- Девка, куда путь держишь? – спросил старик, когда воз поравнялся со стоящей на дороге Велией.
- В Сабрату – ответила девушка, внимательно смотря на незнакомцев. На первый взгляд, они не представляли опасности. Что мог поделать старик и мальчишка с вооруженной девушкой, которая, к тому же, оружием умела пользоваться? Вот только, они об этом знать не могли.
- И мы в ту сторону – улыбаясь проговорил старик. – Залазь на телегу. Ехать лучше, чем идти.
Велия, подумав несколько секунд, ловко забралась в телегу, удобно умастившись на мешках с зерном. Действительно, какой смысл идти, если можно подъехать.
- Я Марон, а это мой внук – Тирон – проговорил старик, кинув быстрый взгляд на девушку. Ты откуда родом?
- Я Дирана – ответила Велия, не спеша выдавать первому встречному свое настоящее имя. – Я из Гадрумета. Иду к родным, живущим в Сабрате.
- Никогда вооруженных женщин не встречал – задумчиво проговорил Марон, отгоняя от себя овода. – Прямо, как амазонка, о которых эллины любят рассказывать.
- Это не мое – спокойно ответила девушка. – Нашла в пути несколько тел и поживилась тем, что у них было ценного. Хочу в городе продать оружие. Не знаешь, к кому там лучше обратиться с этим делом?
- Хм, думаю, на рынке у торговцев оружием ты легко найдешь, кто его купит – подумав, ответил старик. – Опасно одной странствовать. Время-то сейчас неспокойное. Девок красивых умыкают десятками, да римлянам продают. Нумидийцы творят, что хотят. Никакой управы на них нет.
- Большую часть пути прошла с торговым караваном – соврала Велия. – Пару дней назад наши пути разошлись. – В Сабрате все спокойно?
- Да как сказать – проговорил Марон. – Вроде спокойно, но все жители испуганы. Особенно, после взятия Карфагена и продажи всех выживших в рабство. Ну и бандиты распоясались в городе. На голову мешок накинут, да скопом лишают девок чести. У соседа племянницу так снасильничали. Девка не вынесла позора и наложила на себя руки.
- Я посплю. А то ночью совсем не выспалась – сказала девушка, понимая, что Марон слабо ориентируется в том, что происходит в Сабрате. Хм, может действительно, что-то продать. Тот же топорик, мне не особо нужен. Можно было бы продать лук, за него дали бы хорошую цену, но жалко. Луком владею ведь неплохо, а где мне еще попадется столь хорошее и редкое оружие. Ладно, доберусь до города, там точно и решу. Нужно будет и нормальную одежду купить. В этой мужской римской тунике, я очень странно выгляжу. Не стоит привлекать к себе внимание.
Пребывая в раздумьях, девушка даже не заметила, как уснула, сладко проспав около пяти часов. Открыв глаза, Велия осмотрелась. Старик так и правил волами, рассказывая Тирону как следует правильно печь ячменные лепешки. Повозка неспешно ехала, влекомая медлительными волами.
- Повезло, что мне попался старик с повозкой – подумала Велия. – Доберусь почти до города, сохранив силы.
Через пару часов, путь Велии и Марона с внуком разошлись. Ей требовалось в город, а он ехал в поселение неподалеку. Тепло попрощавшись, девушка двинулась к Сабрате, до которой, как она надеялась, удастся добраться до наступления темноты.
Бодро шагая по накатанной дороге, девушка к вечеру увидела городские стены. Возле ворот стояло несколько телег, которые осматривали стражники.
- Вот я и добралась – подумала Велия, когда достигла ворот, у которых стояло пятеро стражников в кольчугах, со щитами, кольями и фалькатами в ножнах. Они как раз пропустили телеги и теперь с интересом смотрели на приближавшуюся девушку.
- А ты что за амазонка такая? – усмехаясь, спросил самый пожилой, озирая Велию единственным глазом. Откуда к нам пришла? Туника-то явно с чужого плеча.
- Из Гадрумета иду. К родным – ответила девушка, прямо смотря в единственный глаз стражника. – Разбойники на караван напали. Меня и еще несколько человек похитили. Но потом, они на нумидийцев нарвались. Мне удалось сбежать. По пути, наткнулась на несколько мертвецов. Взяла их оружие, и кое-что из одежды.
- Ну что же, проходи – после краткого раздумья, произнес командир стражников, еще раз окинув Велию внимательным взглядом…
Предыдущая часть:
