Часть 1. Застеклить нельзя открыть
Виталий Петрович Форточкин не считал себя бизнесменом. Максимум его предпринимательского опыта заключался в удачной продаже бабушкиного самовара на Авито, да и то покупатель оказался коллекционером самоваров-самоубийц — тех, что умудрились взорваться при невыясненных обстоятельствах. Но судьба, как известно, любит подкидывать сюрпризы размером с упитанного слона в посудной лавке.
Всё началось в тот день, когда Виталий решил наконец застеклить балкон. Не то чтобы это было его заветной мечтой — просто соседи сверху завели питона, который имел привычку свешиваться к нему на балкон и с философским видом наблюдать за утренним кофепитием.
— Может, он просто любит капучино? — предположила соседка Марина Валерьевна, по совместительству профессиональный специалист по фэн-шую и неудавшийся укротитель хомячков.
Застекление балкона поручили компании "Окна в будущее", чей слоган "Мы делаем щели, в которые дует ветер перемен" должен был насторожить ещё на этапе подписания договора. Бригада монтажников под предводительством прораба Василия Тапочкина (в миру — Повелителя Перфораторов и Магистра Монтажной Пены) приступила к работе в шесть утра понедельника, разбудив не только весь дом, но и, кажется, парочку древних богов в соседнем измерении.
К вечеру того же дня балкон превратился в нечто среднее между инсталляцией современного искусства и декорацией к фильму "Чужой". В углу зияла щель, которую Тапочкин гордо назвал "порталом в неизведанное" и взял за неё отдельную плату по прейскуранту "Аномалии и прочие радости жизни".
— Это не щель, а архитектурный элемент, — объяснял он, поправляя защитную каску с надписью "Здесь могла быть ваша реклама". — В народе такое называют "окно в астрал". Очень модно сейчас.
Виталий хотел возразить, что модно сейчас скорее смузи из авокадо и ипотека, но не успел: из щели повеяло чем-то странным, похожим на смесь озона, корицы и старых носков.
В эту ночь Виталию приснился удивительный сон: будто он стоит на своём балконе, а в щели мерцает неоновая вывеска "Добро пожаловать в Астрал! У нас есть печеньки". Проснувшись, он обнаружил на кухонном столе тарелку с печеньем.
А потом начались другие чудеса.
Сначала из щели вывалился небольшой фиолетовый котёнок с тремя хвостами и визиткой "Барсик. Посол доброй воли. Измерение №4728". Котёнок деловито обошёл квартиру, составил акт приёма-передачи в двух экземплярах и удалился обратно в щель, напевая что-то похожее на "Дорога в ад ".
Следом появился элегантный джентльмен в смокинге и с щупальцами вместо ног, представившийся Октавиусом — менеджером по межпространственным коммуникациям.
— У вас тут образовался несанкционированный портал, — сообщил он, протягивая Виталию визитку, на которой при ближайшем рассмотрении оказались изображены все круги ада с пометкой "Вы находитесь здесь". — Но мы готовы закрыть глаза на этот досадный инцидент за небольшую плату. Скажем, душу вашего первенца?
— У меня нет детей, — машинально ответил Виталий.
— О! — оживился Октавиус. — Тогда можем предложить выгодный кредит под 666% годовых на создание первенца. Первый месяц без процентов!
К концу недели Виталий уже привык к тому, что его балкон стал местной достопримечательностью. Соседский питон записался на курсы английского, чтобы общаться с потусторонними гостями, а Марина Валерьевна открыла на первом этаже магазинчик "Сувениры из Астрала", где продавала китайские брелоки, выдавая их за артефакты древних цивилизаций.
Часть 2. Межпространственный бизнес-инкубатор
Идея пришла к Виталию, когда он в очередной раз пытался объяснить налоговому инспектору, почему в его квартире прописано семнадцать существ, трое из которых официально признаны мифическими, а один числится в федеральном розыске за кражу Атлантиды.
— Знаете, — задумчиво произнёс инспектор, разглядывая летающую тарелку, припаркованную на карнизе, — а ведь тут можно неплохой бизнес развернуть. У меня как раз есть знакомый в межпространственной налоговой...
Так родилась компания "АстралЭкспресс" — первый в мире сервис доставки товаров из параллельных измерений. Виталий стал генеральным директором, Октавиус взял на себя должность финансового директора (его щупальца отлично справлялись с подсчётом денег в разных валютах), а трёххвостый Барсик занял пост PR-менеджера, прославившись фразой "Наши цены настолько низкие, что даже демоны плачут!".
Бизнес пошёл в гору быстрее, чем питон соседей сверху на курсах скоростного чтения. Люди заказывали всё: от приворотных зелий (которые на поверку оказывались обычным компотом с блёстками) до музыкальных инструментов из Атлантиды (удивительно похожих на китайские подделки).
Однажды утром, разбирая очередную партию товара, Виталий обнаружил среди коробок знакомое лицо.
— Тапочкин?! — изумился он. — Вы что здесь делаете?
— Да вот, решил расширить бизнес, — ответил прораб, деловито протирая перфоратор салфеткой с узором из пентаграмм. — Открыл филиал "Окна в будущее" в измерении №4728. Там, знаете ли, спрос огромный — у них все окна квадратные, а души просят круглые.
— И как бизнес?
— Да не жалуюсь. Правда, иногда путаю измерения и ставлю демонам пластиковые окна, а людям — порталы в ад. Но клиенты довольны: говорят, что разницы особой не заметили.
К концу года "АстралЭкспресс" вышел на IPO. Акции компании взлетели выше, чем корпоративный дракон после корпоратива. Виталий купил новую квартиру, но старую решил оставить — всё-таки там была та самая щель, с которой всё началось.
А питон... Питон окончил курсы английского с отличием и теперь читает лекции по межвидовой коммуникации в местном университете. Говорят, его диссертация "Влияние капучино на развитие малого бизнеса в условиях мультивселенной" произвела фурор в научных кругах.
Марина Валерьевна же открыла сеть магазинов "Настоящие подделки из Астрала" и теперь честно предупреждает покупателей, что все артефакты сделаны в Китае, но с любовью и использованием настоящей потусторонней пыли (поставщик — клининговая компания "Чистый Астрал").
Что касается той самой щели... Её так и не заделали. Теперь она официально признана памятником архитектуры межпространственного значения и находится под охраной ЮНЕСКО. А Тапочкин водит туда экскурсии, рассказывая о том, как важно иногда оставлять в жизни место для маленьких щелей, через которые может просочиться большое счастье.
Главное — не забывать закрывать форточку на ночь. А то мало ли какой питон решит заглянуть на чашечку капучино.
Короткие рассказы автора
А хотите короткие рассказы, которые не публикуются в Дзен? Смотрите пост с навигацией канала:
Если вам понравился рассказ, поддержите автора лайком, подпиской, поделитесь с друзьями в соцсетях! Предлагайте свои сюжеты в комментариях. За оскорбления, хамство, неконструктивную критику — бан без предупреждения.