Наташа устало опустилась на кухонный стул. Воскресный обед в очередной раз превратился в поле боя. Она специально готовила том ям - недавно прошла кулинарные курсы азиатской кухни, на которые копила три месяца. Свекровь, Анна Михайловна, конечно же, нашла к чему придраться.
"И это ты называешь едой?" - свекровь демонстративно отодвинула тарелку. "Какая-то кислятина с креветками. Разве это нормальный семейный обед? Вот в мое время женщины умели готовить по-человечески, а не эти ваши заморские выкрутасы."
"Мама, перестань", - поморщился Андрей, с аппетитом доедая суп. "Очень вкусно получилось. Наташа специально курсы прошла."
"Курсы она прошла!" - всплеснула руками Анна Михайловна. "А деньги на эти курсы кто давал? Вот лучше бы квартиру побыстрее выплатили, чем на всякую ерунду тратиться. И эта ваша посудомойка - разве это дело? Сто тысяч на машину выбросили, а она половину посуды даже не отмывает нормально!"
"Анна Михайловна", - Наташа старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело. "Мы живем в двадцать первом веке. Сейчас есть техника, которая помогает экономить время. А освободившееся время я трачу на саморазвитие."
"Саморазвитие!" - передразнила свекровь. "Ты лучше бы с внучкой время проводила, чем по своим курсам бегать. Она у вас уже планшет из рук не выпускает, в три-то года! А все потому, что матери некогда - то йога, то кулинария, то еще какая блажь!"
Из детской донесся звук включенного мультика - Алиса проснулась.
"Опять ребенок с утра в телевизор пялится", - поджала губы свекровь. "Пойду к ней, а то она у вас совсем запущенная. И эти ваши развивающие игрушки уберу - только голову ребенку забивают. Вот в наше время куклы были - простые, деревянные..."
"Не смейте трогать ее игрушки!" - Наташа вскочила со стула. "Это мой ребенок, и я решаю, как ее воспитывать!"
"Твой ребенок? А мой сын, значит, тут ни при чем?" - свекровь повернулась к Андрею. "Сынок, ты видишь, как она со мной разговаривает? Я ведь только добра вам хочу!"
Андрей растерянно переводил взгляд с матери на жену. Ситуация накалялась с каждой секундой.
"Может, не будем ссориться?" - попытался он разрядить обстановку. "Мам, ты же знаешь, сейчас другое время. У молодых свои взгляды..."
"Какие взгляды? На то, как угробить ребенка?" - Анна Михайловна всплеснула руками. "Ты посмотри, во что они его превращают! Планшеты, мультики, какие-то космические конструкторы! А где нормальные игрушки? Где куклы? Где машинки?"
"У Алисы есть и куклы, и машинки", - процедила Наташа. "Но она больше любит конструктор. У ребенка должен быть выбор."
"Выбор! Тьфу!" - свекровь демонстративно перекрестилась. "А эти ваши курсы для трехлеток? Английский, рисование, какая-то ментальная арифметика! Вы ей детство украли!"
"Мама, но ведь Алисе нравится..." - начал было Андрей.
"Молчи уж, защитничек!" - оборвала его мать. "Совсем жена тебя охомутала. Даже слово боишься поперек сказать! А я вот вчера записала Алису в детский хор при церкви. Вот это - правильное развитие!"
"Что вы сделали?!" - Наташа побелела от гнева. "Как вы посмели без нашего разрешения?!"
"А что такого? Я бабушка! Имею право заботиться о внучке!"
"Вон!" - Наташа указала дрожащей рукой на дверь. "Немедленно вон из моего дома!"
"Твоего дома? Ах ты, бесстыжая!" - свекровь схватилась за сердце. "Андрюша, ты слышишь, как она со мной разговаривает? С матерью твоей!"
"Наташ, успокойся..." - Андрей попытался обнять жену, но та оттолкнула его.
"Нет, это ты послушай! Два года я терпела её вмешательство! Два года она лезет в нашу жизнь, указывает как жить, как ребенка воспитывать! А теперь ещё и записывает нашу дочь куда-то без спроса?!"
"Но это же церковный хор..." - пробормотал Андрей.
"Плевать я хотела, церковный или нет! Мы с тобой решили, что Алиса пойдет на гимнастику и рисование. А теперь что? Бросать всё из-за её хотелок?"
"Гимнастика!" - фыркнула свекровь. "Только деньги зря тратите! Вот я в своё время..."
"Заткнитесь!" - впервые в жизни Наташа сорвалась на крик. "Надоели ваши 'в своё время'! Сейчас другое время! И это МОЯ семья! МОЙ ребенок! И я не позволю вам..."
"Наташа!" - одернул жену Андрей. "Не смей так разговаривать с мамой!"
В повисшей тишине было слышно, как в детской заплакала Алиса, испуганная криками.
"Вот и доорались", - торжествующе произнесла свекровь. "Пойду успокою ребенка, а то мать слишком занята своими истериками."
"Только попробуйте сделать шаг в ту комнату", - Наташа преградила свекрови путь. "Клянусь, я за себя не отвечаю."
"Ты мне угрожаешь?" - Анна Михайловна побагровела. "Андрей! Немедленно скажи что-нибудь этой... этой..."
"Наташ, может действительно не стоит..." - начал Андрей.
"Что не стоит?" - Наташа резко повернулась к мужу. "Защищать своего ребенка от этой помешанной на старых устоях женщины? Которая считает, что в три года нужно петь в церковном хоре, а не учить английский?"
"Не смей называть мою маму помешанной!"
"А как мне её называть? Нормальной? Она без спроса записывает нашу дочь куда вздумается, выбрасывает её игрушки, критикует каждый наш шаг!"
Из детской снова донесся плач. Анна Михайловна дернулась было в ту сторону, но Наташа схватила её за руку:
"Стоять! Я сама успокою своего ребенка."
"Руки убрала!" - взвизгнула свекровь. "Андрюша, ты видишь? Она меня бьет!"
"Господи, да никто вас не бьет!" - Наташа в отчаянии всплеснула руками. "Знаете что? С меня хватит! Андрей, выбирай - или я, или твоя мать. Я больше не могу так жить!"
"Что значит выбирай?" - опешил Андрей. "Это же моя мать!"
"А я твоя жена! И Алиса - твоя дочь! Но ты, похоже, об этом забыл!"
Андрей тяжело опустился на стул, обхватив голову руками:
"Нельзя же так... Мы же все родные люди. Должен быть какой-то компромисс..."
"Какой компромисс?" - горько рассмеялась Наташа. "Чтобы твоя мать продолжала командовать в нашем доме? Чтобы решала, как воспитывать нашего ребенка? Может, мне ещё и готовить по её рецептам начать?"
"Вот именно!" - подхватила Анна Михайловна. "Хоть чему-то полезному научилась бы! А то понахваталась всяких этих... том ямов! Разве это еда для ребенка?"
"Мама, Алисе нравится том ям", - устало произнес Андрей. "И английский ей нравится. И конструктор..."
"Потому что вы её разбаловали! В три года ребенок должен в куклы играть, а не какие-то там... конструкторы собирать!"
"Знаете что?" - Наташа выпрямилась во весь рост. "У тебя есть неделя, Андрей. Ровно неделя, чтобы решить - или твоя мать перестает приходить сюда и вмешиваться в нашу жизнь, или я забираю Алису и ухожу."
"Уходишь? Куда это?" - прищурилась свекровь.
"К родителям для начала. Они, в отличие от некоторых, уважают наше право воспитывать ребенка так, как мы считаем нужным."
"Это шантаж!" - возмутилась Анна Михайловна. "Андрюша, неужели ты позволишь ей так с тобой разговаривать? Она же угрожает отнять у тебя дочь!"
Андрей молчал, нервно постукивая пальцами по столу. В детской снова заплакала Алиса.
"Я схожу к ней", - он поднялся со стула, но Наташа покачала головой:
"Сиди. Сначала реши - что для тебя важнее: спокойствие твоей дочери или мамины капризы?"
"Это не капризы!" - взвилась свекровь. "Я пытаюсь спасти внучку от этого вашего... современного воспитания! Вы же её в компьютерного зомби превращаете!"
"Да что вы говорите?" - Наташа усмехнулась. "А кто вчера два часа сидел в фейсбуке, строча гадости про современных матерей? Тоже зомби?"
"Я... я просто общаюсь с подругами! Это другое!"
"Конечно, другое. Когда вы сидите в соцсетях - это общение. А когда Алиса смотрит развивающие мультики - это зомбирование. Прекрасная логика!"
"Андрюша!" - взмолилась Анна Михайловна. "Скажи ей хоть что-нибудь! Она же издевается над твоей родной матерью!"
Андрей медленно поднялся со стула. В его обычно добрых глазах появилось что-то новое, незнакомое:
"Хорошо, я скажу. Скажу вам обеим. Наташа права - так больше продолжаться не может. Мама, я люблю тебя, но ты действительно перешла все границы."
"Что?!" - Анна Михайловна схватилась за сердце. "Ты предаешь родную мать?"
"Нет, мама. Я не предаю тебя. Я просто наконец-то начинаю защищать свою семью. Свою жену и дочь."
"Вот они, современные детки!" - свекровь картинно всплеснула руками. "Чуть что - сразу мать побоку! А я ведь только добра хотела! Только лучшего для внучки!"
"Добра?" - Андрей горько усмехнулся. "А ты спросила хоть раз, чего хотим мы? Что нужно Алисе? Нет, ты просто приходишь и командуешь. Как будто это твой дом, твой ребенок!"
"Потому что вы не понимаете! Вы все делаете неправильно! Эти ваши курсы, развивашки..."
"Стоп!" - Андрей хлопнул ладонью по столу так, что зазвенела посуда. "Вот именно об этом я и говорю. Ты считаешь, что только ты знаешь, как правильно. А знаешь, что? Это НАША дочь. И МЫ будем решать, как её воспитывать."
Анна Михайловна опустилась на стул, из её глаз потекли слезы:
"Сынок, да как же ты можешь? Я ведь всю жизнь тебе посвятила! Отца у тебя не было - я одна тянула, ночами подрабатывала, чтобы ты в институт поступил..."
"Вот!" - Наташа всплеснула руками. "Опять двадцать пять! Чуть что - сразу про то, как она одна вас растила! Это ваш универсальный аргумент, да? Думаете, если вы его вырастили, то теперь имеете право распоряжаться нашей жизнью?"
"А ты... ты..." - свекровь задохнулась от возмущения. "Да что ты понимаешь в материнской любви? Сидишь целыми днями по своим курсам, а ребенок с планшетом! Я хоть и работала, но сына никогда..."
"Мама, хватит!" - Андрей повысил голос. "Времена изменились. Сейчас другая жизнь, другие требования. Да, Наташа ходит на курсы. Потому что хочет развиваться, быть интересной дочери. А ты вместо поддержки только критикуешь!"
"Ты... ты всегда был маменькиным сынком", - прошептала Анна Михайловна. "А она тебя окрутила, настроила против матери..."
"Нет, мама. Это ты пытаешься манипулировать мной. И я больше не позволю этого делать."
Анна Михайловна встала, пошатываясь, как от удара:
"Значит, вот как? Выгоняете меня? Родную мать – на улицу?"
"Никто вас не выгоняет", - устало произнесла Наташа. "Просто научитесь уважать наши границы. Хотите видеться с внучкой – пожалуйста. Но без этого вечного вмешательства, без критики, без записи её куда попало без нашего ведома."
"То есть я должна молча смотреть, как вы портите ребенка?"
"Нет, мама", - Андрей подошел к матери. "Ты должна принять, что мы взрослые люди. У нас своя семья, свои взгляды на воспитание. Если не можешь – значит, будем видеться реже."
"Вот оно как..." - Анна Михайловна медленно направилась к выходу. "Ну что ж, сынок, попомнишь ты ещё мои слова. Когда эта... твоя жена окончательно испортит ребенка своими современными методами, когда Алисочка вырастет таким же бездушным компьютерным овощем..."
"До свидания, мама", - твердо сказал Андрей, открывая дверь.
Когда дверь захлопнулась, Наташа обессиленно опустилась на стул:
"Думаешь, мы правильно поступили?"
"Не знаю", - честно ответил Андрей. "Но по-другому уже нельзя было."
