, приеду я, летом обязательно приеду, на две недели, договорились?
- Договорились! - Антонина Викторовна взъерошила его темные непослушные волосы, как всегда делала раньше, в далёком детстве, - Только, чур! Не один.
- Ладно, друга привезу! - рассмеялся Виктор, делая вид, что не понимает, о чем толкует мать.
- Не ерничай! - она шутливо погрозила ему кулаком, - Чтоб с невестой явился! А иначе и на порог не пущу!
Собирайся, давай, а я пирожков тебе пока с собой сложу. Кто ж тебе напечет-то, горемыке?
***
Уже на выезде из поселка Виктор притормозил у придорожного кафе - решил купить воды в дорогу.
При виде этого старого одноэтажного строения с выцветшей от времени вывеской, молодого человека захлестнули воспоминания. Сколько вечеров он провел здесь в юности! У них с ребятами даже и столик любимый был, в самом дальнем углу, возле окна. Раньше в этом заведении вечерами устраивали что-то наподобие дискотеки, музыку включали, сдвигали столы ближе к стенам, чтобы освободить место в центре, цветомузыку организовали, даже диско-шар повесили... Именно поэтому это кафе так любила местная молодежь: вкусно, весело, недорого.
- Эх, где мои семнадцать лет... - вполголоса напевал Виктор, входя в до боли знакомые двери.
Здесь за прошедшие годы почти ничего не изменилось: все те же обшарпанные, давно не видевшие ремонта стены, те же занавески на окнах, те же белые столики с ажурными салфетницами по центру. Даже диско-шар был на месте и радостно поблескивал, словно подмигивая старому другу.
Купив бутылку минералки, мужчина уже направился было к выходу, как вдруг услышал знакомый голос:
- Витек?! Калач!
- Ромка, Сиплый?! Ты? - Виктор обернулся и практически сразу же очутился в объятиях огромного, как медведь, бородатого мужчины, - Ну ты и раздобрел, брат! Не узнать!
- Да и тебя еле признал! - пробасил Ромка, разглядывая бывшего одноклассника, - Сначала думал, хлыщ городской какой-то, залётный, а как голос услыхал - сразу понял: Калач! Какими судьбами к нам?
- Да малого своего женил.
- Да, слыхал, слыхал... Эх, брат, сколько лет не виделись! Ты ж даже на встречу одноклассников не явился, мы грешным делом решили с ребятами, что зазнался Калач, не чета мы ему!
- Да брось! - отмахнулся Виктор, - Какой там - зазнался. Работы вагон, к братишке на свадьбу-то еле вырвался.
- Лена! - обернувшись к стойке, распорядился Роман, - Метнись, организуй нам там, выпить, закусить, ну ты знаешь. В мой кабинет принеси.
- Минуту, Роман Николаевич, все будет! - улыбнулась миловидная девица за стойкой.
- Роман Николаевич? Кабинет? - изумлённо переспросил Виктор.
- Ну да! Мы здесь, знаешь ли, тоже не лыком шиты. Помнишь, в школе мечтали выкупить это кафе? Так вот - теперь мое оно! - гордо ответил Рома, с улыбкой глядя на друга детства.
- Да ладно?!
- Ага! Ты не смотри, что здесь все пока так себе. Скоро ремонт сделаю, поменяю тут все.
- Только диско-шар не убирай, оставь на память! - рассмеялся Виктор, следуя за ним куда-то вглубь помещения.
Через час веселые, слегка захмелевшие друзья сидели в рабочем кабинете Романа и вспоминали детство, юность, школьные годы.
- Илюху Карася помнишь?
- Это из параллели который? Которого мы к девчонкам в раздевалку на физре затолкали? - смеялся Виктор, - Помню конечно! Его Алка Смирнова тогда так отметелила, еле живой выполз!
- Женился он потом на Алке. Многодетный отец теперь, пятерых нарожали!
- Да ты что? Он же ее до конца школы стороной обходил? Все боялся под горячую руку попасть.
- Видать, не такая уж и тяжёлая рука у нее оказалась, хотя в семье Алка у них верховодит, это да.
- А ты сам? Женился?
- А то!
- На Люське?
- На ней, родимой, куда ж я без нее? Мы же с ней с первого класса вместе.
Уже давно стемнело, а о том, чтобы вернуться в Москву, Виктор напрочь забыл. В конце концов, права мать: отдыхать тоже нужно. И друга своего он столько лет не видел, иногда можно себе позволить маленькую вольность.
Они сидели долго, до самого закрытия кафе, а потом вызвали такси и отправились к Роману, который любезно предложил старому приятелю переночевать у него, чтобы не попадаться в таком виде на глаза Антонине Викторовне.
Уже в машине Виктор всё-таки набрался смелости, спросил:
- А Дашка... Как она? Слышал что-нибудь?
- Как не слышал! - Роман нахмурился, - Плохо, Витёк. Была Дашка,, да вся вышла. Не зря мамка твоя тебя от нее шугала, от осинки не родятся апельсинки!
- Спилась? - спросил Виктор, чувствуя, как сердце пропустило удар.
- Если бы... Она ж тогда, как ты в Москву срулил, тоже подалась куда-то. Из поселка прям вот следом за тобой и уехала. Несколько лет о ней ни слуху, ни духу не было. Отец у нее от цирроза помер, так она и на похороны не явилась. Мать, правда, потом пить завязала, но жила в нищете, в грязи, мрак короче.
А потом Дашка домой явилась, да не одна, с девчонкой. Года три ей было тогда. Стала с матерью жить, да только сам знаешь, она же всегда шальная была, Дашка, бешеная... Короче, пошла по наклонной. Мужики, кабаки, н а р к о т а...
Через пару лет пропала - девчонку, Вику, оставила матери и свинтила куда-то, а куда - Бог ее знает. С тех пор ни слуху, ни духу. Мать девчонку тянет, конечно, как может, да у самой после многолетних запоев ни сил, ни здоровья. И денег у них вечно нет. Как живут - Бог весть.
- А папаша что, не помогает им?
- Какой папаша? - не понял Ромка.
- Так девочки этой, Дашкиной дочки.
Роман замялся, видно было, что ему неловко.
- Слушай, тут такое дело... - начал он после паузы, - Короче... Я не утверждаю, конечно, но сдается мне, что папаша Викин - ты.
- В смысле? - Виктор изумлённо смотрел на друга.
- Она с моим Вовкой в одном классе учится, Вика. Я видел ее много раз. Она, Витёк, копия твоя, зуб даю, даже ДНК не надо, и так понятно.
- Так что ж вы все молчали? Не сказали ничего?
- Я, вот честно, думал, что ты в курсе, только сейчас понял, что нет, - виновато ответил Роман, - Дашка же тогда, как вернулась, к матери твоей ходила, да только та ее взашей вытолкала, заявила, что врёт она все и не ее это внучка. Вот так. Ну мы и решили, что ты, значит, тоже ребенка не признал, раз так. Честно, осуждали тебя, многие осуждали. Думали, что и не приезжаешь поэтому. А оно вон как, оказывается...
Виктор ничего не ответил, отвернулся к окну. Разговаривать резко расхотелось, продолжать веселье -тоже. Дочь! У него, оказывается, есть уже большая дочь! Сколько ей сейчас? Так, если они виделись в последний раз одиннадцать лет назад, значит...
- Вике, кстати, десять уже, как Вовке моему, - словно прочитав его мысли, вдруг сказал Ромка, - Взрослая совсем. И неплохая девчонка растет, на мать совсем не похожа. Хотя... Долго ли?
Весь оставшийся путь друзья проделали молча. Люся встретила их на пороге, шикнув на мужа, чтоб не шумел, и тепло поприветствовав Виктора.
- Я тебе на диване постелила, уж не побрезгуй, москвич! - шутливо сказала она, проводив его до постели, - Утром рано разбудим, детей, кого в школу, кого в сад, а комната проходная. Ну уж, чем богаты.
- Да ты чего, Люсь? Неприхотливый я, - успокоил ее мужчина, - Спасибо, что приютили.
Ночью он долго не мог заснуть. Все думал о Дашке, о ее печально сложившейся судьбе, о так внезапно появившейся в его жизни дочери... Ну почему? Почему она ничего ему не сказала? Ведь могла бы номер найти. Хотя... Ромка прав. Дашка всегда была шальная. И гордая. Промолчала, решила, раз уехал, то не нужна ему.
И мама еще. Неужели, она, и впрямь, так поступила с ней? Нет, Дашка, конечно, никогда ей не нравилась, но ведь она же ему уже все уши прожужжала о том, как хочет внуков! А тут на, пожалуйста тебе, внучка на блюдечке. И выгнать? Не может быть такого!
Уснул Виктор только под утро с твердым намерением завтра же навестить дом бывшей своей возлюбленной и увидеться с девочкой, которую, по странному совпадению, мать назвала его именем - Виктория.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях!
Копирование и любое использование материалов , опубликованных на канале, без согласования с автором строго запрещено. Все статьи защищены авторским правом