Столкнуться с плывущей стайкой свиней посреди океана – зрелище, которое заставит усомниться в реальности происходящего. Однако на Багамских островах это – не фантазия, а повседневная реальность. Изображение, возникающее в воображении при упоминании Багам, – это, безусловно, картина райского уголка: белоснежные пляжи, лазурная вода, нетронутая природа.
Туристы, приезжающие сюда, ощущают себя в тропическом раю, проводя время на роскошных курортах или исследуя бесконечные просторы бирюзового моря на прогулочных яхтах и лодках. Спокойная гладь воды, неспешное скольжение лодки, и вдруг… хрюканье. Из воды появляются свиньи. Несколько, а то и целая стая, уверенно плывущих к вашей лодке. Невероятно? Но это – суровая багамская правда.
Этот феномен связан с островом Big Major Cay, также известным как Pig Island (Остров Свиней), входящим в состав архипелага Эксума. История появления свиней на этом небольшом, необитаемом клочке суши покрыта тайной. Существует несколько версий. Одна из них гласит, что свиньи были высажены на остров моряками, которые планировали вернуться за мясом, но по какой-то причине не смогли этого сделать. Другая версия предполагает, что свиньи попали на остров случайно, например, во время кораблекрушения. В любом случае, они прекрасно адаптировались к жизни в этом необычном месте.
Свиньи на Pig Island не просто выживают, они процветают. Они прекрасно плавают, проявляя удивительную для этих животных ловкость и выносливость в соленой воде. Их копыта помогают им удерживаться на плаву и легко перемещаться как в воде, так и на суше. Питаются они в основном морскими водорослями, ракушками и остатками пищи, которую им оставляют туристы. Именно это и объясняет их "целеустремлённое" движение к приближающимся лодкам – они знают, что могут получить подкормку.
Туристы могут наблюдать за этими уникальными животными с близкого расстояния. Свиньи здесь разнообразны: от маленьких поросят до крупных взрослых особей, встречаются свинки самых разных окрасов – белые, розовые, рыжие, коричневые, и даже пятнистые. Они ведут себя довольно свободно и дружелюбно, с удовольствием принимая угощения из рук людей. Фотографии, на которых свиньи опираются на борт лодки, ожидая лакомства, похожи на кадры из фантастического фильма, но это реальность.
Однако, идиллия жизни свиней на Pig Island не лишена проблем. Массовый туризм привёл к некоторым негативным последствиям. Неконтролируемый приток туристов может нарушить экологическое равновесие острова, а несбалансированный рацион может негативно сказаться на здоровье животных.
Поэтому в настоящее время власти Багамских островов принимают меры по регулированию туризма на Pig Island, стремясь сохранить уникальную экосистему острова и благополучие его обитателей. Ограничения по посещению, специальные зоны для взаимодействия с животными, а также рекомендации по правильному поведению туристов – все это направлено на сохранение этого удивительного места.
Несмотря на кажущуюся идиллию единения природы и свиней, зарегистрированы случаи нападения свиней на человека. Так или иначе, скопление свиней предоставлены сами себе и в случае недостатка корма или некорректного поведения туристов, свиньи могут проявить агрессию. Это может привести к непредсказуемым последствиям.