Итальянские войска во Второй мировой войне, несмотря на внушительную численность, оставили след в истории не победами, а поражениями. Их репутация была подорвана еще до вторжения в СССР – армия Муссолини не смогла одержать верх даже над эфиопскими войсками, что вызывало насмешки союзников.
Когда началась операция "Барбаросса", Муссолини поспешил присоединиться к "крестовому походу" против Советского Союза. Движимый желанием получить свою долю будущих трофеев, он спешно сформировал экспедиционный корпус из 52 000 человек, 360 орудий и 60 легких танков под командованием генерала Мессе.
Роковым решением стало расширение контингента до 220 000 солдат без должного материального обеспечения. Мессе, выступавший против такого необдуманного шага, был заменен Гарибольди. Эта реорганизация привела к созданию 8-й итальянской армии, которой суждено было быть полностью уничтоженной в Сталинградской битве.
К концу лета 1941 года даже немецкие союзники не скрывали презрения к боевым качествам итальянских войск, что только подтверждало их репутацию как слабого и недисциплинированного противника.
На восточном фронте воевали и итальянские летчики. По данным итальянской стороны, их летчики демонстрировали впечатляющие результаты: 88 уничтоженных советских самолетов при потере всего двадцати своих машин. Итальянский флот был задействован на трех ключевых направлениях: Черное море, Балтика и Ладожское озеро
На бумаге это выглядело внушительно – казалось, что итальянцы станут надежной опорой Германии в борьбе против СССР. Реальность оказалась совсем иной: немецкое командование быстро осознало истинную цену своего средиземноморского союзника.
В октябре 1941 года Франц Гальдер, возглавлявший Генштаб сухопутных войск вермахта, издал показательный приказ: использовать итальянские части исключительно в тылу или, в крайнем случае, на флангах. Это решение было продиктовано стремлением защитить немецкие подразделения от возможных проблем из-за слабости итальянских войск. Кстати, похожая ситуация позже привела к катастрофе под Сталинградом, где слабые румынские части на флангах не смогли сдержать советское наступление.
Особенно показательным стал эпизод марта 1942 года. Когда генерал Йодль представил Гитлеру просьбу Муссолини о поставках немецкого оружия итальянской армии, фюрер не стал церемониться: "Снабжать итальянцев оружием – это самообман. Какой смысл вооружать тех, кто бросит его при первой опасности? Мы не станем тратить ресурсы на армию, которой не доверяем".
Почему итальянская армия оказалась небоеспособной? Давайте разбираться.
Среди множества причин слабости итальянских войск на Восточном фронте особенно выделяется проблема катастрофической нехватки вооружения. Просьбы Муссолини о военной помощи Германии были далеко не случайны – итальянская армия страдала от хронического недостатка даже базового оснащения.
Особенно удручающая ситуация сложилась в бронетанковых войсках. Основу итальянских танковых частей составляли устаревшие 3-тонные машины – по сути, копии британских танкеток Карден-Ллойд времен Первой мировой войны. Эти "танки" несли лишь пулеметное вооружение и имели настолько тонкую броню, что защищали экипаж только от пуль. Более современные 11-тонные танки, способные выдержать попадание 20-мм снарядов, были редкостью на фронте.
Шокирующую картину рисуют мемуары лейтенанта Эдмондо Спаджиари "На русском фронте". По прибытии его подразделения в Донбасс выяснилось, что на 275 солдат приходилось всего 145 винтовок. Причем 19 из них оказались неисправными, и починить их так и не удалось. С пулеметами дела обстояли еще хуже – всего 4 единицы на весь личный состав, и один из них также был неисправен.
Особенно показательна личная история самого Спаджиари: "Несмотря на то, что по уставу мне полагался пистолет, я так и не получил его ни в тылу, ни на передовой. В отчаянии я даже пытался приобрести личное оружие за собственные средства".
Проблемы итальянской армии на Восточном фронте не ограничивались нехваткой стрелкового оружия. Критическая ситуация сложилась с противотанковой и зенитной артиллерией – ключевыми элементами обороны против советских танков и авиации. А хваленая моторизация итальянских частей существовала лишь в штабных документах.
Реальность была суровой: вместо грузовиков и бронетранспортеров итальянские солдаты полагались на гужевой транспорт – лошадей, мулов и осликов. Ни одна итальянская моторизованная или танковая дивизия даже близко не приближалась по боевой мощи к аналогичным немецким формированиям.
Однако самым удручающим было отсутствие базового солдатского снаряжения. Итальянским военным катастрофически не хватало обуви, зимнего обмундирования и даже продовольствия. На фоне своих немецких союзников они выглядели настоящими бедняками.
Эта нужда толкала итальянских солдат на постоянные поиски пропитания в окрестных деревнях. Особое пристрастие они питали к домашней птице, за что местное население метко окрестило их "курощупами" – старинным русским словом, как нельзя лучше отражавшим их поведение.
Корень проблемы крылся в системе снабжения: все ресурсы шли через немецкий вермахт, который после провала молниеносной войны сам испытывал серьезные трудности. В результате итальянские части получали только то, что оставалось после обеспечения немецких войск – по сути, крохи с барского стола.
Почему итальянские солдаты потеряли волю к победе?
В начале войны против СССР итальянские войска демонстрировали определенный боевой задор. Их воодушевляли стремительные победы вермахта, и они видели себя участниками триумфального марша на Москву. Однако первое же серьезное столкновение с реальностью войны в Донбассе резко изменило настроения.
Кровопролитные бои за Сталино (современный Донецк), Горловку, Никитовку и Орджоникидзе (Енакиево) принесли неожиданно тяжелые потери. Именно тогда итальянские солдаты начали задаваться неудобными вопросами: ради чего они мерзнут и гибнут в этой далекой стране? Почему должны жертвовать собой за чужие амбиции?
В отличие от немецких союзников, пропитанных нацистской идеологией, итальянские военные оказались менее восприимчивы к пропаганде режима Муссолини. При серьезном сопротивлении советских войск они часто выбирали тактику "спасайся кто может" вместо героической обороны до последнего солдата.
Существенную роль сыграл и национальный характер итальянцев. Несмотря на репутацию отчаянных сорвиголов, темпераментных забияк и даже опасных мафиози, они оказались плохо приспособлены к строгой армейской дисциплине. Природный индивидуализм и отсутствие милитаристских традиций сделали свое дело – превратить этих свободолюбивых южан в послушных солдат, готовых умирать за абстрактные идеи, оказалось практически невозможно.
Итальянский менталитет, построенный на принципе "своя рубашка ближе к телу", плохо сочетался с требованиями тотальной войны. Врожденное легкомыслие и склонность к анархии превратили итальянские части в ненадежный элемент военной машины Третьего рейха.
Немецкое командование часто отмечало поразительную беспечность своих итальянских союзников. Особенно их возмущало пренебрежительное отношение к фортификационным работам – итальянские солдаты часто игнорировали даже базовые требования к обустройству окопов, предпочитая праздность элементарной заботе о собственной безопасности.
Однако в истории итальянского присутствия на Восточном фронте есть и светлая страница – их отношение к местному населению. В отличие от других союзников Германии, итальянские войска проявляли заметно больше гуманности к гражданским лицам на оккупированных территориях.
Интересное наблюдение оставил в своих мемуарах генерал Мессе. По его свидетельству, наибольшую жестокость проявляли не регулярные войска противника, а коллаборационисты – местные полицаи и немногочисленные белоэмигранты. Впрочем, это утверждение вызывает сомнения: количество белогвардейцев на оккупированных территориях было минимальным, и маловероятно, что они участвовали в массовых репрессиях против соотечественников.
Пожалуй, лучше всего суть "итальянского вопроса" во Второй мировой войне выразил немецкий фельдмаршал Пауль Гинденбург еще в 1930-х годах. Он метко заметил: "Муссолини – великий человек, способный на многое. Но даже он не в силах изменить одного – заставить итальянцев перестать быть итальянцами". Эти слова оказались пророческими – никакая фашистская идеология не смогла преодолеть национальный характер итальянского народа.
❗️Друзья подписывайтесь на канал, ставьте лайки и пишите свои комментарии, всем спасибо кто дочитал! Подписывайтесь на наш Телеграм: https://t.me/+nx6ZH-tIJM5kYWFi