Аврора стояла перед зеркалом в прихожей, разглядывая свою новую шубу из экомеха. Мягкая, теплая, и... искусственная. В отражении она видела не только себя, но и смутные очертания своей квартиры – типовой планировки, с недорогим ремонтом. Все здесь было функционально, но просто. Слишком просто. И дешево.
– Красивая шуба, мам, – Маша остановилась в дверях, наблюдая за матерью. – Тебе идет.
– Красивая? – Аврора невесело усмехнулась. – Обычная. Искусственная.
– Зато экологичная! – подхватила Маша. – Мы как раз в школе проходили про...
– Вот только не надо этих твоих нравоучений, – оборвала ее Аврора. – Все мы знаем, почему она искусственная. Потому что на натуральную денег нет. Ира вон вчера хвасталась своей новой норковой шубой, а я... – она дернула плечом. – А я довольствуюсь тем, что можем позволить.
Маша замолчала, прикусив губу. В тринадцать лет она уже научилась понимать, когда мать лучше не трогать.Особенно после разговоров с тетей Ирой.
Пять лет назад эта квартира казалась настоящим чудом. Они собирали первый взнос для ипотеки всей семьей – помогали родители с обеих сторон, откладывали каждую копейку, отказывали себе во всем. И когда наконец получили ключи, радости не было предела.
– Помнишь, как мы здесь спали первую неделю? – спросил как-то Матвей. – На матрасе, почти без мебели...
– Помню, – сухо ответила Аврора. – Как такое забудешь.
А ведь действительно, как забудешь? Первое время она просыпалась по утрам с улыбкой – их собственный дом! Пусть в кредит, пусть без ремонта, но свой!
– Мам, может, погуляем сегодня? – осторожно предложила Маша. – Папа обещал пораньше прийти...
– Погуляем? В этой шубе? Чтобы все видели, какая она... – Аврора не договорила.
А теперь? Теперь каждая мелочь раздражала ее. Обои, которые они выбирали вместе с Матвеем, казались безвкусными. Дешевая мебель, купленная в рассрочку. Даже новая шуба, о которой она так мечтала, вызывала только разочарование.
– Я пойду уроки делать, – тихо сказала Маша и исчезла в своей комнате.
Аврора продолжала смотреть в зеркало, поправляя воротник шубы. Может, если его немного подвернуть, будет выглядеть дороже?
– Мам, а когда мы поедем на море? – раздался голос младшей дочери Даши из комнаты.
Аврора поправила воротник, стараясь придать ему более презентабельный вид:
– Летом, как обычно. Что за вопросы ты задаешь?
– А почему мы не можем поехать зимой, как Кристина из моего класса? Она рассказывала про такие классные острова...
Аврора сжала губы. Очередное напоминание о том, что другие живут иначе. Лучше. Богаче.
– У нас уже есть планы на лето, – отрезала она, снимая шубу и аккуратно вешая ее в шкаф.
***
Все началось с безобидного разговора. Ира позвонила поделиться новостями:
– Представляешь, купили квартиру! Сто двадцать метров, потолки почти три метра. Ремонт делаем по индивидуальному дизайну.
А у нас типовая планировка и стандартные потолки. Эта мысль впервые кольнула неприятно, оставив после себя горький осадок.
– Здорово, – еле выдавила Аврора. – Поздравляю.
– Приезжай на новоселье! Заодно посмотришь, какую технику мы выбрали. Муж настоял на самой современной – все с искусственным интеллектом, управляется со смартфона.
В тот вечер Аврора впервые посмотрела на свою квартиру другими глазами. Увидела дешевую обивку дивана, царапины на полу, неровности на дешевых обоях. Все то, на что раньше не обращала внимания.
Ира звонила почти каждый день. Рассказывала о новых покупках, делилась планами, советовала магазины.
– Слушай, а вы где кондиционеры брали? Хотим в каждую комнату поставить, но чтобы премиум-класса, с очисткой воздуха.
Аврора молчала. У них был один кондиционер – в гостиной. Самый простой, без дополнительных функций.
– А, ну да, вы же пока не делали ремонт... – спохватилась Ира. – Ничего, все впереди!
Все впереди. Сколько можно жить этим "впереди"? Когда наступит то время, когда они смогут не экономить, не выбирать самое дешевое, не откладывать на потом?
День за днем недовольство росло, копилось, превращалось в раздражение. Каждый звонок Иры, каждый ее рассказ о новых покупках был как соль на рану.
И вот сегодня...
– Представляешь, купили робот-пылесос премиум-класса! – раздался восторженный голос Иры в трубке. – Он сам составляет карту квартиры, синхронизируется со смартфоном. А главное – запоминает, где уже убирал!
Аврора механически поддакивала, глядя на их собственный робот-пылесос в углу комнаты. Простая модель, купленная по акции. Еще одно напоминание о том, что они не могут позволить себе лучшее.
Когда Матвей вернулся с работы, Аврора уже не могла сдерживаться. Внутри все кипело, требовало выхода.
– Представляешь, – начала она с порога, – Ира купила новый робот-пылесос. Премиум-класса. У него какой-то особенный искусственный интеллект, сам составляет карту квартиры.
Матвей устало опустился на диван. На его рубашке виднелось пятно от кофе – снова пил дешевый напиток из автомата на работе. Экономный. Рациональный. Скучный.
– А наш разве плохо работает?
– Наш? – Аврора фыркнула. – Наш просто ездит туда-сюда, как слепой котенок! И половину грязи пропускает.
– Но ведь убирает же...
– Убирает! – Аврора всплеснула руками. – Все у нас просто "убирает", "работает", "функционирует"! Минимум, везде минимум! А я хочу жить, а не существовать!
Пятнадцать лет брака. Пятнадцать лет совместной жизни, и что они достигли? Типовая квартира в спальном районе, подержанная машина, отпуск раз в год по горящей путевке.
– Вот именно! – продолжала Аврора, расхаживая по комнате. – Даже дети уже привыкли довольствоваться малым! А все почему? Потому что ты не можешь обеспечить семью нормально!
Матвей побледнел. Его руки, лежащие на коленях, сжались в кулаки. Сколько раз они уже проходили через этот разговор? Десятки? Сотни?
– Я работаю с утра до ночи. Мы живем не хуже других...
– Не хуже других? – голос Авроры взлетел на октаву выше. – А ты видел, на какой машине Ирин муж ее забирает? А где они отдыхают? А какая у них техника дома?
– При чем здесь Ира? – в голосе Матвея появились стальные нотки. – У ее мужа другая работа, другое образование...
– Вот именно! – выкрикнула Аврора. – Он смог получить нормальное образование, устроиться в банк! А ты что? Сидишь на своей работе и даже не пытаешься расти!
Каждое слово било, как хлыст. Аврора видела, как напрягается лицо мужа, как желваки ходят под кожей. Но остановиться уже не могла.
– Я делаю все, что могу, – тихо ответил Матвей.
– Все, что можешь? – она горько рассмеялась. – А ипотека? А машина? А отпуск этот – эконом-класс, самый дешевый отель!
И тут произошло неожиданное. Матвей резко встал с дивана:
– Хватит! Просто хватит!
Его неожиданная реакция заставила Аврору отступить на шаг. За пятнадцать лет брака она никогда не видела мужа таким.
– Ты хочешь жить как Ира? Отлично! – в голосе Матвея звенело что-то незнакомое, пугающее. – Завтра же иду увольняться. Найду работу в банке. Буду пропадать сутками, брать дополнительные смены, набирать кредиты. Купим тебе шубу, машину, технику – все, что захочешь!
В этот момент что-то дрогнуло в душе Авроры. Она увидела мужа другими глазами – усталого человека, который каждый день встает в шесть утра, чтобы обеспечить семью. Который никогда не жалуется, не срывается, не упрекает.
– Наконец-то ты понял! – воскликнула она, но осеклась, увидев выражение его лица.
– Нет, это ты пойми! – каждое его слово звенело, как натянутая струна. – Я устал быть плохим мужем только потому, что не могу угнаться за чужим уровнем жизни. Надоело каждый день чувствовать себя неудачником в собственном доме.
Из своей комнаты выглянула Маша, но, увидев происходящее, тихо прикрыла дверь. В коридоре появилась зареванная Даша:
– Вы что, будете разводиться?
– Нет! – выпалила Аврора.
– Не знаю, – одновременно с ней произнес Матвей.
Повисла оглушительная тишина.
– Не знаю, – повторил он тише. – Я больше не могу так. Каждый день чувствовать себя недостаточно хорошим, недостаточно успешным, недостаточно богатым.
– Пап, не уходи, – прошептала Даша. В ее голосе было столько боли, что у Авроры перехватило дыхание.
– Матвей... – начала она, но он перебил.
– Я беру отгулы на следующей неделе. Мне нужно время подумать. И тебе, наверное, тоже.
Матвей развернулся и ушел в спальню. Даша разрыдалась и убежала к себе. А Аврора осталась стоять посреди коридора, глядя на свое отражение в зеркале. На дешевую шубу из экомеха, на типовую квартиру с недорогим ремонтом, на все то, что она так презирала.
И впервые подумала – а что, если цена ее желаний окажется слишком высокой?
Она медленно прошла по квартире, которая вдруг показалась ей другой. В детской Даши – уютной, с разноцветными наклейками на стенах, которые они клеили всей семьей.
В комнате Маши – аккуратной, с самодельными украшениями и рисунками. В их спальне – где каждая вещь хранила воспоминания о счастливых моментах. Да, все дешевое. Но свое. Какое есть. И что теперь решит ее муж, она не знала. Не знал и сам Матвей. Но жить, как раньше, в постоянных упреках он не мог и не хотел.
Этот рассказ в центре внимания читателей
Радуюсь каждому, кто подписался на мой канал "Радость и слезы"! Спасибо, что вы со мной!