Случаи, когда фильмы франшизы отличаются друг от друга по жанру, не такие уж и редкие. «Чужие», «Терминатор» - самые яркие примеры. Но и эта трилогия весьма ярко иллюстрирует данный случай.
Первый «Безумный Макс» – условно-постапокалиптический триллер с молодым, но уже удивительно фактурным Мэлом Гибсоном в главной роли – снят Джорджем Миллером, для которого это была первая полнометражная работа, в 1979 году. Исключительно успешный, наполненный молчаливым, карпентеровским, ужасом и дистопической безысходностью, с оригинально снятыми автомобильными гонками и трюками, он незамедлительно стал хитом, собрав сумасшедшую при таком скромном бюджете кассу – при бюджете около трехсот тысяч американских долларов он собрал около ста (!) миллионов (!!) в прокате.
Естественно, что незамедлительно поднялся вопрос о продолжении. Сиквел не заставил себя ждать – через два года вышел «Безумный Макс 2: Воин дороги». На этот раз это был уже не трагический и страшный, на грани хоррора, триллер, а нейтральнейший постапокалипсис с элементами вестерна. Главный герой в исполнении того же Гибсона тут ближе к Человеку без имени, чем к своему персонажу из первого фильма.
Не дорогие, но стильные декорации и костюмы, простой сюжет и отменный экшн, сильный (во всех смыслах) герой и позволили зрителям влюбиться в «Воина дорог», хотя такого ошеломляющего кассового успеха он не имел (хотя и умножил бюджет в десять с лишним раз). И снова фильм стал полемизировать с работой Джона Карпентера – ведь в тот же год вышел и его постапок - «Побег из Нью-Йорка».
Третий фильм максимально развил мир Безумного Макса так, как видел его Миллер. И это было одновременно и хорошо, и плохо. Абсурдные моменты вроде полуголых байкеров в пустыне, во втором фильме терявшиеся на фоне действия, в третьем фильме достигли апогея, а вестерн превратился в фэнтези без магии – не даром прибытие Макса в Бартертаун так напоминает приезд Конана в Шадизар.
Экшна в третьей части стало совсем мало, а мрачность уступала место надежде. Несколько лет спустя такой же более-менее оптимистичный постапок «Водный мир» с треском провалится в прокате, но «Безумный Макс 3: Под куполом грома» все еще оказался прибыльным. Но студийные боссы, видимо, поняли, что это начало конца и заморозили франшизу.
В итоге, у Джорджа Миллера вышла очень сильная (по совокупности результатов), но очень неровная трилогия. Массовый зритель полюбил динамичный второй фильм, любители более тяжелого и серьезного кино (и я в том числе) больше ценят первый, а на мемы разошелся третий. Но в целом, это очень сильная трилогия фантастических фильмов, самобытная как по сюжету, так и по режиссерским решениям, ставшая классикой жанра еще в те годы и не теряющая своего обаяния до сих пор. И что-то мне подсказывает, не потеряет и в будущем.