— Ну, мам, ну как так?! — голос Анны дрожит от смеси раздражения и паники. Она зажимает телефон плечом, одной рукой укачивая младшего, а другой пытаясь стряхнуть муку с футболки.
— Анюта, что «как так»? — в голосе свекрови скользит улыбка.
— Ты же каждый год сидела с детьми! Мы путёвки оплатили, билеты купили, всё распланировали! А ты мне всю поездку ломаешь!
— Ой, только не надо драму, — смеётся Надежда Павловна. — В этот раз я лечу отдыхать. Сама. Без детей.
В трубке — тишина. Анна даже не моргает. Чайник на плите начинает закипать, но она его не слышит.
— Подожди… Ты… ты что, серьёзно? Одна?!
— Да. — Ответ короткий, как выстрел.
— Но… Но ты всегда брала внуков! Всегда!
— Ну вот и хватит этого «всегда». — Голос свекрови остаётся лёгким, без тени вины. — Теперь ваша очередь.
Анна открывает рот, но слов нет. Только где-то вдалеке истошно орёт младший — уронил ложку в кашу.
— Мам… Ты правда… улетела?!
— Анют, ты будто в новости включилась, — смеётся Надежда Павловна. — Я в СПА. В халате. Вокруг пальмы. Через пять минут — массаж, потом бокал просекко.
В трубке раздаётся звонкий звук — кто-то чокается бокалом.
Анна сглатывает.
— Ты… ты это мне назло?!
— Ой, ну что ты… — Свекровь делает театральную паузу. — Просто я хочу пожить для себя.
Гудки.
Анна остаётся стоять на месте. Телефон медленно сползает по плечу в муку.
Чайник переходит от закипания в истошный визг.
В голове Анны звенит одна мысль: «Как так?! Нам же так удобно было!»
===
Анна машинально выключает плиту, но чайник ещё пару секунд сипло шипит, будто издевается. Она моргает, снова глядя на телефон. Гудки. Свекровь сбросила.
— Это что вообще было?! — пробормотала она, оглядывая кухню, будто кто-то мог дать ей ответ.
Младший сын, сияя от счастья, размазывает кашу по столу. Старший, как заведённый, скачет по дивану, вопя:
— Ма-а-ам! А бабушка когда приедет?!
— Никогда! — почти срывается Анна, но тут же жалеет об этом.
Мальчик моргает, задумчиво смотрит на неё.
— Она что, умерла?
— Что?! Нет, конечно! — Анна бросает полотенце на стол. — Она… она в Карловых Варах!
— Это где?
— Там, где у бабушки СПА, массаж и просекко! — зло фыркает Анна, вытирая руки.
Старший недоуменно хмурится.
— Это что, лучше, чем у нас?
Анна уже хочет сказать: «Нет, конечно!», но тут вспоминает младшего, который сейчас окунает ложку прямо в сахарницу, и старшего, который только что приземлился прямо на спинку дивана, рискуя сломать себе шею.
Она глубоко вдыхает.
— Ладно, — выдыхает она. — Позвоню мужу.
Через пять минут.
— Ну и что? — невозмутимо говорит Михаил.
Анна дёргается.
— Что «что»?! Ты вообще слышал, что я тебе сказала?!
— Слышал. Мама улетела отдыхать.
— Одна!
— Да. — В голосе мужа ни тени тревоги. — А ты думала, она в восемьдесят лет будет по-прежнему нас обслуживать?
— Она не восемьдесят! — возмущается Анна. — Шестьдесят! Это вообще не возраст!
— Ну вот, значит, молодая ещё. Пусть отдохнёт.
— А я?!
— А ты тоже отдохнёшь.
Анна фыркает.
— Как?! С ТРЕМЯ ДЕТЬМИ?!
Михаил усмехается.
— Ну, поедем все вместе.
Анна чувствует, как внутри что-то взрывается.
— Ты вообще понимаешь, что ты говоришь?! Это не отдых! Это будет кошмар! Я не хочу проводить весь отпуск в песке, бегая за малым, орущим, что у него в трусах медуза!
— Тогда не поедем.
— Но я хочу поехать!
— Так и поедем.
Анна в бешенстве бросает полотенце в стену.
— Ох, ну спасибо тебе, блин, за помощь!
— Анют, ты можешь не устраивать трагедию? — спокойно говорит муж.
Анна в ярости.
— Трагедию?! Михаил, наша няня только что взяла чемодан и уехала в Европу! А мы тут, как последние идиоты, стоим с оплаченной путёвкой и ТРЕМЯ ДЕТЬМИ!
— Ну так берём их с собой.
Анна зажмуривается.
— Боже… Это худший день в моей жизни.
В этот момент телефон снова звонит.
— О, свекровь раскаялась?! — Михаил ухмыляется.
Но нет. Это подруга Лена.
Анна берёт трубку, тут же выпаливает:
— Ты не представляешь!
— Давай, удиви меня.
— Моя свекровь… свалила!
В трубке тишина. Потом Лена разражается хохотом.
— Чего орёшь?! — возмущается Анна.
— А чего ты орёшь? — сквозь смех говорит Лена. — Твоя свекровь — королева! Я хочу быть такой же в её возрасте!
Анна не верит своим ушам.
— Ты что, на её стороне?!
— Ага. И не я одна. Я уверена, что вся женская часть человечества её поддержит.
— Да вы сговорились, что ли?!
— Нет, просто ты привыкла, что у тебя бесплатная няня.
Анна встала как вкопанная.
Где-то вдалеке чайник снова начинает закипать.
===
Анна ходит по кухне кругами, как тигр в клетке. Младший нашёл её телефон и теперь с важным видом ползает по полу, тыкая в экран липкими пальцами. Средний рисует что-то на обоях. Старший зачем-то сыплет в унитаз макароны.
Как они вообще выживут две недели без бабушки?!
Она хватает телефон, набирает номер свекрови, но тут же сбрасывает. Что сказать? Вернись? Разве это сработает?
Анна усаживается на табурет, зарывается лицом в ладони.
Пять лет всё было идеально.
Каждое лето Надежда Павловна забирала детей на дачу. Анна с Михаилом могли позволить себе недельку-другую отдыха: море, Европа, загородный санаторий.
И вдруг — такой сюрприз.
Свекровь спокойно объявляет, что улетела в Карловы Вары, забронировала гостиницу с СПА и купила экскурсию в Вену.
Анна всё ещё не верит.
«Ну… пусть она хоть раз поживёт для себя…» — говорит муж.
Пусть?!
Она вскакивает.
— Михаил, ты вообще в своём уме?!
— Анют, ну а что? Люди путешествуют.
— Люди путешествуют?! А мы?! У нас был план! Билеты! Отель!
— Ну, поедем с детьми, — пожимает плечами Михаил.
Анна вспыхивает.
— Ты что, не понимаешь?! Это не отдых! Это будет кошмар!
Михаил небрежно смотрит в сторону.
— Ну, значит, остаёмся дома.
Анна хватается за голову.
— Я не хочу оставаться дома!
— Тогда что ты хочешь?
Анна открывает рот… и зависает.
Что она хочет? Чтобы свекровь вернулась?
Звонок.
Она срывается на телефон.
— Надежда Павловна?!
— Анют, это я, Лена, ты чего?
Анна выдыхает.
— Ох… Лен, ты не представляешь!
— Давай, удиви меня, — смеётся подруга.
— Моя свекровь… свалила!
Тишина.
А потом Лена смеётся так, что Анна даже отдёргивает телефон от уха.
— Ты чего орёшь?!
— А чего ты орёшь? — Лена давится от хохота. — Боже, да твоя свекровь — королева! Я хочу быть такой же!
— Ты серьёзно?!
— Конечно! Хоть одна женщина в этой семье поняла, что не обязана сидеть с детьми!
Анна теряет дар речи.
Лена продолжает:
— Слушай, а что, если ты просто… примешь это?
— В смысле?
— Ну, дети — твои, ты сама их родила. Может, просто пора научиться отдыхать с ними?
Анна почти шипит в трубку:
— Лен, ты понимаешь, что ты сейчас говоришь?!
— Понимаю. И знаешь что? Тебе пора пересмотреть свою жизнь.
Анна сжимает телефон.
Пересмотреть жизнь?! Да что за глупости?!
Она ставит трубку, оглядывает квартиру, потом садится на пол рядом с младшим, который теперь весело жуёт её чехол от телефона.
— Всё пропало, сынок, — вздыхает она. — Нас бросили.
Младший смеётся.
Только ему-то что?
Анна поджимает губы.
Ладно. Надо думать, что делать дальше.
===
Анна носится по квартире, как заведённая. Внутри паника, бешенство и отчаяние.
Надо искать варианты.
— Так, няня… — шепчет она себе под нос, хватая телефон.
— Да, конечно, смогу посидеть с детьми! — бодро отвечает няня. — Это будет стоить…
Анна смотрит на сумму и у неё темнеет в глазах.
— А, нет. Спасибо.
Она набирает маму.
— Мам, слушай, у нас тут форс-мажор. Надо оставить детей…
— Ой, Анют, мне тут так плохо… Давление, спина… У самой сил нет, прости, — вздыхает мама.
— А бабушка Михаила?
— Ой, мы в деревню уехали, у нас тут совсем без связи! — радостно отвечает бабушка.
Анна сжимает телефон.
— ВСЕ ПРОТИВ МЕНЯ?!
Она кидает трубку на диван, срывает полотенце со стола, швыряет его в стену.
Михаил заходит в комнату, зевает.
— Чего ты тут мечешься?
— Кому оставить детей?! — Анна уже почти кричит.
Михаил пожимает плечами.
— Может, ну его? Поедем втроём?
Анна чувствует, как в груди поднимается волна отчаяния.
Вместо белоснежного песка и коктейлей – уставшие родители, тащащие орущего младшего на пляж.
Она глубоко вдыхает.
— Михаил. Ты понимаешь, что это будет не отдых? Это будет ад.
— А чего ты хотела? У нас трое детей.
Она молчит.
Звонок.
Снова Лена.
— Ну что, нашла вариант?
Анна взрывается:
— Нет! И знаешь почему?! Потому что все меня предали! Даже ты!
— Анют, дыши, — спокойно говорит Лена. — Может, ну его? Просто поезжай с детьми.
Анна почти шипит:
— Ты вообще слышишь, что говоришь?!
— Ага. Слышу. Ты просто привыкла, что у тебя бесплатная няня.
Анна замолкает.
В голове всплывает пять лет идеального лета. Когда дети исчезали, а она с Михаилом пили вино под закатным солнцем.
Она никогда даже не спрашивала у свекрови: А ты вообще этого хочешь?
Анна садится на диван.
Рядом играет младший, счастливо жуя пластиковую ложку.
Может, Лена права?
Может, она просто слишком привыкла жить за счёт бабушкиных сил?
На телефон приходит сообщение.
Она открывает фото.
Надежда Павловна. В СПА. В белоснежном халате, с бокалом игристого.
— «Анют, передаю вам с папой привет! Надеюсь, отдыхаете!»
Анна смотрит на экран.
Она смеётся.
И вдруг понимает.
А ведь свекровь права.
Когда-нибудь она тоже захочет просто купить билет и улететь.
Она глубоко выдыхает, встаёт и идёт к мужу.
— Михаил.
— А?
— А давай попробуем?
— В смысле?
— Ну, поехать всей семьёй. Может, у нас получится?
Михаил задумывается.
— Ну давай… попробуем.
Анна кивает.
И вдруг чувствует, что впервые за день ей стало легче.
===
Пляж.
Солнце мягко ложится на плечи. В воздухе пахнет морем и чем-то солоновато-свежим.
Анна сидит на шезлонге, наблюдая за детьми.
Старший строит замок. Средний бегает вокруг, орудуя пластиковой лопаткой. Младший, весь в песке, с восторгом что-то лепит в руках.
Михаил рядом, с книжкой, поглядывает на детей.
Они справляются.
Анна глубоко вдыхает, позволяет себе наконец расслабиться.
Она делает фото и отправляет свекрови.
— Справляемся, — пишет она.
Через минуту телефон пищит.
«Молодцы! Теперь я точно поеду ещё и в Италию!»
Анна смеётся.
Она уже не злится.
Она понимает.
Каждая женщина заслуживает отдых.
И, возможно, когда-нибудь она тоже купит билет и просто улетит.
===
Анна лежит на шезлонге, покачивая ногой в такт шуму волн. Рядом на полотенце валяется младший, размахивая ракушкой. Старший с сосредоточенным лицом роет ров вокруг песочного замка. Средний гордо несёт ему ведёрко с водой.
Михаил, прислонившись к зонтику, дочитывает книгу.
Они выжили.
Анна отправляет свекрови ещё одно фото — ужин в ресторане. Дети сидят за столом, старший что-то объясняет среднему, младший засовывает в рот кусок пиццы.
Даже это оказалось не таким уж кошмаром.
Сообщение от свекрови прилетает через минуту.
❤️
А следом ещё одно:
— «Теперь точно еду в Италию!»
Анна усмехается.
Она уже не злится.
Она набирает сообщение:
— «Мам, ты права. Живи для себя!»
Она отправляет и откладывает телефон.
Поворачивается к мужу.
— Ну как тебе отдых?
Михаил лениво улыбается.
— А знаешь… Неплохо.
Анна глубоко вдыхает морской воздух и улыбается.