Мы здесь уже как-то писали про немецких подводников Второй мировой войны. Сегодня же предлагаем почитать о том, как формировались экипажи американских подлодок, какие задачи ставились перед подводным флотом США, а также какие проблемы на первых этапах войны они испытывали.
Экипажи американских подлодок всегда набирались из физически сильных, тренированных добровольцев. Перед тем как получить разрешение служить в подводном флоте, они сдавали устные и письменные экзамены на знание устройства дизельного двигателя, системы энергоснабжения, торпедного дела, мер безопасности и т.д.
Каждый моряк, служивший на подводной лодке, должен был, при необходимости, уметь выполнять все специфические задачи. То же самое касалось и офицеров. В целом, у американцев не было разделения по офицерским корпусам, таким как, например, корпус инженеров в ВМС Франции.
Обычно экипаж американской подлодки состоял из 8 офицеров и 75 членов экипажа. Командира лодки называли «стариком». Отношения между офицерским корпусом и членами экипажа были дружелюбными, хотя определённая иерархия соблюдалась. Однако она не была столь строгой, как, например, у японцев, где ситуация, когда член экипажа мог что-то предложить командиру, была большой редкостью (скорее их не было).
Все моряки носили одинаковую форму, если, конечно, можно назвать формой шорты, рубашки и сандалии. Только головные уборы отличали командира и офицеров от остальных членов экипажа.
Все ели одинаковую пищу, не существовало никаких протокольных церемоний. На борту царил сухой закон.
На первых этапах войны подводный флот США, можно сказать, был ограничен, а его развитие сдерживалось по нескольким причинам:
- Японцы при внезапном нападении на Филиппины полностью разрушили американские базы в Тихом океане и, прежде всего, верфь в Кавите.
- Американцы считали защитные средства японских кораблей гораздо более эффективными, чем они были на самом деле.
- Плохое качество торпед.
Основной задачей американских подводных лодок в Тихом океане было торпедирование судов, перевозящих японских солдат для захвата островов. Им сопротивлялись японские эсминцы. Одним из примеров неудачной охоты эсминцев на подлодки был случай весной 1942 года, когда американская подводная лодка USS Perch патрулировала море в районе Явы, где должен был находиться японский конвой.
Ночью 1 марта лодка была обнаружена двумя эсминцами, которые стали направляться к ней. Подлодку пытались потопить глубинными бомбами. После нескольких взрывов она получила тяжёлые повреждения. Эсминцы вскоре оставили лодку, думая, что она уже потоплена. Всплыть USS Perch удалось лишь ночью, так как морякам был необходим свежий воздух. Однако уже через час эсминцы вновь появились. Лодка снова погрузилась и отключила двигатели, чтобы быть максимально бесшумной. Вновь стали слышны взрывы. После того как на поверхность всплыли некоторые детали подлодки, японцы ушли, решив, что лодка потоплена. Однако Perch всё ещё держалась. Вечером лодка вновь всплыла, но не могла передвигаться. После нескольких попыток починить лодку командир Харт и его экипаж были взяты в плен японцами и отправлены на медные рудники в Асхио. Об успешных походах подводного флота США мы ещё успеем рассказать
Как у немцев, у американцев были проблемы с торпедами. Магнитные торпеды в большинстве случаев либо проходили под целью, либо слишком рано взрывались, так как их детонаторы были слишком чувствительными. Моряки обращались к своему руководству по поводу этой проблемы, однако фирмы-производители торпед отказывались признавать их неисправность и требовали доказательств. Они были предоставлены в 1942 году после похода подлодки USS Seawolf, которой удалось подтвердить неисправность торпед.
У американских подводных лодок были радиолокаторы, что позволяло им видеть вражеские корабли даже ночью. Это один из важнейших моментов, определивших исход войны.