After The Burial – коллектив, который всегда балансировал на грани техничности, агрессии и мелодичности. Их дебютный Forging A Future Self оставался в тени более удачного Rareform, который задал новый вектор для группы. Когда дело дошло до In Dreams, ожидания были высоки. Однако, вместо дальнейшего развития идеи Rareform, группа решила сменить курс, сделав звук доступнее и местами более попсовым. Вопрос в том, насколько оправдан был этот шаг.
Альбом открывается My Frailty, где сразу становится понятно, что After The Burial по-прежнему влюблены в сложные гитарные партии. Однако уже на первом треке заметно, что гитарные партии стали менее органичными, а акцент на технических элементах часто заменяется банальным брейкдауном. Да, технический уровень музыкантов остается на высоте, но в отличие от Rareform, где каждая партия была логично вплетена в общую структуру песни, здесь сложные моменты иногда выглядят вставленными ради демонстрации навыков.
Pendulum – один из самых запоминающихся треков альбома. Он привлекает внимание мелодичным припевом с чистым вокалом Энтони Нотармасо, что стало одним из нововведений In Dreams. Этот ход явно рассчитан на расширение аудитории, но он не кажется искусственным - напротив, его хочется напевать. Чистый вокал появляется и в To Carry You Away, но там он уже звучит более принужденно и менее убедительно.
После Pendulum альбом начинает терять фокус. After The Burial всегда славились риффами, но на In Dreams ощущается явный перекос в сторону ритмики и брейкдаунов. Bread Crumbs and White Stones - яркий пример того, как коллектив заигрался с восьмиструнными гитарами, но забыл про структуру и динамику. Трек звучит как вариация на тему Nothing от Meshuggah, но без их фирменной атмосферы и глубины. Your Troubles Will Cease and Fortune Will Smile Upon You также страдает от чрезмерного увлечения полиритмами, которые не ведут к логичному развитию композиции.
С другой стороны, Encased in Ice – это тот самый трек, который мог бы спасти весь альбом, если бы таких было больше. Здесь есть мощные риффы, фирменная мелодичность и даже элемент неожиданности, которого так не хватает большинству других композиций. Этот трек звучит так, будто он мог бы войти в Rareform, и именно поэтому он воспринимается как нечто более аутентичное.
Ключевая проблема In Dreams – попытка усидеть на двух стульях. С одной стороны, группа хочет сохранить агрессию и технический уровень, а с другой – привлечь более широкую аудиторию, добавляя чистый вокал и упрощенные структуры песен. Итог – альбом, который звучит разрозненно. Rareform удачно балансировал между сложностью и доступностью, тогда как In Dreams кажется шагом назад. Если же рассматривать альбом отдельно от контекста, то он вполне слушабелен, но поклонники раннего творчества ATB вряд ли останутся в восторге.
Стоит ли In Dreams внимания? Да, но с оговорками. В нем есть сильные моменты – Pendulum, Encased in Ice – но в целом он уступает Rareform по многим параметрам. Это не провал, но и не шедевр. Скорее, альбом, который показывает, что After The Burial в поиске нового звучания. Вопрос только в том, смогут ли они найти баланс между экспериментами и фирменным стилем в будущем.
Трек-лист:
01. My Frailty
02. Your Troubles Will Cease And Fortune Will Smile Upon You
03. Pendulum
04. Bread Crumbs & White Stones
05. To Carry You Away
06. Sleeper
07. Promises Kept
08. Encased In Ice