После телефонного разговора с Виктором Надежда заварила тот самый пакетик снадобья, который очень сильно походил на чайный. Она положила его в свою любимую чашку и залила кипятком. Надя решила насладиться процессом заварки, вдруг напиток, действительно, окажется горьким, надо же хоть как-то подсластить себе пилюлю.
Она потянула носом тот пар, что исходил от чашки, - пахло приятно - сосновой смолой, луговыми травами и чем-то сладким. Этот запах уносил Надю из её квартиры куда-то далеко-далеко, покачивал на слабых волнах широкой реки, дарил безграничное звёздное небо и пробуждал странные воспоминания. Будто сидит она у костра, и она уже не Надежда Блинова вовсе, а кто-то другой, незнакомый, сильный.
Надя потрясла головой - кажется, у неё начались видения от запаха заваренных трав ведуньи, вон уже и шум ветра в кронах высоких деревьев слышится, и тревожные крики птиц. Что за дела?
- Надо просто выпить этот отвар и помыть чашку! А вдруг станет только хуже? Вдруг я убегу босиком на луг собирать ромашки и плести из них венки?
На луг Наде пока не хотелось, сначала ей нужно разобраться со своей жизнью здесь, а потом уже, если не получится, искать другую. Здесь у неё мама и вроде бы Виктор... Страничку с ним переворачивать пока рано - это Надежда чувствовала абсолютно точно.
Она взяла со стола чашку с ароматным отваром и в несколько больших глотков осушила её.
- И совсем он не горький, а даже наоборот.
Надя тщательно вымыла чашку, чтобы прогнать назойливый запах, заставляющий её видеть то, чего нет. Она ушла в комнату, чтобы прилечь и почитать, но, дойдя до кровати, Надя рухнула на неё и почти мгновенно заснула. Ей снились бескрайние поля и глухие леса, травы, колышущиеся на ветру, и животные с понимающими, почти человеческими, глазами. Во сне Надя была свободна и не зависела от мнения окружающих, во сне её внешность не имела никакого значения.
Надежда проснулась рано, солнце едва успело подняться над горизонтом, она чувствовала себя отдохнувшей и выспавшейся, ей казалось, что она сегодня может свернуть горы. Тогда-то она и взялась за приборку, о которой соврала Карине, разыскивая уборщицу Галю.
Неожиданно в ванной комнате в щели между стеной и шкафчиком для мыльных принадлежностей Надя обнаружила пару куриных косточек, начисто обглоданных и связанных между собой нитью чёрного цвета. Женщина даже не успела взять их в руки, чему была очень рада. Она отшатнулась, её глаза вылезли из орбит, сердце стучало так громко, что, казалось, даже соседи слышат его стук.
- Ччто этто? Ннеужели оппять? Ммама!
Надя выронила тряпку и ринулась прочь из ванной, не разбирая дороги, наткнулась на косяк, ударилась ногой о тумбочку, она выбежала в спальню, захлопнула за собой дверь и забилась в самый дальний угол кровати.
- Ккак же это? Ооткуда оно взялось у мменя дома? Кто его принёс? - она прижала колени к груди и обхватила их руками.
Слёзы непрерывно лились из глаз Надежды, она тоненько, как щенок, скулила, всё её тело сковал страх, а утренняя энергия вышла из Нади, как воздух выходит из проколотого шарика - с противным шипением. Она не знала, сколько просидела так. Когда, наконец, у Нади затекли спина и руки, она очнулась и завертела головой в поисках телефона - нужно было сразу позвонить Кларе, а не сидеть, забившись в уголок, как маленькая девочка, которая увидела страшного паука.
- Клара! - закричала Надя в трубку, как только Горецкая ответила на звонок. - Я нашла ещё один подклад! Прямо в моей ванной! В моей квартире!
- Надя, послушай меня. Это хорошо, что ты его нашла, я смогу его быстро обезвредить, он не причинит тебе ещё бОльшего вреда. Ты же выпила вчера отвар из пакетика? - Клара говорила чётко, размеренно, и это немного успокоило Надежду.
- Да, я выпила! И сегодня с утра чувствовала такой прилив сил, что решила прибрать квартиру, и вот...
- Всё правильно, так и должно быть, - голос Клары, низкий, баюкающий, волшебным образом действовал на взвинченную Надю - она перестала трястись и начала думать.
- Откуда эта дpянь взялась у меня дома? - уже почти спокойно спросила она у ведуньи.
- Её оставил тот, кто имел доступ к тебе домой.
- О боже! - застонала Надя. - Тогда это или Оля, или Марина. Больше некому! Но они уже давно не бывали у меня.
- Возможно, его активировали позже, - Клара словно рассуждала сама с собой.
- А мне-то что делать? - истеричные нотки опять вернулись в голос Надежды.
- Тебе? Надя, доделай приборку. Если ещё что-то найдёшь, оставь на месте.
- А должно быть ещё что-то? - взвизгнула Надя.
- Ну, мало ли... Надя, не паникуй, я скоро приеду. Просто доделай то, что начала.
- Я не смогу, - прошептала Надежда в трубку.
- Сможешь, - жёстко сказала Горецкая и сбросила звонок.
Надя посмотрела на замолчавший телефон и всхлипнула ещё пару раз, но после разговора с Кларой плакать ей расхотелось.
- Ладно. Надо заканчивать с этим разгромом. Сегодня же ещё с Витей договорились встретиться! - всплеснула руками Надя.
При воспоминании о новом знакомом Надежда собралась, вытерла подсыхающие слёзы и продолжила наводить порядок. Не сразу, но настроение вернулось, появились и силы, Надя, закружилась, как пчёлка. Что толку сидеть и вытирать сопли, ведь она всё равно ничего не сможет сделать, а пока ждёт Клару, займёт руки и голову.
Прибирая на кухне, Надя и там нашла странный предмет. Из-под холодильника она вымела две монеты, соединённые вместе непонятным образом, может, склеенные. Это были монеты ещё советских времен, покрытые зелёным налётом. Надежда уже не плакала и не спасалась бегством, Клара предупредила её, и она ожидала, чего угодно.
Первый подклад остался в ванной между стеной и шкафчиком, второй - Надя не стала запихивать обратно под холодильник, две слипшиеся монеты она замела в пакет и убрала в кладовку до приезда ведуньи.
Надя закончила с делами и успела принять душ, когда появилась Клара. Горецкая внимательно осмотрела оба найденных подклада и сунула их в специальный мешочек.
- Это я уничтожу, а ты выкинь совок, веник и свои перчатки, в которых работала. Шкафчик я обезврежу, пусть стоит. Да, ты же сейчас уходишь?
- У меня встреча через час.
- Хорошо. Тогда я квартиру почищу, пока тебя нет.
- А вдруг... Ну, если так получится...
- Что, Надя? Ты взрослая девочка и можешь делать то, что хочешь. Я запрещать и осуждать тебя не имею права.
- Нет, я про то, что если приду сюда с мужчиной, ты ещё будешь тут?
- А, вон ты о чём! Я постараюсь закончить побыстрее, - Клара улыбнулась, - можешь смело приводить его, вам здесь ничего не грозит.
- Тогда я буду собираться, - сообщила Надежда и закрылась в спальне, чтобы не мешать Кларе.
Совсем скоро Надя покинула квартиру. Они с Виктором договорились встретиться у входа в парк, который находился неподалёку. Хотели просто погулять, полюбоваться природой, подышать свежим воздухом и поесть мороженого, как в детстве. Может, и на аттракционах покататься, если они сегодня работают.
В парке Виктор и Надежда тотчас забыли о городском шуме, рычании моторов и загазованном воздухе. Казалось, деревья зелёной стеной отгораживают свой благоухающий, чистый мирок от людского мира - громкого, грубого и грязного. В парке легко дышалось, зелень деревьев и травы успокаивала глаза и натянутые нервы.
Надя и Виктор гуляли по дорожкам. Нашли небольшой ларёк с мороженым и купили себе эскимо на палочке.
- Мм, как в детстве! Я, как будто, снова вернулся в то благословенное время. Пошлёт мама за хлебом и скажет, что сдачу можно потратить. И вот бегу я в хлебный и долго считаю у прилавка - останется ли сдача? Хватит мне её на эскимо или мороженое в стаканчике? - Виктор улыбался, рассказывая.
- А мы ещё с подружками ходили за хлебом. Потом по очереди это мороженое ели! А иногда мама или бабушка давали денег на мороженку, и тогда уже счастью не было предела!
Они так увлеклись воспоминаниями о беззаботном детстве, что не заметили приближения большой чёрной тучи. Когда хлынул дождь, Виктор схватил Надю за руку и утащил под ближайшее дерево.
- Переждём дождь здесь? Может, листья не дадут дождику нас намочить?
- Как это мило! Стоять под деревом во время дождя, - Надя так и не отняла свою руку у Виктора, его ладонь была большой, тёплой и надёжной.
Им нравилось стоять вот так вдвоём, отгороженными от всех и всего стеной дождя, который не спешил заканчиваться, поливая деревья, лавочки, людей и весь город.
Внезапно крыша над Виктором и Надей прохудилась, на них начало капать, сначала потихоньку, а потом - всё сильнее.
- Витя, бежим ко мне! - предложила Надя. - Посохнем, попьём чаю.
- Надюша, мы промокнем до последней нитки! Дождик-то зарядил не шуточный.
- Мы и тут промокнем, это вопрос времени.
- Да, тут ты права. Тогда бежим?
Виктор потянул Надю за собой, они помчались, хохоча и разбрызгивая воду из луж во все стороны. Они промокли уже настолько, что можно было, вообще, не бежать, но эти двое почему-то не могли остановиться. Им сигналили автомобили, на них показывали пальцами, а им было всё равно, они улыбались друг другу, словно зная, что обязательно добегут до радуги.
Надя вдруг подумала, что запомнит этот момент на всю оставшуюся жизнь, чтобы ни было дальше с ней, с Виктором, летний дождь, заставший их в парке, навсегда поселился в её памяти.
Задыхаясь и смеясь одновременно, Надя и Виктор по очереди забежали в подъезд и начали подниматься по лестнице.
- Давно я так не смеялась!
- А я давно так не бегал! - вторил Надежде Виктор.
Надя бегло окинула взглядом дверь в квартиру, не заметив ничего подозрительного, отперла замок и вошла внутрь, приглашая за собой Витю.
- Иди в ванную, раздевайся, я тебе сейчас принесу свой халат, он большой, должен подойти, - скомандовала Надя.
Передав халат Виктору, она сама переоделась в спальне и пошла ставить чайник. Им обязательно нужно согреться, а то и заболеть недолго после такого забега.
Виктор появился на кухне чуть позже, конечно, Надин халат был ему коротковат и узок в плечах, но мужчина не жаловался.
- Помощь нужна?
- Достань сахар с верхней полки. Я почти никогда не пью сладкий чай, поэтому он оказался так далеко.
Виктор подал сахарницу и вдруг заметил на открытой полке шкафа фотографию, на ней позировала красивая женщина со светлыми волосами. Она смотрела куда-то мимо фотографа и смеялась.
- Надя, это твоя сестра? - спросил мужчина у разом притихшей Надежды. - Я почему подумал? Очень на тебя похожа, тоже красивая, но я с такой не смог бы познакомиться - знает себе цену, я таких девушек побаиваюсь, честно сказать.
У Нади сдавило горло, она не знала, что было обиднее: то, что он её не узнал, или то, что назвал Надю простушкой. Она закашлялась и ответила весьма неожиданно даже для самой себя:
- Да, это моя сестра. Младшая. Та ещё стерва.
Виктор удивлённо уставился на Надю, он совсем не ожидал от неё таких слов, но ничего не сказал.
*
Благодарю за прочтение, друзья!
Берегите себя и будьте здоровы!