Мехмед очнулся от собственного стона и тут же раскрыл глаза.
- Хвала Аллаху! - услышал он голос Матракчи. - Вы очнулись шехзаде! Как ваше самочувствие?
- Что со мной было? - тихо произнес Мехмед, с трудом шевеля губами.
- Ох, шехзаде, - покачал головой Насух. - Ну и дел вы натворили. Я как сердцем чуял, что все может закончиться плачевно! Хорошо, что я вовремя пришел вам на помощь!
- Но что произошло? - по прежнему недоумевал шехзаде. - Я помню, как я стрелял в волков, а потом... Потом темнота.
- Этот подлец также находился в засаде и следил за волками, - пояснил Насух. - Естественно, он увидел, что кто-то уничтожает его стаю. Он направился к тому месту, откуда вылетали стрелы, обнаружил вас и ударил по голове. Возможно, что он не остановился бы на этом, и убил вы вас окончательно... К счастью я вовремя пришел на помощь. Шехзаде, как только я вызвал воинов на подмогу, я тут же ринулся обратно. Я ведь как сердцем чуял, что с вами может что-то произойти - вы ведь остались совсем один!О, Аллах! И как я вас мог оставить одного! Повелитель мне никогда этого не простит! И правильно сделает! Это вы были должны ехать за подмогой, а я должен был остаться отстреливать волков.
- Хватит себя винить, Насух, - слабо улыбнулся шехзаде. - В том что произошло есть только моя вина. И мы не скажем ни слова повелителю.
- И как же мы скроем от повелителя этот факт? - сокрушённо покачал головой Насух. - У вас ведь вся голова разбита!
- Что нибудь придумаем, - отмахнулся Мехмед. - Ты мне лучше скажи, кто же является этим негодяем? Нашли ли логово волков?
- Ох, сколько вопросов, шехзаде, - покачал головой Насух. - Вы ещё совсем слабы, и мой рассказ может лишь ухудшить ваше состояние...
- Матракчи! - прикрикнул Мехмед. - Я не слабая девушка, а воин, и ты никак не можешь ухудшить мое состояние своим рассказом. Наоборот,если я сию же минуту, не услышу от тебя ответов на свои вопросы, я буду чувствовать себя гораздо хуже!
- Хорошо, шехзаде, - вздохнул Насух. - Я вам всё расскажу. Начну с имени негодяя - им оказался начальник янычар Эркан ага...
- Эркан ага? - с удивлением воскликнул Мехмед. - Но как же так... Он сам неоднократно совершал рейды против волков и сам говорил о том, что надо найти виновного! Да и непохож он на укротителя диких зверей, он же такой маленький и тщедушный!
- Маленький и тщедушный, - хмыкнул Насух. - Этот маленький и тщедушный сумел так разбить вашу голову, что врач долго удивлялся, как вам вообще удалось выжить. Если бы я вовремя не пришел вам на помощь, он бы не только разбил вам голову, но и зарезал бы вас кинжалом.
- Насух эфенди, - перебил его Мехмед. - Я обязан тебе жизнью.
- Хвала Аллаху, что я успел, - покачал головой Насух. - Едва позвав воинов, я устремился обратно, и к счастью увидел, как он поднимает кинжал, чтобы пронзить ваше сердце. Я набросился на негодяя, и вырвал клинок из его рук. Но мерзавец, несмотря на свое тщедушие оказался сильным. Он одолел бы меня, если бы мне на помощь не пришли воины - лишь им я обязан своим и вашим спасением. Пока мы скручивали негодяю руки, он неоднократно пытался вызвать своих волков, издавая разные звуки. К счастью волки дрались с караванщиками, и видно были очень этим увлечены. Иначе, все могло бы окончиться гораздо хуже. Связав Эркана, я ринулся к вам, и осмотрел вас. Убедившись, что помимо разбитой головы, у вас больше нет других ранений, я оказал вам первую помощь. Затем мы вернулись во дворец, где я передал вас на попечение врачу. Сам же пошел допрашивать Эркана. Вначале негодяй не хотел ничего отвечать, и поэтому мне пришлось позвать палачей. Лишь после этого негодяй заговорил.
Эркан, родившийся в бедной семье, всю жизнь мечтал о больших деньгах. В далёком детстве, собирая хворост вместе со старшими братьями и сестрами, он был оставлен ими в лесу. Мальчик натерпелся страхов. Кроме того, когда стемнело, в лесу появились волки. Они окружили малыша, и собрались на него наброситься. Маленький Эркан заревел, и тогда случилось чудо - один из зверей, вероятно вожак стаи, подошёл к нему и словно взял под свою защиту. Волки не тронули малыша, и с тех пор началась его дружба с волками.
- Походит на сказку, - заметил Мехмед. - Но скорее всего так оно и было, ведь когда-то Эркан научился ладить с этими животными!
- Шло время, Эркан вырос и поступил в янычарский полк. Там он сумел дослужиться до начальника полка, и на этом его карьерный рост завершился. Но денег Эркану по прежнему не хватало, и он хотел большего. Однажды он понял, что честным трудом никогда не добьется желаемого. И тогда он решил пойти на отчаянный шаг - грабить богатые караваны, убивать людей и забирать себе наиболее ценные вещи. А в качестве помощников он решил привлечь своих любимых волков.
- Похоже у него проблемы с головой из-за любви к богатству, - заметил Мехмед. - Этот человек давно перешёл черту, раз он решил заняться таким делом. Но стоит признать, что он очень умен и изобретателен. Ну разве придет кому то в голову такая мысль?
- Вы правы шехзаде, - продолжил свой рассказ Матракчи. - План Эркана удалось претворить в жизнь и он понял,что может оставаться безнаказанным, управляя волками и оставаясь в тени. Волков он держал в специально оборудованном для них месте, глубоко в лесу. Сейчас наши воины, пытаются найти это место. Он сытно кормил волков, и тренировался с ними, животные шли на его свист и другие опознавательные знаки. В общем этот человек вышколил волков и использовал их в своих целях.
- Его бы цели да в мирное русло. Цены бы ему не было, - вздохнул Мехмед.
- Но увы! Этот человек использовал зверей в удачных целях. Сколько на его руках крови! Сколько погибло людей! И всё ради чего? Ради того, чтобы Эркан набил свой дом богатством, ради того, чтобы он купался в золоте!
В двери громко и настойчиво постучали, и через мгновение голос слуги произнес:
- Султан Сулейман хан хазретлери!
И в покои Мехмеда вошёл мрачный султан.
- Ну, и что ты скажешь в своё оправдание, Насух эфенди? - недобро произнес он.
*****************************************
Мехмед ничего не утаил от отца, не скрывая того, что обязан Насуху своей жизнью.
- Во всем виноват только я, отец, - твердо заметил он. - И никто больше.
- Это хорошо, что ты умеешь признавать свою ошибки, - произнес Сулейман. - Но вот то, что ты так рисковал собой, переходит все границы! Мехмед, ты шехзаде, и ты обязан себя беречь! Ты не должен бросаться в огонь, да полымя,как говорит твоя мать. Ты должен быть осторожнее! А если бы ты погиб?
- Отец, прости меня, но я не мог смотреть, как гибнуть невинные люди!
- Тем не менее ты не должен был так поступать! - голос Сулеймана зазвенел от гнева. - Ты идёшь по стопам Мустафы, и занимаешься своеволием! Мне это не нравится, Мехмед! Ты должен беречь себя, и слушать своих наставников, а не кидаться в подобные авантюры!
- Отец, - попробовал улыбнуться Мехмед. - Успокойся, я не собираюсь отказываться от престола,как Мустафа...
- Если бы будешь вести себя подобным образом, - перебил его отец. - Я сам назначу наследником Селима!
*****************************************
Михримах снова гуляла по саду в сопровождении Рустема, и задумчиво вертела в руках только что сорванную ей розу.
- Интересно, как там братец? - задумчиво произнесла Михримах. - Надеюсь он не кинулся искать этих волков, а дождался приезда отца?
- Надеюсь, что так, госпожа, - мягко произнес Рустем. - Всё будет хорошо, вот увидите.
- Скорей бы отец приехал, и я узнала, что с Мехмедом, - вздохнула Михримах. - Так за него переживаю!
- Я тоже жду приезда вашего отца, - словно вскользь обмолвился Рустем.
- У тебя к нему какое-то дело? - понимающе кивнула Михримах.
- Да, я буду просить развода с Арахной, - ответил Рустем.
Михримах ахнула и всплеснув руками, выронила розу:
- Ты сошел с ума! Развод? Но почему? Ах, кажется я догадываюсь... Должно быть ты разводишься с Арахной из-за того, что она не может родить тебе ребенка?
- Нет, госпожа, - тихо ответил Рустем. - Я развожусь с Арахной по другой причине.
- И какая же это причина? - настаивала Михримах. - Может... О, Аллах! Неужели она тебе изменила?
- Арахна мне не изменяла, - хмыкнул Рустем. - А если честно, то даже если бы и изменила, мне было бы всё равно. У нас с ней ничего не было, мы жили как брат и сестра.
- Стало быть дело в тебе? - с ужасом в голосе произнесла Михримах, вспомнив рассказы тети Фатьмы, о мужчинах, неспособных ни на что в постели. - Неужели у тебя мужское... ммм бессилие?
Произнеся это, Михримах тут же закрыла себе рот рукой, и густо покраснела, она не должна была такое говорить. Видимо общение и связь с Стефаном так сказались на ней.
Рустем хмыкнул:
- Да, госпожа... Не ждал я, что вы в столь юном возрасте знаете такие вещи, хотя...
- Прости, Рустем, - тихо произнесла Михримах. - Ты прав, я не должна была так говорить... Это Стефан на меня так повлиял. Хотя, что там говорить! Сама виновата!Опорочила династию и пала так низко, как никто из султанш!
- Все мы совершаем ошибки, госпожа, - заметил Рустем. - Главное, уметь их исправлять. Что касается моего развода с Арахной, то я женился на ней без любви и сразу сказал ей, что между нами ничего не будет. Дело в том, госпожа, что я много лет люблю одну девушку, и очень надеюсь на ней жениться.
- Я не знаю, кто та счастливца, - заметила Михримах. - Но ей можно только позавидовать. Ты хранил ей верность столько лет! Я уверена, что она не откажется выйти за тебя замуж!
- Вопрос не только в ней, но и в ее родителях, - задумчиво промолвил Рустем. - Вряд ли они дадут согласие на ее брак со мной.
- Она знатного рода? - тихо произнесла Михримах, о чём то догадываясь.
- Она не просто знатного рода, она дочь султана, - решительно произнес Рустем и остановился,посмотрев прямо в глаза Михримах. - Госпожа, я люблю вас. Люблю вас много лет, и очень хочу, чтобы вы стали моей женой.
- Рустем, я порченая, - вздохнула Михримах. - Я не принесу тебе счастья.
- Ну, и я тоже не идеал, - пожал плечами Рустем. - Сын свинопаса! Боюсь, что повелитель не даст согласия на наш брак. Кроме того, с чего я взял, что вы меня любите?
- Рустем, - поспешно заговорила Михримах. - Я натворила много дел, и это принесло мне много проблем.
Я долго думала о своих поступках,и поверь я очень о них сожалею... Кроме того я вспоминала и тебя, и сравнивала со Стефаном. И поверь,я всегда вспоминала о тебе с нежностью... Рустем, я жалела лишь о том, что ты женат. И... И ещё я жалела о том, что отдала свою невинность этому негодяю. Рустем, я султанша, я глупая султанша, которая наворотила таких дел! Рустем,я действительно тебя люблю... Но готов ли ты стать мужем такой глупой и блудной султанши?
- Не говорите так, госпожа, - Рустем с нежностью смотрел на Михримах. - Я уже говорил, что каждый делает ошибки. Не корите себя, и не говорите таких слов. Я люблю вас, люблю уже много лет.
- Значит всё дело в отце, - вздохнула Михримах. - Ох, не знаю, Рустем... Отец может и отказать. Он ведь с норовом. Кроме того, каким он сейчас приедет из Манисы? Знаешь что... Я поговорю с матушкой! Она нам точно поможет!
- Иншалла, госпожа, Иншалла, - прошептал Рустем.
*****************************************
- Матушка,я к вам! - Михримах ворвалась в материнские покои, и Хюррем невольно залюбовалась дочерью,настолько она была хороша.
- Заходи, Михримах, садись.
- Матушка, я к вам по очень серьезному и личному делу, - выпалила Михримах.
Сердце Хюррем сжалось - неужели ее девочка беременна? Неужели Стефан зародил в ней свое семя?
- Матушка,вы знаете, что совсем недавно я наделала много ошибок, - твердо произнесла Михримах, и сердце Хюррем заныло.
- Да, Михримах, - еле слышно ответила она.
- Матушка, сегодня ко мне посватался один человек. Он хочет взять меня замуж, несмотря на мое темное прошлое. Этот человек любит меня и я люблю его. Единственное, он низкого происхождение,но всё это меркнет перед его благородством.
Хюррем выдохнула, кажется пронесло. Но кто этот человек? Неужели Рустем? О, это было бы прекрасно!
- Кто этот человек,дочка? - мягко спросила Хюррем.
- Это Рустем паша, матушка, - твердо ответила Михримах. - Он хочет развестись с Арахной, а после жениться на мне. Матушка, как вы на всё это смотрите? Дадите ли мне свое благословение и будете ли ходатаи за наш брак перед отцом?
- Хвала Аллаху! - вырвалось у Хюррем. - Лучшего мужа для тебя я не вижу! Я чувствовала, что Рустем тебя любит, и рада,что он он наконец признался в своих чувствах. Об отце не беспокойся, этот разговор я беру на себя.
- Матушка! - Михримах со слезами счастья на глазах, бросилась в объятья Хюррем. В этот миг девушка была очень счастлива.
Продолжение следует.
Было интересно? Ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новых публикаций.