Даниил убрал снег во дворе и собирался зайти в дом, как вдруг услышал приглушенный голос жены, доносящийся из приоткрытого окна. Она разговаривала по телефону на кухне.
— Я всё понимаю, мам, но мне кажется, что я его больше не люблю, — дрожащим голосом говорила Ульяна, — Мне иногда бывают противны даже его прикосновения. Я не знаю, как с ним жить дальше?
Даниил замер на месте, а лопата выскользнула из его рук и с глухим стуком упала на землю.
Что вообще происходит? Пару минут назад Даниил, глядя на дым поднимающейся из трубы, мечтал о том, чтобы детский смех доносился из дома, а вместо этого он случайно услышал — «Муж стал мне противен».
— Да, я вижу, что он старается, — продолжала Ульяна, — но я хочу жить в своей квартире, а не в доме, который достался мне от бабушки. Когда это будет? Я устала, мам. Иногда я думаю, что вышла замуж не за того человека.
Слова жены, как молнии, вонзились прямо в сердце, превращая его в тлеющий уголь. Даниил не знал, что делать. Сказать ей, что он всё слышал или сделать вид, что ничего не произошло? Как жить дальше с женщиной, которая его больше не любит?
Но как ему успокоить сердце, которое пылает тёплыми чувствами несмотря на холодность жены?
Он стоял как вкопанный ещё несколько минут, не решаясь зайти в дом.
«Попробую вернуть любовь в наши отношения. Съезжу в магазин, куплю букет её любимых цветов, давно не дарил. Затем устрою ужин при свечах и приглашу её на танец под музыку, которая звучала во время нашей свадьбы. Скажу, что согласен переехать в квартиру, пусть и в долг. Я на всё согласен, лишь бы сохранить семью», — надеялся он, глядя на небо.
Однако в этот же вечер все его планы разрушились как карточный домик — на пороге появилась мама Ульяны.
Вероника Петровна была женщиной с характером. Её визиты редко сулили что-то приятное. На этот раз она приехала, чтобы разобраться, почему её дочь чувствует себя одинокой и несчастной при живом муже.
— Даниил, — начала она, едва переступив порог, — нам нужно срочно поговорить.
Он кивнул, чувствуя нарастающее напряжение. Ульяна возилась на кухне, делая вид будто она тут вообще ни при чём.
Вероника Петровна села на диван, сложив руки на коленях и прищурившись, посмотрела на своего зятя.
— Вы уже пять лет живёте в доме моей матери. Да, ты из бабушкиной избушки сделал современный, уютный дом, но как долго вы собираетесь тут жить? Не думаешь, что вам пора двигаться дальше? — задала она неожиданный вопрос.
Даниил столько времени и денег вложил на то, чтобы их семья жила в нормальном доме, а оказывается он тут вообще был временным гостем, сожителем, который не имел никаких прав.
— Если ваша дочь желает жить в квартире, продадим дом, — ответил он, скрестив руки на груди.
Как бы на душе не поднималась буря, он должен держать себя в руках, иначе шансы сохранить семью будут равны нулю.
— Во-первых, продать этот дом я не позволю. Он будет вместо дачи. Во-вторых, ты – мужчина, который должен сам позаботиться о своей семье, а не довольствоваться тем, что ему досталось от жены.
«Значит, вот как они думают обо мне», — подумал он про себя.
— Ульяна, иди сюда! — позвал он жену.
— Нет, занимайся пока на кухне своими делами. Твоё место там, — вскрикнула Вероника Петровна и бросила на Даниила надменный взгляд.
— Ты потерял права голоса в этом доме в тот момент, когда моя дочь перестала чувствовать рядом с собой мужчину.
Дальше она говорила о том, что он недостаточно внимателен и заботлив к её дочери.
Даниил уже не слышал, чего ещё было недостаточно с его стороны, но понял одно — бороться с ней бесполезно.
— Признаю, в этом есть и моя ошибка. Она заключается в том, что я предоставила вам готовое жильё. Сейчас это не имеет значения. Вы должны что-то изменить, — закончила она свою речь, бросив на него строгий взгляд, — Начать новую жизнь в новом месте, с нуля, сталкиваясь с новыми трудностями, совместными хлопотами, заботами, иначе ваши отношения закончатся плохо.
Даниил молчал.
Он хотел сказать, что любит её дочь, старается, работает по ночам, чтобы накопить на собственное жилье, но слова комом застряли в горле.
Даниил кивнул и вышел из дома, чувствуя нехватку кислорода.
Он шёл по улице, прокручивая в голова слова жены и её матери. Слёзы поступали к его глазам, но он не давал им вырваться наружу. Если бы можно было просто взять и разлюбить, бросил бы всё и начал жизнь с чистого листа.
Он выражал любовь не словами, а действиями, возможно, в этом лишь была его ошибка. Работал днём и ночью, чтобы семья жила в нормальных условиях. Всё было зря. В один миг эти дамы обесценили его труд, опустили его ниже плинтуса.
Даниил вернулся поздно, надеясь на то, что удастся ему поговорить с женой с глазу на глаз. Но Вероника Петровна решила остаться на ночь. Она объявила, что будет спать с дочерью.
— Мне нужно с ней поговорить. Не часто мне это удается, — сказала она.
Даниил сидел на диване в гостиной, слушая то, как они шепчутся за закрытой дверью спальни.
Ночь казалась долгой. Даниил не спал до утра. Он думал о холодном взгляде своей любимой женщины, вмешательстве её матери и об услышанных в свой адрес словах. Их отношения, которые когда-то казались крепкими, трещали по швам.
Утром Даниил собрал вещи,взял только самое необходимое и ушёл, оставив на столе записку: «Не буду вам мешать. Мне тоже нужно время».
Даниил снял небольшую квартиру на окраине города. Он так же ходил на работу. Перед сном читал книги о том, как снова влюбить в себя жену, не подозревая даже, что скоро ему это не пригодится.
Тем временем Вероника Петровна думала над поведением дочери.
Каждый вечер Ульяна куда-то уходила, объясняя это тем, что нашла подработку в ресторане.
— Я там посуду мою, мам, не приставай с вопросами! — говорила она.
Однажды Вероника Петровна увидела, как подъехала иномарка. Из неё вышел высокий, смуглый, ухоженный мужчина старше дочери примерно на десять лет и открыл ей дверь.
— Ульяна, кто это был? — спросила она, когда дочь вернулась домой в два часа ночи.
— Мой начальник. Не надо на меня так смотреть, — произнесла она, пряча глаза.
Вероника Петровна поняла, что она врёт.
На следующий день она сходила в этот ресторан и увидела их вместе. Они обнимались, и было ясно, что это не просто начальник.
Вероника Петровна ждала дочь на кухне, чтобы отчитать её.
— Ты прямо сейчас объяснишь мне, что происходит! Что это за поведение? Пока твой муж пытается разобраться в себе, ты изменяешь ему?
Ульяна пыталась отрицать, но не получилось. Взгляд матери загнал её в угол.
— Да, мама. Я люблю этого человека. Мы с ним встречаемся два месяца. Он надежный человек. Заботливый, нежный, щедрый и неженатый мужчина, если тебя это волнует.
— Меня не это волнует, а другое — где твои рамки приличия? Я поверила тебе и приехала помочь вам разобраться в отношениях, а ты, оказывается, строила свои планы. Твой муж искренний, добрый человек, хотя и дурень. А вот этот донжуан тобой просто пользуется. Я видела его глаза, улыбку и знаешь ли, они не говорили о будущем с тобой! Он ещё окажется женат, вот увидишь!
— Мама! Перестань! — вскрикнула Ульяна, не желая её слышать.
Вероника Петровна была в ярости. Она всегда считала, что у неё порядочная, честная дочь. И хотя она критиковала зятя, она никогда не думала, что дочь способна на такое.
— Ты разрушаешь свою семью! И если это случится, я тебе ничем не смогу помочь. В твои игры, извини, я не играю.
Ульяна обиделась на мать, хотя в глубине души понимала, что она права.
Вскоре Ульяна пришла домой бледная и расстроенная.
— Что случилось, дочь? У тебя температура? — спросила Вероника Петровна, чувствуя что-то неладное.
— Мама, — произнесла, Ульяна, едва сдерживая слёзы, — я беременна. И ты была права, он меня бросил, когда узнал об этом. У него есть семья.
Ульяна плакала навзрыд, бросившись к ногам матери.
— Прости меня, мама! Мне так больно. Я не знаю, что мне делать.
Вероника Петровна оторопела от этой неожиданной новости. С одной стороны, она хотела бы помочь дочери, а с другой — она была в ней разочарована.
— Нет. Ты прекрасно знаешь, что тебе делать, — заявила она спокойным тоном, глядя ей прямо в глаза. Дочь прочитала её мысли.
— Сказать Даниилу, что это его ребёнок, он ведь ничего не знает. Скажу, что я поняла, что люблю его. Скажу, что я очень соскучилась по нему. Мама, ты это имела в виду? — тараторила Ульяна, улыбаясь сквозь слёзы.
Вероника Петровна тяжело вздохнула. Она понимала, что это несправедливо по отношению к Даниилу, но в то же время не могла идти против дочери.
— Ты рискуешь, доченька, — сказала она, — В любой момент твой муж может узнать правду и тебе нужно быть к этому готовой, услышала?
Ульяна кивнула и обняла маму, надеясь на её понимание и поддержку.
— Даниил, нам нужно поговорить. У меня есть хорошие новости, — позвонила она мужу, который принципиально не звонил ей, чтобы она сама сделала первый шаг.
— Ты беременна? — переспросил Даниил, не веря своим ушам.
— Да. Это во мне играли гормоны. Мне просто нужны были перемены. Я люблю тебя, Даниил. Возвращайся домой. Мы никуда не переедем, здесь чистый воздух, красивая природа. Ты зря что ли старался? Возвращайся, — умоляющим тоном произнесла жена.
Даниил обрадовался, но что-то в её голосе заставило его усомниться в искренности.
Он вернулся домой. Вероника Петровна уехала к себе, оставив их наедине.
Даниил смотрел на жену и не узнавал её. Она бегала вокруг него, натягивая маску любящей и заботливой жены.
«Неужели сработали рекомендации из книги», — удивлялся Даниил про себя, глядя на то, как меняются их отношения.
Но что-то его всё равно настораживало. Слишком заметна была разница. Слишком было всё красиво, чтобы быть правдой.
Несмотря на это он готовился к рождению малыша и ухаживал за женой. Ульяна, глядя на нового мужа, снова начала в него влюбляться и молилась о том, чтобы он не узнал правду.
Она понимала, что эта тайна всю жизнь будет терзать её душу, но она должна будет молчать, чтобы не потерять мужа и не лишить ребёнка отца.
Когда родился на свет смуглый мальчишка с темно-карими глазами, Даниил не мог найти себе места.
— Мальчик похож на твоего деда со стороны отца. Ты, доченька, наверное, его не помнишь, — произнесла Вероника Петровна, которая сама не была в восторге от "сюрприза" дочери.
Однажды Даниил встретил своего приятеля, который думал, что он развёлся с женой.
— Мне жаль, что вы расстались с Ульяной, — сказал он между делом, — Такая милая пара, я думал, ваша любовь будет вечной.
— Кто тебе сказал, что мы расстались? — удивился Даниил.
— Я сам видел её с другим мужчиной прошлой осенью. Они сидели в ресторане. Подумал, променяла тебя на богатенького папеньку.
Даниил слушал и не мог поверить своим ушам. Земля ушла из-под ног. Он спросил, как он выглядел. Тот не просто описал, но ещё показал фотографию.
— Это же начальник моей жены. Ни одну юбку мимо не пропустит. Его жена уже привыкла к его похождениям.
Он что-то ещё говорил, но Даниил уставился на фотографию этого донжуана и его охватила ярость. Он тайно сделал тест ДНК и его сомнения подтвердились.
Он приехал домой и потребовал объяснений у жены.
В конце концов Ульяна не выдержала и призналась, что ребёнок не его.
Вероника Петровна схватилась за сердце, а Даниил — за голову.
Как он мог попасться на эту удочку? Какое сердце нужно иметь женщине, чтобы так поступать с близким человеком?
В этот момент его сердце охватила ледяная ярость. Он высказал всё, что скопилось у него за все эти годы и ушёл, захлопнув дверь.
Ульяна прижала к себе ребёнка и ревела вместе с ним.
— Всё было предсказуемо, — произнесла Вероника Петровна, уставившись на дверь, — Сейчас нужно как-то жить дальше, дочь.
Прошло несколько месяцев.
Гуляя в парке, Даниил встретил Ульяну. Она выглядела уставшей. Увидев бывшего мужа, она улыбнулась с последней надеждой в глазах.
В этот раз она не призналась ему в чувствах, хотя сердце тосковало по нему.
Во время беременности она влюбилась в него снова и всё ещё не могла забыть. Она попросила прощения за ту боль, которую тогда причинила ему.
— Я прощаю тебя, — сказал Даниил, — но, наша история закончена, чему я очень рад.
К нему подошла милая, красивая, лучезарная девушка. Он взял её за руку.
— Мы опаздываем на занятия, пошли, — произнесла она, глядя на него добрыми глазами.
Рядом с этой девушкой его взгляд был полон уверенности и силы, плечи расправились, спокойная улыбка озарила его лицо. Она не давала ему оглядываться в прошлое и каждый его день превращала в настоящий праздник. Сегодняшний день они посвятили рисованию. Он даже забыл, что когда-то держал кисть в руках.
Где-то далеко в доме сидела одинокая женщина, держа на руках маленького мальчика и думала о том, как бы всё сложилось, если бы она не ошиблась.
Свою первую картину Даниил назвал «Жизнь без противного мужа».
Благодарю за прочтение, лайки, комментария!
Читать ещё: