В мае этого года в Майами аукционный дом «Bonhams» выставит на торги болид Дженсона Баттона от команды «Brawn GP» сезона 2009 года. Машина была отмечена звездочкой: это не тот болид, на котором Баттон ездил в чемпионате мира Формулы-1 — его ему передали под давлением закона.
Подробности сезона Формулы-1 «Brawn GP» 2009 года можно сравнить с одной из величайших историй аутсайдеров в истории спорта: команда, брошенная на произвол судьбы предыдущими владельцами, выиграла шесть из семи первых гонок благодаря блестящему прорыву в области прижимной силы с использованием «двойного диффузора», разработанному инженером и владельцем Россом Брауном, — и только для того, чтобы отчаянно пытаться сохранить сокращающееся преимущество по очкам в конце сезона как в чемпионате пилотов (Дженсон Баттон), так и в Кубке конструкторов, в то время как остальная часть паддока подхватила инициативу и догнала ее.
Как напомнят нам исторические книги или фильм Киану Ривза, «Brawn GP» и Баттон сумели, не жалея сил, пройти остаток сезона, опередив «Red Bull» и молодого Себастьяна Феттеля, завоевав оба трофея Ф1 в предпоследней гонке сезона на трассе Интерлагос.
Сказка затем немного обернулась беспорядком после того, как все сошли с последнего подиума. По контракту Дженсону причиталась машина «Brawn BGP 001» с чемпионского сезона. «Mercedes», купивший «Brawn» перед сезоном 2010 года, выкупил контракт Баттона — но так и не поставил машину. Действующий чемпион подал в суд в апреле 2010 года на то, что ему причиталось.
Баттон отклонил первое предложение «Mercedes» — реплику шасси, изготовленную на заводе «Brawn» в межсезонье — на том основании, что он хотел настоящую машину (и его контракт оговаривал это). Поскольку сам Росс Браун оставил себе победное шасси 001/02, а «Mercedes» оставил себе 03, предписанное судом решение привело к тому, что «Mercedes» передал шасси 01. Управляемый партнером Баттона по команде Рубенсом Баррикелло в течение первых 14 гонок сезона 2009 года, болид шесть раз поднимался на подиум, включая две победы в Валенсии и Монце.
Баттон держал свой с трудом завоеванный болид «Brawn» до прошлого года, пока не продал его частному владельцу. Теперь шасси «BGP 001/01», само по себе спорное напоминание о том сюрреалистическом сезоне, будет выставлено на аукционе «Bonhams» 3 мая в Майами во время уик-энда Формулы-1 в Майами.
«Bonhams» не разглашает ни стартовую цену, ни предполагаемый диапазон продаж, но с учетом недавних аукционов чемпионских машин, на которых ездили Михаэль Шумахер и Льюис Хэмилтон, цены на которые составляли от 5 миллионов фунтов стерлингов и выше, «BGP 001/01» Баттона наверняка будет стоить дороже, чем он за него заплатил.