Свята занималась в библиотеке прихода, когда к ней явился Святогор. У парня были такие горящие глаза, что она сразу поняла – их отправляют на задание. А вот что за задание – заинтересовало и саму Святу, потому она отложила книгу и приготовилась слушать.
- Ну, рассказывай, что ли, - улыбнулась она.
- Помнишь водяного, у которого сердце украли? – спросил он с улыбкой.
Еще бы она не помнила! Они тогда насмотрелись таких ужасов, что Свята еще долго припоминала. Этот скелет, которого пыталась оживить колдунья, бррр… К этой истории возвращаться не хотелось точно.
- Помню, конечно. Неужели кто-то снова украл у него сердце? Во второй раз он уже сам виноват!
- Нет, сердце на месте. Хочет, чтобы мы приехали на свадьбу к нему.
- Вот это новости! И на ком же он женится?
- На ведьме!
- На той самой?
- Да!
У Святы не было слов. Эта ведьма украла сердце водяного, из-за этого и он сам, и большое озеро могли погибнуть. И теперь… Да уж. Конечно, Свята не видела и не знала, о чем они разговаривали, но была уверена, что водяной будет в ярости, что он не захочет и разговаривать о чем-то… А теперь выходило, что у них будет праздник в честь бракосочетания.
- Даже не могу себе представить свадьбу водяного, если честно.
- Вот и побываем! Славно же, нет?
Святогор горел таким энтузиазмом, какого девушка только и могла, что согласиться. Вот уж не ожидала она сентиментальности от сурового воина. Хотя тут, возможно, просто любопытство? Они ведь уехали, не дожидаясь окончания истории, и потому не знали, как все прошло. А это было в самом деле интересно.
- Что ж, я в деле! Нас отпускают без проблем?
- Уже договорился! Утром выходим!
- Так скоро? Ты совсем не сомневался в том, что я соглашусь?
- А ты могла бы отказаться?
Свята пожала плечами – он был прав. Она уже несколько недель никуда не выходила за городские ворота, а тут такой приятный повод куда-то отправиться – обычно поводы были совсем не радужные, связанные с заданиями. А где задания – там чьи-то проблемы и порой даже смерти.
Потому уже на следующее утро она стояла у городских ворот, готовая к дороге. День обещал быть хорошим, идти им нужно было через весенний лес, и хотя двигались они на север, все равно Свята ждала хотя бы немного теплых часов в пути.
Утро всегда холодное, но дальше солнце все больше и больше прогоняло ночь, ее темноту и холод. Свята думала о том, как замечательно снова будет посетить ту деревню, посмотреть на то озеро. Любопытно было, что стало с сыном старосты, который чуть не пал жертвой этой же ведьмы – нашел ли он себе суженую, стал ли счастливее его отец? Староста ведь хороший мужчина, который любил своего сына, который им помог.
Думать о том, что все нашли свое счастье, было приятно, и Свята искренне надеялась, что все именно так, как она себе представляла. Ведь именно для этого она училась изо всех сил, именно для этого готова была взяться за любое задание, даже если оно было опасным для жизни, все для того, чтобы жизнь людей вокруг хотя бы немного улучшилась. И вот теперь она могла своими глазами увидеть, насколько у нее получилось сделать то, к чему она своими действиями стремилась.
- Знаешь, мне кажется, что не просто так нас позвал водяной, - сказал Святогор на привале.
- Так ты из-за этого довольный? Засиделся и чувствуешь, что хочется приключений?
- Конечно! А ты думала, я хочу посмотреть на счастливых жениха и невесту?
Свята пожала плечами. И в самом деле, с чего она вдруг что-то такое выдумала? Святогор никогда не был сентиментальным, проявления эмоций у него были достаточно редким делом – но оно и неудивительно, парень столько лет держал в себе силы, которые его переполняли, столько лет скрывал от всех вокруг, какой он на самом деле, что невольно оброс толстой броней, отталкивая всех людей. Но время прошло, он начал меняться, но все равно от старых привычек просто так не избавиться, а некоторые настолько становятся частью тебя самого, что избавиться от них не получится при всем большом желании.
- Мне вот интересно посмотреть, как водяной будет свадьбу свою праздновать, - сказала она наконец.
- Мне тоже, конечно.
- Как думаешь, что могло произойти страшного?
- Может, и не страшного, но все же что-то происходит там, это точно. Да и разве может быть все гладко, когда водяной женится на смертной, пусть и ведьме?
Свята кивнула. Она не знала, что ей ждать, потому просто надеялась, что все пройдет хорошо, а приключения будут очень даже безобидными.
Дальнейший путь проходил спокойно, без приключений, разве что с продвижением вперед становилось все холоднее, но на этот случай они подготовились, взяли с собой одежду. Свята любила северные леса и эту природу. Рядом с их приходом были тоже в основном хвойные деревья, но чем дальше, тем больше их было, и даже запахи словно усиливались. А потом начали виднеться и деревушки, такие же, как и та, куда они держали путь.
- Совсем скоро будем на месте, - сказала Святогор.
- О чем нам можно вообще говорить, о чем нельзя? Я бы хотела повидаться со старостой, да и переночевать нам где-то нужно.
- Думаю, со старостой можно говорить о чем угодно, он уже и без того слишком много видел и знает.
Оказалось, что знает староста намного больше, чем можно себе представить – его и сына тоже пригласили на торжество. И даже больше того – приглашены были все жители деревни! Неужели они все были в курсе существования водяного? Вот так просто, вот так открыто… Такого представить себе Свята не могла. Конечно, люди знали, иногда точно, иногда догадывались о существовании тех или иных существ, божеств, но так плотно почти никогда не сталкивались с ними, конечно.
А тут…
И все же Свята была очень рада, хоть интуиция и кричала ей – что-то тут явно не так, что-то тут происходит. Но с этим можно было разобраться только позже, потому что прямо сейчас ничего странного не происходило. И даже наоборот.
Староста с того момента, как они расстались, будто помолодел – выпрямился, так что стал еще выше, хоть и раньше казался великаном, глаза горели, руки работали быстро и проворно. Да и весь дом преобразился, и вскоре Свята поняла, почему – к ним вышла женщина, смущенно смотря на прибывших. Что ж, староста все же решил открыть свое сердце кому-то еще.
- А у вас тут приятные изменения, - заметила она.
- И не только у меня! Сын-то тоже женился!
- Надеюсь, на местной девушке.
- Дочка старосты из деревни, что на той стороне озера. Хорошая девушка! Сейчас у той родни и гостят.
- Очень жаль, я надеялась, что получится пообщаться.
- О, они обязательно прибудут на свадьбу. Такое событие!
- Как-то странно, что водяной после всего, что было, решил с жителями деревни подружиться… Все же девушек погубил.
- Потому и решил. А девушки те довольны русалками быть!
Староста подлил им еще медовухи, а Свята задумалась о том, что слишком уж все ладно да складно тут получается.
Подозрительно.
