Андрей вернулся домой раньше обычного. Я сразу поняла – что-то не так. Его походка, обычно уверенная и размеренная, сейчас казалась нервной, дёрганой. Он даже не разулся в прихожей, прошёл прямо в гостиную, оставляя мокрые следы на паркете. Я помню каждую деталь того момента: как капли воды стекали с его тёмного пальто, как подрагивали пальцы, когда он достал телефон...
– Лена, нам нужно поговорить, – его голос звучал глухо, будто издалека.
Я отложила книгу, которую читала. Сердце предательски сжалось – интуиция редко меня подводит.
– Конечно, что случилось?
Он молча протянул мне телефон. На экране – фотография. Я и Максим. Кафе в центре города. Мы сидим за столиком, слишком близко друг к другу. Его рука накрывает мою.
– Ты меня предала? – спросил муж.
Я посмотрела на него. В его глазах читалась такая боль, такое отчаяние. Десять лет брака, сотни совместных вечеров, сотни планов на будущее – всё это сейчас балансировало на грани.
– Нет, – сказала я.
Одно слово. Всего одно слово, но в нём была вся правда.
Андрей усмехнулся:
– И это всё, что ты можешь сказать?
– Дай мне объяснить.
– Объяснить что? Как ты встречаешься с моим лучшим другом за моей спиной?
– Андрей, ты всё неправильно понял...
– Знаешь? – его голос дрожал. – Я ведь начал что-то подозревать ещё месяц назад. Твои поздние возвращения с работы, странные звонки, которые ты принимаешь в другой комнате...
– Послушай меня! – я почти кричала. – Да, я встречалась с Максимом. Но не так, как ты думаешь!
Он горько рассмеялся:
– А как же ещё это понимать?
– Помнишь, ты говорил о своей мечте открыть собственный ресторан?
Андрей замер. Конечно, он помнил. Последние пять лет это была его главная мечта, но он всегда считал её несбыточной – слишком рискованно, слишком много нужно денег...
– При чём здесь это?
– Максим... он помогал мне организовать для тебя сюрприз. Мы искали помещение, составляли бизнес-план. Я хотела подарить тебе твою мечту на нашу годовщину...
Тишина. Оглушительная тишина повисла в комнате. Андрей смотрел на меня так, словно видел впервые. В его глазах мелькнуло что-то... понимание? сомнение?
Но тут его телефон звякнул. Новое сообщение. От Максима.
"Прости, друг. Я должен тебе признаться..."
Андрей побледнел, пальцы до побеления костяшек сжали телефон.
– Так значит, ты не лжёшь? – его голос звучал хрипло. – Тогда почему Максим пишет...
Я похолодела. О чём пишет Максим? Что он мог такого написать?
– Дай мне договорить, – я сделала шаг вперёд. – Да, мы встречались с Максимом. Да, мы что-то скрывали. Но всё было не так...
В этот момент в дверь позвонили. Резко, настойчиво. Мы оба вздрогнули.
– Это он, – процедил Андрей сквозь зубы. – Какое удачное время выбрал...
Я бросилась к двери первой, но Андрей опередил меня. Рывком распахнул дверь.
На пороге действительно стоял Максим. Взъерошенный, запыхавшийся, с какой-то папкой в руках.
– Андрюха, подожди! – выпалил он. – Я всё объясню!
– Объяснишь? – Андрей схватил его за грудки. – Что именно ты объяснишь? Как крутил роман с моей женой?
– Какой роман? – Максим попытался освободиться. – Ты с ума сошёл?!
– А это что? – Андрей сунул ему под нос телефон с фотографией. – Тоже мне объяснишь?
– Да если бы ты дал мне закончить сообщение! – Максим наконец вырвался. – Я хотел признаться, что мы готовили тебе сюрприз! Вот, смотри!
Он раскрыл папку. Документы, чертежи, какие-то расчёты...
– Что это? – Андрей нахмурился.
– Это бизнес-план твоего ресторана, идиот! – выпалил Максим. – Мы с Леной месяц его готовили. Я нашёл инвесторов, она занималась организационными вопросами. Всё должно было быть готово к вашей годовщине...
Андрей застыл, медленно переводя взгляд с документов на меня, потом на Максима.
– Но почему тогда все эти тайные встречи? Почему нельзя было сказать прямо?
– Потому что ты не позволил бы! – я перешла на крик. – Сказал бы, что это слишком рискованно, что нужно подождать, что сейчас не время.
Неожиданно к открытой двери в квартиру подошла женщина средних лет в строгом костюме.
– Простите за опоздание, – сказала она. – Я Марина Сергеевна, представитель банка. Мы договаривались о встрече по поводу кредита для ресторана...
Тишина в коридоре стала просто невыносимой. Марина Сергеевна переводила недоумённый взгляд с одного участника сцены на другого, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
– Может быть, я зайду позже? – осторожно предложила она.
– Нет! – воскликнули мы с Максимом одновременно.
Андрей медленно разжал кулаки. Его взгляд остановился на папке с документами, которую всё ещё держал Максим.
– Так значит... – начал он, но его перебил звонок мобильного.
Звонила его мать, Валентина Петровна. Только этого сейчас не хватало! Она всегда умела появиться в самый неподходящий момент.
– Да, мама, – Андрей включил громкую связь, видимо, назло мне. – Ты очень вовремя.
– Андрюша, сынок! – раздался взволнованный голос. – Ты уже знаешь? Лена всё рассказала?
– Что именно рассказала? – процедил он сквозь зубы, сверля меня взглядом.
– Как что? Про ресторан, конечно! Я так рада, что они с Максимом нашли то самое помещение на Пушкинской! Прямо как ты всегда мечтал! Я уже договорилась продать свою квартиру в центре, чтобы...
– Что?! – Андрей чуть не выронил телефон. – Мама, ты что несёшь?
Я побледнела. Этого не должно было случиться. Не так, не сейчас...
– Валентина Петровна, – начал было Максим, но Андрей жестом заставил его замолчать.
– Мама, ты собралась продать квартиру? Квартиру, в которой прожила всю жизнь? И ты знала об этом? – он повернулся ко мне, его глаза метали молнии. – Ты впутала в эту авантюру мою мать?!
– Андрей, послушай...
– Нет, это ты послушай! – он почти кричал. – Ты за моей спиной организовала какую-то финансовую пирамиду! Втянула в это мою мать, моего лучшего друга! А если бы что-то пошло не так? Ты хоть понимаешь, чем рискуешь?
– Вообще-то, – подала голос Марина Сергеевна, – риски минимальны. Мы тщательно проверили бизнес-план, и банк готов...
– Вон! – рявкнул Андрей. – Все вон отсюда!
Максим попытался что-то возразить, но я покачала головой. Сейчас бесполезно. Когда Андрей в таком состоянии, лучше дать ему время остыть.
Марина Сергеевна поспешно ретировалась, пробормотав что-то про перенос встречи. Максим положил папку с документами на тумбочку и тоже направился к выходу.
– Андрюша, – всё ещё доносился из телефона встревоженный голос матери, – ты чего кричишь? Что случилось?
– Потом поговорим, мама, – Андрей сбросил звонок и повернулся ко мне.
– Знаешь, что самое страшное? – он говорил почти спокойно, и от этого становилось ещё более жутко. – Не то, что ты решила осуществить мою мечту. А то, что ты мне не доверяла настолько, что предпочла действовать за моей спиной.
– Я тебе доверяю! – воскликнула я. – Просто...
– Просто что? Просто решила, что я не способен самостоятельно реализовать свои мечты? Что я настолько слаб и нерешителен, что нуждаюсь в тайном заговоре близких людей?
В его глазах стояли слёзы. Первый раз за десять лет нашего брака я видела, как он плачет.
Я смотрела на мужа и не узнавала его. Куда делся тот уверенный в себе человек, с которым я прожила столько лет?
– Андрей, – я осторожно сделала шаг к нему, – помнишь, как мы познакомились?
Он недоуменно посмотрел на меня:
– При чём здесь это?
– Это было в том самом ресторане, где ты работал помощником повара. Ты подошёл к моему столику и сказал, что не можешь отпустить меня, пока я не попробовала твой фирменный десерт...
– Лена...
– Нет, дай мне закончить! Ты был таким... с горящим взглядом. Рассказывал о своих рецептах, о том, как однажды откроешь свой ресторан. Я влюбилась не только в тебя, но и в твою мечту.
Андрей опустился в кресло:
– А потом реальность взяла верх. Кредиты, ипотека, будничная рутина...
– Но мечта никуда не делась! – я опустилась перед ним на колени. – Каждый раз, когда ты готовишь дома, я вижу того самого парня. Он всё ещё здесь, внутри тебя.
В этот момент в дверь снова позвонили. Мы оба вздрогнули.
– Если это опять Максим... – начал Андрей.
Но это была его мать. Валентина Петровна влетела в квартиру как маленький ураган:
– Что у вас тут происходит? Почему ты трубку бросаешь? Я все эти годы берегла квартиру для тебя, для твоей мечты!
– Мама, – устало произнёс Андрей, – ты не можешь...
– Нет, это ты не можешь! – она решительно прошла в гостиную, заметила папку на тумбочке. – А ну-ка, дай сюда!
Она начала перелистывать документы, бормоча себе под нос:
– Так, бизнес-план... расчёты... А это что? – она вытащила какой-то старый, пожелтевший листок.
Я присмотрелась и ахнула. Это был рецепт того самого десерта, который Андрей приготовил для меня в день нашего знакомства. С его заметками на полях, с пятнами от соуса...
– Откуда это здесь? – Андрей взял листок дрожащими руками.
– Я сохранила, – тихо сказала я. – Ты как-то обронил, что потерял его, но он всегда был у меня. Я думала... думала, что он станет первым рецептом в меню твоего ресторана.
Валентина Петровна молча наблюдала за нами, а потом вдруг произнесла:
– Знаешь, сынок, твой отец перед кончиной сказал мне одну вещь. Он сказал: "Не дай нашему мальчику потерять себя в погоне за стабильностью".
Андрей вздрогнул. Он редко говорил об отце, но я знала – именно от него досталась эта страсть к кулинарии.
В комнате повисла тяжёлая тишина. Старый рецепт, словно мостик между прошлым и будущим, лежал на столе...
Андрей долго смотрел на пожелтевший листок с рецептом, и я видела, как желваки ходят на его скулах. Что-то надломилось в нём в этот момент – словно треснуло зеркало, и в трещинах отразилось что-то совершенно новое, незнакомое мне.
– Знаете что? – его голос звучал неестественно спокойно. – Вы все решили, что лучше знаете, как распорядиться моей жизнью. Моей мечтой.
Он аккуратно сложил рецепт и порвал его. Медленно, методично, на мелкие кусочки.
– Андрюша! – вскрикнула Валентина Петровна. – Что ты делаешь?!
– То, что должен был сделать давно, мама. Хватит жить чужими ожиданиями. Хватит...
Он не закончил фразу, достал телефон и набрал номер.
– Максим? Да, это я. Слушай внимательно: все документы можешь выбросить. Да, я серьёзно. И ещё – больше не звони мне. Никогда.
Я почувствовала, как к горлу подступает ком:
– Андрей, пожалуйста...
– А с тобой, – он повернулся ко мне, и его взгляд был страшен, – с тобой мы поговорим позже. Сейчас я просто не могу...
Он схватил куртку и выскочил из квартиры. Валентина Петровна бросилась за ним:
– Сынок, постой!
Я осталась одна в гостиной. Обрывки рецепта лежали на полу, как хлопья первого снега. Телефон разрывался от звонков – Максим, банк, поставщики... Я не отвечала.
Через три дня Андрей вернулся. Похудевший, небритый, с каким-то отрешённым взглядом. Молча собрал вещи, сказал, что поживёт пока у друга. Не у Максима, конечно – у кого-то с работы.
– Знаешь, – сказал он уже в дверях, – я ведь правда мечтал об этом ресторане. Каждый день представлял, как всё будет. Но теперь... теперь я просто не смогу переступить его порог. Даже если он откроется – каждый столик, каждая тарелка будет напоминать о предательстве.
– Я не предавала тебя, – прошептала я. – Я любила твою мечту...
– В том-то и дело, – горько усмехнулся он. – Ты любила мечту, а не меня. Настоящего меня – со всеми страхами, сомнениями, нерешительностью... Ты не приняла моё право быть слабым. Моё право самому решать, когда я готов.
Он ушёл. Валентина Петровна перестала отвечать на мои звонки. Максим через неделю улетел в командировку – кажется, надолго. Банк вернул документы. А я... я сижу в пустой квартире, смотрю на падающий снег и пытаюсь собрать воедино обрывки нашей жизни, как те клочки старого рецепта.
Говорят, благими намерениями вымощена дорога в ад. Я хотела подарить любимому человеку его мечту, а отняла у него право на собственный путь. Хотела сделать счастливым, а разрушила то хрупкое счастье, что у нас было.
Телефон снова звонит. Это адвокат – Андрей подал на развод.
"Нет", – сказала я тогда. Всего одно слово. Но правда в том, что я всё-таки предала. Не изменой, не ложью – чем-то более глубоким. Я предала его доверие, его право быть собой.
А за окном продолжает падать снег, укрывая белым саваном обломки наших несбывшихся надежд...
Рекомендую:
Подписывайтесь, чтобы не пропустить следующие публикации.
