Знаменитый английский оружейник Вильям Дапре создавал свое огнестрельное оружие на рубеже 18-19 вв. Многие из моделей творения мастера дошли до наших дней. По большей части это дуэльные пистолеты. Однако встречаются по-настоящему необычные экземпляры.
В Музее оружия в Льеже (Бельгия) экспонируется уникальное 14-ствольное ружье. Предполагается, что данное оружие Дапре изготовил примерно в 1800 году для полковника британской армии Томаса Торнтона.
Главной особенностью оружия, как вы уже поняли, является наличие двух блоков по 7 стволов каждый. Все 14 стволов оружия имеют диаметр размером 12, 5 мм. Честно говоря, для той эпохи калибр мелковат. Традиционное ружье в то время имело диаметр ствола 15, 4 мм, а калибр крепостных ружей и вовсе доходил до 25 мм.
Стрельба велась залпом, что позволяло выпускать по 7 пуль за один выстрел. Весомый аргумент в любом споре? Вовсе нет.
При таком способе стрельбы отдача должна быть чудовищной, а немалая масса оружия доставляла дополнительные неудобства, делая его абсолютно немобильным. Перезарядить такое ружье - та еще задачка. В общем-то, можно констатировать, что для военных целей подобное оружие непригодно.
В то же время при всех недостатках, Томас Торнтон, будучи заядлым охотником, был большим поклонником многоствольных ружей. Если верить его высказываниям, то он обладал самой большой частной коллекцией многоствольных ружей.
Торнтон был приверженцем идеи выстреливания большого количества пуль одним залпом. Известно, что полковник свои 7-ствольные ружья заряжал тремя пулями в каждый ствол.
В том же музее в Льеже хранится портрет, сделанный Филипом Рейналем и Соури Гулпином в 1796 г., где Томас Торнтон стреляет в самку косули в лесах Клермонта из двенадцатиствольного ружья.
14-Ствольное оружие на фото выше также использовалось для охоты.