А Вы знали, что мамонты не являются предками слонов. Слоны и мамонты были как двоюродные братья, которые жили в одно время, а иногда даже в одном месте. То есть у них одинаковая степень родства относительно их общего предка. Просто мамонты вымерли, а слоны — нет.
Не знали? Теперь знаете :)
Эволюция хоботовых - очень интересная история, поскольку её изучение до сих пор является предметом споров. И сейчас мы увидим, какими удивительными и даже… странными были предки слонов и мамонтов.
Эритéрий
На данный момент считается, что слоны и мамонты произошли от общего предка, жившего в эоцене около 60 миллиона лет назад. Крошечного млекопитающего, которому дали название Эритéрий. Предполагают, что он был ростом не более двадцати сантиметров в холке при массе примерно в 5-6 кг. И у него не было хобота. Пока что только нос.
Фосфатéрий
Следующим шагом в эволюции хоботовых стал Фосфатéрий. Он жил примерно 56 миллионов лет назад в позднем палеоцене. Его вес достигал целых 15 кг, а длина - 60 см.
Меритéрий
А примерно 37 миллионов лет назад появился Меритéрий. Он имел округлое бочкообразное тело и короткие ноги. Его тело больше напоминало строение тела бегемота, а он сам имел уже более длинную морду, с помощью которой ему было проще захватывать подводную растительность.
Фиомия
Итак, Фиóмия - это небольшое животное из Северной Африки. Представители этого вида населяли Африку в позднем эоцене и раннем олигоцене около 37—30 млн. лет назад.
Сейчас известны два вида этих животин: один побольше, другой поменьше. Но до размеров слонов её ещё было далеко — высота в холке была каких-то 135 сантиметров, а вес — около полтонны. А вот туловище уже было около слоновьим.
Но самая уникальная особенность - морда. Она была не похожа ни на какую другую морду, ни до, ни после. Челюсти животины были вытянуты: из верхней росли два небольших бивня, похожих на клыки саблезубого тигра, а из нижней — два плоских зуба, направленных вперёд.
Крупные формы
Итак, эволюционное движение ранних хоботных уже начало идти через непрерывное увеличение размеров.
Рост массы тела происходил на фоне обилия ресурсов питания. А начальная всеядность постепенно заменялась растительноядность. Для более активного поедания мягкие водные растения собирались животным в пучок. Такой необычный способ сбора пищи сформировал мягкий орган захвата — короткий хобот, окончательно закрепляя переход на растительную пищу. Увеличение отдельных резцов и растущая масса тел были маркерами перехода к последующим крупным формам с хоботом и бивнями.
В начале эоцен климат сложился самый теплый за всю кайнозойскую эру. Однако в среднем эоцене началось похолодание, которое не остановило. В конце эоцена охлаждение усилилось настолько, что привело к заметному вымиранию растений и животных. Оно было слабее пяти великих массовых вымираний. Но изменения оказались таким резкими и серьезными, что данный период получил название “Великий перелом”.
Однако хоботные прошли этот климатический рубеж спокойно и даже получили новые эволюционные преимущества. Эоцен закончился, начался олигоцен.
Семейство Баритериев
С позднего эоцéна по ранний олигоцéн (примерно 35-30 млн. лет назад) в Северной Африке сформировались первые крупные и тяжелые хоботные.
Знакомьтесь, семейство баритéриев. Название которого буквально переводится с греческого как «тяжесть». Один из представителей семейства - Баритéрий. Этот тяжелый зверь достигал 2 метров в холке и весил около 2 тонн. Хобот был небольшой, но главное новое качество было в другом! Большая масса и крупные габариты снизило число нападений хищников, облегчив дальнейшую эволюцию.
Семейство Палеомастодонтов
В это же время, около 35 млн. лет назад, возникло семейство пáлеомастодонтов.
Жили они в Северной Африке. Это крупнейшие из эоценовых хоботных — их вес мог достигать двух тонн. У них уже был небольшой хобот, а на нижней челюсти зубы стали плоскими. Практика обитания в полузатопленных болотистых местах переместила их уши ближе к макушке, во избежание затекания воды. Они существовали на нашей земле примерно 10 млн. лет и исчезли около 25 млн. лет назад.
Семейство Динотериидов
Затем, 25 миллионов лет назад, в позднем олигоцене сформировалось необычное семейство Динотерии́дов. Это название переводится с древнегреческого как «Ужасные звери».
Здесь есть интересный представитель - Дейнотéрий. Со временем эти животные расселились по Европе, Средней Азии и северу Индостана. Вначале это были небольшие 2-метровые животные, весившие около 1,5 тонн. Затем их размеры увеличивались. И самым огромным представителем стал динотерий гигантский, который мог достигать до 4 метров в высоту и весить до 12 тонн.
В челюсти у динотерия было по несколько зубов с каждой стороны, поэтому зубы были короткие. И в отличии от слонов, которых мы знаем, у Дейнотéрия не было верхних бивней. Вместо них у животного имелись два больших бивня, которые круто выгибались из нижней челюсти к земле и назад, к передним ногам. Как их использовал динотерий, доподлинно не известно.
Исчезли динотерии 2 млн. лет назад, в начале оледенения, не пережив усиливающихся холодов.
Семейства Мастодонтов
Теперь давайте поговорим об удивительных животных, которые отделились от общей со слонами линии (от пáлеомастодонов) около 20-30 млн лет назад. Изначально имели бивни и на верхней, и на нижней челюсти, однако со временем редуцировали нижние бивни. Представители вида были от 2,4 до 3,0 м в высоту и весили от 5 до 6 тонн. Их называют Мастадóнты. И последние представители этого семейства жили на территории Северной Америки и вымерли одновременно с мамонтами.
Последние мастодонты вымерли в Северной Америке с завершением ледникового периода около 10 тысяч лет назад, в том числе и под ударами копий палеоамериканского населения.
Группа Гомфотериев
После отделения мастодонтов и угасания Палеомастодонтов 15 миллионов лет назад начинает расцветать обширная группа хоботных гомфотéриев, с разными предками и не во всем понятными эволюционными линиями. Она включала несколько семейств и родов, порою совершенно причудливых форм. Коротко пробегусь по всем ним. Это будет интересно!
Амебелодóн
Его отличительной особенностью является наличие нижних узких, продолговатых и сплюснутых бивней. Эти бивни служили для копания или для того, чтобы вытаскивать водные растения. Она еще являлась своеобразной подставкой для хобота, представляющего собой удлинённую и тяжёлую верхнюю губу. Питались они исключительно водной растительностью, и когда из-за потепления климата пересохли реки, вымерли.
Гомфотéрий
Внешне он сильно напоминал современных слонов, однако имел не одну, а две пары бивней: одну пару на верхней челюсти и одну на удлинённой нижней. Верхние бивни были слегка загнуты вниз и покрыты слоем эмали, что, например, вовсе не характерно для современных слонов.
По-видимому, гомфотерии обитал в водноболотных угодьях или вблизи озёр, используя свои бивни, чтобы выкапывать водные растения. Его рост составлял около 3 метров, а весил он примерно 4-5 тонн.
Тетралофодóн
Ещё один древний слон со сложным названием. Тетралофодóн. Он имел рост в холке 3,45 метра, а весил до 10 тонн. На основании анализа зубов было высказано предположение, что тетралофодоны из позднего миоцена были поедателями как травы, так и листьев.
Платибелодóн
Это, наверное, самый странный доисторический слон. Он был совершенно не похож ни на одного слона до или после себя. Эти монстры достигали до 2,8 метров в высоту и весили до 4,5 тонн. Во рту имелось две пары бивней. Верхние бивни были округлыми в сечении, как и у современных слонов, в то время как нижние бивни были уплощены и имели лопатообразную форму.
Стеготетрабелодóн
Ещё один необычный предок слонов и мамонтов. Он имел рост уже 4 метра и весил невероятные 10-12 тонн веса. Чтобы вы понимали, это в 2 раза больше веса саванных слонов. Будучи родственниками современных хоботных, ни внешне, ни в поведении они от них особо не отличались. при этом он гулял по огромным территориям от Африки до Евразии.
Ана́нкус
Они, в отличии от всех вышеперечисленных древних слонов, почти отказались от нижних бивней. А вот верхние бивни развились максимально, достигая 4-х метров в длину и имели округлое сечение. Они были почти прямые, с лёгкими изгибами. Эти животные достигали до 3,5 метров в высоту и 4 – 5 тонн веса, что сопоставимо с крупными африканскими слонами. Только ноги у них были несколько короче.
Они населяли прибрежные леса или заболоченные низменности и кормились в основном сочной растительностью, например, фруктами.
Название всей группе дал род гомфотéриев, или бугорчатозубых мастодóнтов. Но перейдём к самому последнему общему предку слонов и мамонтов.
Примелефас
Элифанти́ды, или же слоновые - это самое последнее семейство хоботных, содержащее слонов и мамонтов. Первый известный ископаемый слон - Примелефáс, из позднего миоцена. Именно он был последним общим предком слонов и мамонтов. Разделение на 3 рода произошло в период 4-6 млн. лет назад, причём ветвь Африканских слонов отделилась раньше, чем произошло разделение Индийских слонов и Мамонтов.
Вот так. Кто бы мог подумать, что природа когда-либо может создать что-то подобное...
Надеюсь, сегодня Вы узнали для себя что-то новое. Пишите в комментариях, о ком бы Вы ещё хотела узнать из мира животных, а я постараюсь найти для Вас самые интересные и необычные факты о них! Ну а пока можете почитать другие статьи на канале: