Китайская ракета-носитель «Чанчжэн-8А» (CZ-8A или Long March 8A — «Великий поход») успешно стартовала с космодрома Вэньчан на острове Хайнань во вторник в 17:30 по пекинскому времени (12:30 по Москве), передает Синьхуа. Этот запуск стал первым для новой модификации ракеты и 559-м для серии Long March в целом.
Ракета вывела на низкую околоземную орбиту вторую партию спутников для группировки Guowang (SatNet) — национального интернет-созвездия, подобного Starlink Илона Маска.
По словам главного конструктора CZ-8A Сонга Чжэнъюя, ракета была разработана для удовлетворения требований к развертыванию крупных спутниковых группировок на средних и низких околоземных орбитах.
Базовая конфигурация «Чанчжэн-8» и ее серийная версия без ускорителя способна выводить до 7 тонн полезной нагрузки на среднюю и низкую околоземную орбиту — вплоть до солнечно-синхронной на высоте 700 км.
Модернизированный вариант сохранил первую ступень и ускорители «Чанчжэн-8», а ко второй ступени добавили водородно-кислородный ускоритель с обтекателем диаметром 5,2 метра.
Эта конструкция придает Long March-8A характерный «большеголовый» вид, благодаря которому ракета может нести больше космических аппаратов разного форм-фактора. Инновационное объединение функции опорной конструкции спутников, рамы адаптера и приборного модуля в многофункциональном модуле позволило снизить вес ракеты на 200 килограммов и повысить эффективность ее полезной нагрузки.
Универсальный водородно-кислородный ускоритель умещает больше топлива и в то же время обладает эффективной удельной импульсной характеристикой, позволяющей экономить его расход. Эти инновации значительно увеличивают грузоподъемность ракеты, сокращают время, необходимое спутникам для выхода на орбиту и тем самым продлевают срок их службы, сказал конструктор Фан Чэньсяо.
Ракета изначально задумывалась частично многоразовой, поэтому в перспективе ее первая ступень, работающая на керосине и кислороде, будет возвращаемой.
Китай вывел на орбиту первую партию спутников Guowang — аналог Starlink
Китай впервые запустил на орбиту экологически чистую ракету-носитель CZ-6C