- Как же давно, я не была в городе – подумала Велия, неспешно идя по улицам Сабраты. – Я совсем отвыкла от многолюдства. Совсем одичала.
Несмотря на то, что уже был вечер, людей на улицах и впрямь хватало. Горожане и приезжие следовали по своим делам. Многих сопровождали рабы. Несколько раз попались патрули городской стражи. Дважды девушка видела римских легионеров, которые явно чувствовали здесь себя хозяевами.
Велия шла по улице, не стесняясь вертеть головой. Она впервые была в Сабрате и с интересом смотрела на дома, забегаловки, ремесленные мастерские. Вскорости, она увидела храм, поблизости которого был рынок. Но продавцы уже расходились. Велия решил, что туда наведается завтра утром, а сейчас нужно найти, где поужинать и переночевать.
- А вот здесь можно поесть и переночевать – подумала девушка, заходя в нужное ей заведение. В большом помещении стояло полтора десятков деревянных столов. Большая их часть была занята. Но было и несколько свободных. Большая часть посетителей – мужчины и гулящие девки.
Велия, еще не бывала в подобных заведениях, но примерно представляла, как стоит держаться.
- Пусть Боги не оставят тебя своей милостью – проговорила девушка, подойдя к дородному бородатому мужчине лет сорока, стоящему за стойкой. – Найдется комната переночевать? Да и помыться не помешает.
- И тебя пусть Боги не оставят вниманием – ответил хозяин, окидывая девушку внимательным взглядом. – Найдется и комната. Есть и купальня. Наверное, и поужинать есть желание?
- Разумеется – улыбнулась Велия. – Мясо, сыр, хлеб и вино. Комнату на ночь и купальню. Еду принеси в комнату. Да, и пусть постирают мою тунику. Не волнуйся. Деньги у меня есть.
- Хорошо. Иди за рабыней – немного подумав, проговорил хозяин, вновь окинув ладную фигурку девушки пристальным взглядом. – Кстати, подзаработать не хочешь?
- Нет. Не хочу – твердо ответила девушка, понимая о каком заработке говорит хозяин этого заведения.
Велия зашла за рабыней в комнату на втором этаже. В ней был лишь небольшой стол и деревянное ложе с матрасом набитым соломой. Оставив вещи в комнате, девушка в сопровождении рабыни спустилась в купальню, где с удовольствием сняла замызганную тунику и сандалии. В большой бадье, куда залезла девушка, была теплая вода.
- Как же давно, я нормально не купалась – грустно подумала Велия. Пусть эта скромная купальня и не сравнится с той, которая была в их богатом доме, но это все же не быстрое обмывание в небольшом ручье.
Уже в комнате, с аппетитом наслаждаясь едой и довольно неплохим вином, девушка довольно улыбалась. Завтра, ей нужно продать кое-что из оружия. Купить нормальную одежду и договориться о месте на корабле, который направляется в Египет. Доев, девушка улеглась на ложе и закрыла глаза. Сон пришел мгновенно.
Проснувшись утром, Велия сладко потянулась. Подойдя к небольшому окну, она выглянула на улицу. Жизнь уже во всю кипела. По улице десятками сновали люди. Доносился гомон.
В дверь постучали. Велия, отодвинув засов, пропустила рабыню, которая принесла постиранную тунику. Быстро в нее облачилась. Перепоясалась ремнем с кинжалом. Повесила кошель с деньгами. Велия подумав, прихватила топорик, который собиралась продать.
Решив поесть позже, девушка вышла на улицу и отправилась на рынок. До него, она добралась довольно быстро. Найти ряды оружейников не составило никаких проблем.
- Помогай тебе Гермес, почтенный – проговорила девушка, подойдя к греку, торгующему оружием. – Не желаешь купить топорик?
- И тебя пусть он не оставит своей милостью – добродушно проговорил торговец, беря в руки небольшой топор, внимательно его осматривая. – Я Фиокл из Афин.
Велия осмотрела его товары. Железные и бронзовые мечи, копья, шлемы, панцири поножи, щиты. Девушка заинтересованно посмотрела на странный кинжал, который формой чем-то напоминал испанскую фалькату и взяла его в руки, осматривая оружие.
- Это кукри – пояснил грек, заметив интерес девушки. – Его привезли из далекой Индии. Отлично подходит для режущих и рубящих ударов. Но можно и колоть. Особенно хорош для боя с противниками без доспехов.
Велия с любопытством осматривала необычное оружие. Его общая длина была около двух ее ладоней. Рукоять отлично лежала в руке. Да, этот диковинный кукри был куда лучше ее трофейного кинжала.
- Красавица, могу отдать его за твой топорик и кинжал – проговорил Фиокл, видя, что девушке явно понравилось оружие.
- Я согласна – улыбнувшись, быстро проговорила девушка, снимая с пояса кинжал и отдавая его купцу. Кукри ей очень понравился.
Фиокл внимательно осмотрел богато украшенную рукоять кинжала, ранее принадлежавшего римскому работорговцу, полюбовался клинком. Протянул кожаные ножны кукри.
- Сделка – довольно произнес грек, явно не прогадавший с обменом. – Может такая красавица, желает еще чего-то?
- Желает – подумав, сказала Велия. – Мне нужно попасть в Александрию. Не знаешь ли, почтенный, как бы мне туда лучше добраться? Нет ли у тебя знакомого капитана? Я заплачу за место. Деньги у меня есть.
- Знаю. Мой друг, Гепсис - грек из Александрии – капитан гаулы «Морской вепрь» - произнес торговец. – Он отплывает завтра утром с партией рабынь. Могу договориться с ним, чтобы взял тебя на корабль.
- Буду благодарна. Мой дядя – влиятельный купец в Александрии. Он щедро его отблагодарит – проговорила девушка, чтобы отбить желание обратить ее в рабство, когда она окажется на корабле. Все же хорошее вознаграждение и знакомство с влиятельным купцом куда выгоднее денег от продажи в неволю обычной привлекательной девушки.
- Тогда, приходи к вечеру в порт. Я к этому времени сообщу о тебе Гепсису – улыбнулся Фиокл. – С ним договоришься и о цене места на его корабле.
- Спасибо, почтенный – проговорила девушка, прощаясь с торговцем. Она пошла к рядам, где торговали тканями и готовой одеждой.
- Красотка, ты создана, чтобы стать срамной волчицей в лупанарии Рима! Ты женщина или еще девочка? – проговорил легионер, преграждая путь Велии, когда она возвращалась с рынка с покупками. Сзади подошла еще пара римских воинов.
Велия понимала, что она не сможет убежать сразу от трех легионеров. Тем более, что городские власти спустят квиритам любую гнусность. После падения Карфагена, их страшно боятся. И что же мне делать?
