Морской канал Санкт-Петербурга был открыт в 1885 году для прохода судов в морской порт столицы. Протяженность искусственного фарватера составила почти 30 километров, а глубина достигала 6,7 метров. Новая морская трасса требовала современного навигационного оборудования для обеспечения безопасности мореплавания самых разных судов: от парусной яхты до ледокола арктического класса.
Новый фарватер позволил коммерческому флоту миновать Кронштадт на пути к морскому порту Санкт-Петербурга. В прежние годы судам с большой осадкой приходилось ждать очереди на разгрузку в Купеческой гавани Кронштадта, после чего для следования в Санкт-Петербург товары перегружали на лихтеры – суда с небольшой осадкой. Такой порядок работы порта увеличивал транспортные расходы и приводил к многократному удорожанию товаров.
15 (27) мая 1885 года состоялось торжественное открытие Морского канала Санкт-Петербурга. Суда с большой осадкой с этого времени могли следовать в Морской порт минуя кронштадтские гавани. Первым навигационным оборудованием протяженной морской трассы стали деревянные вехи - укрепленные на якоре шесты, выступающие из воды и служащие для указания фарватера. Вехи выставлялись с открытием навигации по сторонам канала для указания его габаритов.
В 1887 году Санкт-Петербургский морской порт был оборудован гаванскими огнями, установленными на дамбах для обозначения их направления. В 1898 году на Ораниенбаумской отмели вблизи южного берега острова Котлин были установлены деревянные знаки. Створные знаки указывали ось открытой части морского канала судам, следовавшим на выход из порта в Балтийское море. Передний знак назывался Восточным Кроншлотским створным. Он был установлен на свайном основании и представлял собой деревянную сквозную конструкцию черного цвета с топовой фигурой в виде круглого щита. При следовании ледокола «Ермак» по морскому каналу в темное время, а также во время ледохода, на вершине знака зажигали белый постоянный огонь, видимый на расстояние 7 морских миль, то есть приблизительно 13 км.
Деревянная конструкция была ненадежной, вскоре весенний ледоход 1900 года разрушил свайное основание навигационного знака. После этого случая было принято решение восстановить знак на более крепком фундаменте и установить на него металлическую конструкцию вместо деревянной. По приказу С.О. Макарова началась работа над изготовлением металлических створных знаков на чугунно-литейном и механическом заводе Сан-Галли. Восточный знак был изготовлен в виде усеченного конуса черного цвета с топовой фигурой в виде треугольника. На знаке был установлен ацетиленовый светооптический аппарат, начавший регулярную работу в декабре 1904 года.
В таком виде знак работал до 1913 года, пока не началось сооружение Переднего створного маяка Санкт-Петербургского морского канала. Проект маяка был разработан инженерами датской фирмы “Christiani& Nielsen” и построен петербургским филиалом фирмы. На гидротехническом ряжевом основании рядом с основанием прежнего металлического знака была построена восьмигранная железобетонная башня с металлическим фонарным сооружением. Постоянный красный огонь маяка был расположен на высоте 19 м над уровнем моря и светил с дальностью видимости 13 морских миль, то есть 24 км.
Три грани, обращенные к Петербургу, составляли три вертикальные полосы, облицованные плиткой двух цветов: две полосы темно-коричневой и одна полоса белой плиткой. Такую расцветку выбрана специальная комиссия, участниками которой были инженеры Дирекции маяков и лоций Балтийского моря, Главного Гидрографического управления, а также командиры и капитаны действовавших кораблей и судов. Решающее слово в выборе расцветки башни осталось за командиром ледокола «Ермак». Именно он предложил выбрать для створных маяков коричнево-белые полосы для стороны, обращенной к Востоку и оставить обратную западную сторону башен без окраски, сохраняя естественный цвет цемента для наименьшей видимости.
С годами внешний вид башни почти не изменился, однако поменялось ее положение относительно фундамента. В сентябре 1924 года произошло одно из самых сильных наводнений за всю историю города. Передний створный маяк Ленинградского морского канала получил сильное повреждение фундамента. Впоследствии наклон башни составил 2,1 градуса. Чтобы избежать дальнейшего крена башни, инженеры укрепили гидротехническое основание шпунтовым рядом в течение 1927-1928 годов. Дополнительное укрепление ряжевого основания было выполнено в 1930-е годы, вокруг основания был забит дополнительный ряд шпунтовых свай, вокруг шпунтового ряда была сделана отсыпка из булыжного камня.
В течение ХХ века менялись источники питания светооптического аппарата, но почти столетие без изменений на маяке работала оригинальная французская линза. Линза направленного действия II разряда была изготовлена 19 марта 1914 года заводом “Barbier Bénard et Turenne”. В навигацию 1914 года линза была установлена в фонарном сооружении маяка и прослужила до 2010 года. В наши дни современное светодиодное оборудование обеспечивает круглосуточную и круглогодичную работу красного проблескового огня с дальностью видимости 12 морских миль, то есть приблизительно 22 км.
Автор рубрики – Ирина Босенко, специалист по истории маяков и член экспертного совета Фонда «Люди моря».
