Жмурясь от игривых солнечных лучиков, норовящих запутаться не только в распущенных волосах, но и в длинных стрелках ресниц, Малуша уверенно ехала по трассе. Она настроила любимую радиоволну и с удовольствием постукивала пальцами по оплетке руля в такт веселой мелодии. За окнами машины мелькали высокие сосны, своротки к деревенькам и поселкам, а также редкие заправки со всем необходимым для путешественников. Если бы могла, она ехала так целую вечность!
Время в пути принадлежало только Малуше и никому другому! К большинству благ цивилизации она относилась с огромным презрением, а вот автомобили… сразу после своего появления они вызвали у нее совершенно иррациональную любовь. Она до дрожи в теле наслаждалась каждой поездкой, поэтому практически перестала изгибать пространство, когда отправлялась к утесу и возвращалась обратно. Ей нравилось, что в такие моменты она не должна ничего решать и ни о чем думать – только она, дорога и музыка. Редкий и, пожалуй, единственный отдых, который могла себе позволить пограничница.
*****
Озноб усилился и Малуша вернулась в избу, чтобы взять плащ, но ее взгляд вернулся к лежащей на столе книге, и она решилась. Птахой метнулась к массивному шкафу – подарку Власты и переоделась, а потом, крепко зажав подмышкой драгоценный фолиант, изогнула пространство. Раз уж Ведан разрешил ей приходить в его сокровищницу без спроса, да еще и путь настроил, разве ж она вправе отказываться?
Оглянувшись по сторонам и убедившись в том, что создателя этого удивительного места поблизости не видать, она вернула книгу на полку и принялась изучать корешки других. Вскоре на небольшом, наскоро сколоченном столе, выросла стопка с заинтересовавшими девушку книгами и она перешла к сундуку со свитками, бережно перекладывая их и выбирая самые спорные по содержанию. Окинув удовлетворенным взглядом заваленный стол, Малуша погрузилась в изучение записей, предварительно наказав себе остановиться аккурат к закату. Эту свою способность она ценила, пожалуй, более других!
После прохождения обряда Великий Хронос щедро одаривал пограничниц разными дарами и один из них – умение ощущать течение времени. Бывшие неофитки практически видели его, чувствовали кожей и никогда не ошибались даже на долю секунды. Поэтому Малуша была совершенно уверена – нужный момент она не пропустит! Так и произошло. Несмотря на то, что пространственный карман не имел связи с миром, время здесь текло по тем же правилам и, едва солнце скрылось за горизонтом, сердце девушки пропустило один удар. Она вздрогнула и нахмурилась – стопка книг перед нею все еще выглядела внушительно, но изученное крутилось в голове назойливой мошкарой и требовало найти того, с кем можно разделить эту тяжкую ношу. Малуша встала и нерешительно переступила с ноги на ногу, намереваясь побороть искушение и отправиться домой, но какой-то червячок шевельнулся изнутри, подтолкнув ее к действию, о котором она потом долго сожалела.
Изба Ведана встретила незваную гостью ароматами свежего хлеба, трав и тишиной. Практически на носочках девушка обошла печь и заглянула вглубь комнаты – хозяина нигде не было, и из ее груди вырвался вздох облегчения. Нехорошо посредством изгиба пространства врываться в чужое жилище! Ух и всыпала бы ей Власта за такое своевольство! При мысли о грозной наставнице Малуша хихикнула и собралась было скрыть свой поступок, покинув избу тем же путем, что пришла, но… дверь скрипнула и Ведан шагнул за порог, тяжело опустив на пол корзину, доверху наполненную ягодами. Он устало крякнул, сбросил с ног кожаные ботинки, никак не вяжущиеся с образом простого сельчанина, а затем и рубаху, оставшись лишь в широких штанах, подвязанных витым ремешком, украшенном несколькими деревянными бусинами. Малуша замерла в своем углу, как застигнутый врасплох воришка, боясь и того, что ее увидят, и того, что парень, не заметив гостью, продолжит раздеваться. Возможно, она резко дернулась и Ведан мгновенно среагировал на шорох, одним прыжком подлетев к девушке и набросив на нее сковывающий движение знак.
- Малуша? – изумленно выдохнул он, когда в полутьме избы разглядел-таки смущенную девушку, а не неведомого врага со злодейскими намерениями.
- Я это, я! Пусти, - пропищала она, ругая себя на чем свет стоит и за нахальство, и за нерасторопность.
- Стой недвижимо, - приказал он и, соединив указательный палец левой руки с большим, произнес несколько слов.
Малуша ощутила, как невидимые путы пали, и повела плечами, окончательно сбрасывая навалившееся напряжение.
- Нежданно ты явилась, - с легкой иронией заметил Ведан, не сводя глаз с девушки. Она же, наоборот, опустила глаза, изо всех сил стараясь не смотреть на полуобнаженного парня.
- Моя вина, признаю, - покаяние звучало совершенно искренно. – Не смогла в себе сдержать все узнанное и прочитанное. Дюже много там странностей, в коих мне одной не разобраться.
- Проходи, - он отошел в сторону на шаг, освобождая ей проход к столу.
Малуша прошмыгнула мимо, все также не поднимая глаз, и села, сложив на столе чуть подрагивающие руки. Ведан устроился напротив нее, всем своим видом демонстрируя, что готов слушать, но мысли гостьи метались и никак не складывались в связный рассказ. Вид бывшего гонца смущал и вызывал внутри совершенно неведомые чувства – будто каленым железом жгло сердце, а оно и радо!
Ведан внимательно разглядывал девушку и вдруг поднялся. Сделал несколько неторопливых шагов к потупившейся Малуше и, ловко приобняв за талию, подтянул ее к себе. Девичье сердце ухнуло в пятки, а потом и вовсе перестало биться, когда губы Ведана обожгли ее своим жаром.
*******
Пейзаж за окном практически не менялся и, чтобы не начать клевать носом, Малуша притопила педаль газа. Взорвавшийся внутри адреналин вернул ясность мышления и разлился приятной бодростью. Она немного поерзала на сидении, таким нехитрым способом разминая одеревеневшие мышцы, и прибавила громкость. Впереди оставалось еще не менее сотни километров, которые нужно было преодолеть на одном дыхании. Что же – Малуше не привыкать!
Она снова прищурилась от ударившего сквозь поредевшие с левой стороны сосны солнца и даже отвернулась в противоположную сторону, каким-то чудом заприметив боковым зрением наваленную на обочине кучу светлого тряпья. Малуша дала по тормозам и задним ходом вернулась к странной находке, которую уже успела пролететь во мгновение ока. Этот участок дороги был самым глухим на ее пути – людей на 30 километров вокруг не найдешь, а потому и гора тряпья вызывала вполне закономерные вопросы.
Малуша аккуратно подрулила поближе, нажала на кнопку аварийки и уверенно вышла из машины. Всего нескольких шагов хватило, чтобы разглядеть в белом тряпье человека. Пограничница рванулась вперед, сканируя состояние несчастного. Он был жив, но некоторые внутренние органы оказались повреждены, а сердце билось крайне медленно. Малуша упала на колени, склонившись над найденным телом, и тут же отпрянула – на обочине, в грязи и крови, разметав свои длинные белые волосы, лежала… Лета.
Для желающих поддержать канал и автора:
Номер карты Сбербанка: 2202 2081 3797 2650
Номер кошелька ЮMoney: 4100 1463 2003 198
Друзья, благодарю вас за прочтения, лайки и комментарии! Их ценность для меня огромна) Вы согреваете мое сердце и даете стимул для дальнейшего творчества. Спасибо))))
Копирование произведения полностью или частично и его использование без разрешения автора запрещено! Авторское право данного текста охраняется Гражданским Кодексом РФ.