Верина жизнь действительно начала меняться... Конечно, она не была юной девочкой, которая каждый заинтересованный взгляд может воспринять как начало Великой любви, но не была она и опытной женщиной, знающей, что мужчинам доверять нельзя. Когда к ней подошел интеллигентный, спокойный мужчина средних лет и попросил показать ему дорогу, она согласилась. Вера шла с работы, и была не просто уставшей, а, как всегда в последнее время, всерьёз озабоченной тем же примерно, чем и Елена. Мужчина вежливо поинтересовался, что ее заботит, и даже спросил, не нужно ли помочь.
— Ну что вы, с какой стати вы будете мне помогать?
— А с такой, что мы с вами оба люди. Вы же согласились помочь мне, почему я не могу, если это в моих силах?
— Да вот именно, что не в ваших, — сказала Вера, — Не обращайте внимания, пожалуйста, это довольно сложно и касается только моей жизни!
Тогда незнакомец завёл с ней другой разговор, разумеется, о книгах, зная профессию Веры он понимал, о чём с ней можно наиболее продуктивно поговорить. Вызвав доверие, этот разговор Вере понравился, она с удовольствием поддержала его, и таким образом получилось, что мужчина проводил ее до дома, поблагодарил, познакомился... и пошёл своей дорогой. Вера немного огорчилась из-за того, что их знакомство, вероятно, останется мимолётным и не будет иметь никакого продолжения.
Она давно не встречалась ни с кем из мужчин, и отсутствие внимания со стороны противоположного пола уже начинало беспокоить, и вот в кои-то веки подошел мужчина, который ей понравился, что уж скрывать, — и ушел, не спросив ни телефон, ничего... Однако на следующий день она вновь с ним встретилась, уже не случайно, — он поджидал ее возле библиотеки!
— Вы извините, Вера, решил встретить вас. Весь вечер думала о том, что мне хочется общаться с вами и дальше!
— Это интересно, — протянула девушка, которой такая настойчивость уже не нравилась... Но мужчина ее чем-то заинтересовал.
— Я понимаю, что я выгляжу глупо, но лучше я буду выглядеть глупым, чем буду мучиться всю оставшуюся жизнь из-за того, что никаким образом не продолжил наше знакомство. Позвольте хотя бы просто проводить вас до дома!
— Пожалуйста, против этого трудно что-то возразить, — пожала плечами Вера.
Это свидание тоже было коротким, но ёмким — Юрий Алексеевич, судя по всему, знал свое дело, и, расставшись с ним не без сожаления, Вера вечером почувствовала себя по-настоящему молодой, желанной и готовой к новому роману! «Смешно, два раза видела человека, немного поболтала с ним, — и вот, пожалуйста... влюбилась? Не знаю, возможно! Но что бы там ни было, почему бы и нет? Я свободна, и вполне могу себе это позволить!», — думала она.
После следующего свидания о просьбе брата и возможном обмене квартиры она уже и не думала, — другое захватило ее! И Вадим, как ни странно, не звонил ей с напоминаниями, и его жена тоже молчала. А Вера, честно говоря, побаивалась того, что Лена позвонит ей, и придётся или отказывать, или опять мямлить и обещать подумать. Сейчас она думала совсем о другом, — о любви! Следующее свидание было уже не таким, не на ходу, Юрий Алексеевич пригласил ее в кафе, и там их разговор был уже более личным. Мужчина рассказал, что он одинок, что живет один, что это далеко не весело, но о переменах в личной жизни он пока не думает.
— То есть долгое время не думал после развода. Да, как ни странно, почти десять лет прожил я в одиночестве, и даже нашел в этом вкус, — с немного грустной улыбкой сказал он.
— Да, к одиночеству быстро привыкаешь, — согласилась Вера, — Хотя назвать себя абсолютно одинокой я не могу, живу в коммуналке!
— Это, наверное, трудно, — посочувствовал Юрий Алексеевич.
— Что уж трудного, я привыкла, всю жизнь так живу, — она рассказала историю своих жилищных затруднений, и Юрий Алексеевич опять посочувствовал.
— А что, неужели теперь меняться не хочется? Наверное, однокомнатная квартира была бы предпочтительней!
— Само собой, но попробуй-ка обменяй комнату на квартиру! Тут огромная доплата нужна. Правда, брат вот предлагает вариант, — она рассказала о затее Вадима.
— Да, тоже не лучший вариант, — согласился мужчина, — Но вы же еще молодая, выйдете замуж за человека с жилплощадью, — задумчиво сказал Юрий Алексеевич.
— Не знаю, пока это у меня не получилось... Впрочем, там видно будет! Жизнь ведь и вправду еще не закончилась...
Потом была еще пара таких же романтических встреч, а после третьей они проснулись вместе в квартире Юрия... Вера была смущена и озадачена таким быстрым развитием событий, она не знала, что ей делать, что ей думать после произошедшего. «Наверное, я сделала большую глупость, — думала она, — Вот так пришла к мужчине, переночевала у него... За кого он меня теперь примет?». Но он, видимо, не думал ни о чём плохом, потому что утром за завтраком немного смущенно сказал:
— Верочка, я понимаю, что это глупо, наверное, но что бы ты сказала, если бы я тебе предложил руку и сердце? По-моему, мы очень подходим друг другу!
— Я даже не знаю... Всё это так неожиданно, — пробормотала Вера, которая действительно не готова была к такому повороту событий.
— Неожиданно, да, но мы же взрослые люди, нам не надо ни у кого спрашивать разрешения и перемены в нашей жизни никому не принесут никаких беспокойств, не так ли?
—Кому-то, возможно, даже понравится! — сказала Вера, впервые за несколько дней вспомнив о брате. — Я не знаю, что ответить, — сказала она, чуть не плача, потому что действительно растерялась. Она ни в коем случае не хотела отказываться, но и как соглашаться после такого мимолетного знакомства не знала.
— Я не тороплю тебя и не настаиваю на моментальном ответе, понимаю, что дело это серьезное, тебе надо подумать, может, с кем-то посоветоваться. Просто я хочу, чтобы все это не затянулось, чтобы ты не забыла обо мне и о моём предложении!
— Как же такое забудешь? — растерянно пробормотала Вера, — Но если я прямо сейчас скажу «да»... это же действительно будет странно, легкомысленно, неправильно! Что ты обо мне подумаешь?
— Да ничего я ужасного не подумаю! — горячо воскликнул Юрий, — Наоборот, я буду счастлив!
— Но ты меня совсем не знаешь...
— Тогда давай знакомиться! Я не говорю, что мы прямо сейчас побежим в ЗАГС, давай подождем какое-то время. Ты можешь уже сегодня переехать ко мне, если хочешь.
— Нет, ну что ты, так я тоже не могу... — испугалась Вера, — Познакомиться можно и не живя в одной квартире, ведь так?
— Совершенно верно. Но на самом деле, жилище может рассказать о человеке куда больше, чем он сам. Во всяком случае обещай, что ты почаще будешь бывать у меня. Или пригласишь к себе.
— С удовольствием!
Юрий Алексеевич зашел к ней уже в тот же день, они просто посидели, выпили чаю, поговорили. Вера показала альбом с фотографиями своей семьи и вдруг заметила, что её гость заметно нервничает, чувствуя какую-то неуверенность. «Ну вот отлично, — печально подумала она, — Наверное, мое жилище сказало ему что-то такое, что всякое желание иметь со мной дело дальше пропало!».
Но это было совсем не так! Юрий вдруг почувствовал, что его тянет к этой женщине, что он не врет ей по просьбе Елены, а говорит совершенно серьезно! Это было удивительно, — ведь он много лет не заводил никаких, хоть сколько-нибудь серьезных отношений с женщинами, и был уверен, что ему это просто ни к чему, а тут вдруг... Он смотрел в её светлые глаза и понимал, что готов на ней жениться и прожить остаток своих дней с нею! «А что будет, если Елена проболтается и расскажет о нашей договоренности? — подумал он, — Такого Вера уже никогда не простит!».
А Вера вечером, после встречи со своим возлюбленным, позвонила брату с вопросом:
— Вадим, как там твои дела? Что ты не звонишь, разговор свой не продолжаешь?
— Я твоего звонка жду, — ответил он, — Ну ты что, согласилась?
— Подожди еще! Нет, ну, понимаешь...
— Понимаю. Ты позвонила, чтоб подразнить? Меня же никто ждать не будет, уйдёт квартира, — и всё!
— Я затем и звоню чтобы спросить, не можешь ли ты как-нибудь придержать все это дело. Я пока не знаю, Вадик, дело-то очень непростое! Я же без своего жилья остаться рискую!
— Ну конечно, я тебя хочу выселить на улицу! Как ты не поймешь, что ничего подобного не произойдет? Будешь жить с нами, а если не понравится, сможем еще как-нибудь разменяться!
— Перестань с этими размерами! Возможно, я скоро дам свое окончательное согласие.
Разумеется, после того разговора и предложения, которое сделал ей Юрий, она не могла вот так сразу согласиться на этот обмен. И позвонила она не для того, чтобы подразнить или просто обнадёжить брата, — ей нужно было с кем-то поговорить! Но уже, услышав его голос, она поняла, что от брата никаких советов не услышишь, да и не нужны они... «Ну а чем я, в самом деле, рискую? — уже повесив трубку подумала она, — Ведь так или иначе я соглашусь на этот обмен! Да, допустим, с Юрием ничего не получится, но ведь тогда они меня не выгонят из дома, я смогу жить с ними. Вот о чём нужно было поговорить!» — и она решительно снова набрала номер брата:
— Всё, Вадим, я решилась! Начинай свой обмен!
— А что это ты вдруг так? — не понял, и из-за этого даже не обрадовался брат.
— А вот так! Или своя семья у меня будет, или к твоей прилипну, или... в любом случае колебаться мне надоело! Из-за нерешительности, возможно, все беды происходят.
Она опять прервала разговор и подумала, что теперь пути назад уже точно нет!
«И если с Юрием ничего не получится, то так тому и быть, — буду жить в семье брата на положении старой девы и приживалки!», — подумала она и улыбнулась, почувствовав, что этого уж точно не будет!
А Вадим поделился с женой радостной вестью, но сам он выглядел не очень довольным...
— Даже не знаю, что там с Верой... Больно уж внезапно она надумала! Я даже подумал, не выпила ли она?
— Будем надеяться, что нет... — обескураженно ответила Елена. Она понимала, что могло подтолкнуть Веру к этому решению! И ей стало страшновато за нее... После разговора с мужем она тайком перезвонила Юрию и спросила:
— Я смотрю, наш план удался? Поражена вашими талантами, но что же будет с Верой?
— А что будет? Надеюсь, что она будет моей женой! И я очень благодарен вам, Леночка! Только прошу, не рассказывайте ей о том нашем разговоре, мне самому за него стыдно!
Елена улыбнулась и пообещала не говорить.