— Итак, слушайте внимательно, — Виктор стремительно вошел на кухню. — Мы с Настей решили пожениться. Немедленно. И детей заводить тоже будем.
Ольга Васильевна подняла глаза от книги, а Иван Сергеевич замер с чашкой кофе в руке.
***
— Мам, пап, нам нужно серьезно поговорить.
Виктор вошел в уютную кухню родительского дома, небрежно бросив ключи на стол. В воздухе витал аромат свежего хлеба, но Виктора явно хлеб не интересовал. Ему нужно было кое-что другое.
Ольга Васильевна обернулась от стола, улыбнувшись.
— Витя, дорогой, как хорошо, что ты пришел! Я как раз приготовила твои любимые сырники.
— Сырники подождут, мама, — отмахнулся он, присаживаясь за стол. — Очень важный разговор.
Иван Сергеевич выглянул из-за газеты.
— Что случилось, сын? — спросил он.
Виктор окинул родителей внимательным взглядом и торжественно объявил:
— Мы с Анастасией решили пожениться.
Ольга Васильевна всплеснула руками.
— Ох, какая прекрасная новость! Я так рада за вас!
— Подожди, мама, я еще не закончил, — резко прервал её Виктор. — Дело в том, что нам нужен ваш дом. Срочно. Прямо сейчас.
В комнате повисло тяжелое молчание. Ольга Васильевна растерянно моргнула, не веря своим ушам.
— Что ты сказал? — ледяным голосом спросил отец, отложив газету в сторону.
— Вы уже немолодые, — продолжал Виктор, игнорируя реакцию родителей. — Зачем вам такой большой дом? Два этажа, сад… Это всё лишнее для людей вашего возраста. А у нас с Настей планы — хотим много детей. И свадьбу хотим сыграть как можно скорее. Здесь будем строить нашу семейную жизнь.
Ольга Васильевна покраснела и начала нервно поправлять волосы.
— Витенька, дорогой, о чем ты говоришь? — прошептала она, стараясь сохранить спокойствие.
— О том, что вам пора переехать в жилье поскромнее, — жестко отрезал он. — Наймете небольшую квартирку в городе, а нам дом отдадите. Так будет справедливо.
Иван Сергеевич встал, его глаза сузились.
— Сын, ты вообще понимаешь, как это звучит? Мы тебя вырастили, воспитали, а ты хочешь забрать у нас дом?
Виктор нетерпеливо махнул рукой.
— Не надо этих слезливых речей, папа. Я вас не просил меня рожать, это было ваше решение. Значит, и ответственность лежит на вас. Вы должны обеспечить мне достойные условия жизни.
— Что?! — Ольга Васильевна вскочила со стула. — Как ты можешь так с нами разговаривать?
— Потому что я прав! — Виктор усмехнулся. — Вы тут живете в роскоши, а мы с Настей не можем даже собственное жилье иметь!
— А разве ты не думаешь, что мы заработали на этот дом? — упер палец в сына Иван.
— Заработали, но теперь ваша очередь уступить место молодым, — парировал Виктор. — Вам пора подумать о будущем. О наших детях.
Ольга Васильевна почувствовала, как ноги начинают подкашиваться. Она опустилась на стул, пытаясь собраться с мыслями.
— Витенька, милый, мы рады за тебя, но… Мы не можем просто так отдать наш дом…
— Почему нет? — воскликнул он, раздражённо барабаня пальцами по столу. — Вы же родители. Вы обязаны помочь своему сыну.
— Мы оплатили твоё образование, — напомнил Иван Сергеевич. — Всегда поддерживали тебя. Разве этого недостаточно?
Виктор фыркнул.
— Образование… Да кому оно сейчас нужно? Я учился на экономиста, а сам работаю барменом. Вот где настоящие деньги крутятся. Зря только деньги потратили на меня. Лучше бы отдали наличными, я бы лучше распорядился.
Ольга Васильевна закрыла лицо руками.
— Боже, что с тобой случилось?
— Ничего, мама. Просто я устал жить в нищете, пока вы наслаждаетесь комфортом. Это несправедливо.
Иван Сергеевич сжал кулаки.
— Нищете? Ты живёшь на наши деньги, не работаешь, только и делаешь, что развлекаешься.
— Это временно, — отмахнулся Виктор. — Настя сказала, что мне не стоит тратить время на работу. Я найду способ заработать большие деньги. Потом займусь бизнесом. У меня есть план.
— Какой ещё план? — холодно спросил отец.
— Мы планируем покупать квартиры, делать ремонт и перепродавать. Легкие деньги. Главное — знать подход. Я уже нашёл команду специалистов.
Ольга Васильевна покачала головой.
— Сыночек, это не так просто. Тут нужен опыт, предпринимательская хватка…
— Не верите в меня, значит? — Виктор вскочил. — Вы просто эгоисты! Думаете только о себе! А о будущем ваших внуков не думаете?
— Так, хватит болтать ерунду, — вдруг повысил голос Иван Сергеевич. — Мы не отдадим тебе наш дом. И точка.
Виктор сузил глаза.
— Значит, вы выбираете дом, а не семью?
— Мы выбираем здравый смысл, — ответил отец.
— Все понятно. — Виктор громко хлопнул дверью и ушёл из дома.
***
Позднее тем вечером родители Виктора сидели на террасе, наслаждаясь вечерним воздухом. В воздухе витал аромат жасмина, но атмосфера была напряжённой.
— Ванечка, что с нашим сыном? — вздохнула Ольга Васильевна, глядя вдаль. — Помнишь, как всё хорошо начиналось? Он вернулся таким счастливым, полным планов.
Это была правда. Виктор после окончания университета уехал на несколько месяцев в Москву. Вернулся осенью, полный энергии, с блестящими глазами и массой идей.
Он утверждал, что получил отличное предложение по работе — в сфере недвижимости. Рассказывал о новых проектах. И привёз с собой Анастасию — яркую, эффектную девушку на пять лет старше его. Родители сначала напряглись, что это за Анастасия?
Но она казалась такой милой, покладистой, обходительной, и старалась угодить и Виктору, и его родителям.
Готовила вкусно, помогала по хозяйству, и родители постепенно перестали обращать внимание на разницу в возрасте. Почему Настя в свои тридцать два года не замужем, без детей и без профессии... они старались об этом не думать.
Виктор и Анастасия попросили пожить у родителей первое время — пока не найдут своё жильё. Виктор обещал, что скоро найдёт работу.
— Конечно, оставайтесь, дорогие, — улыбалась Ольга Васильевна. — Мест у нас хватает.
Первые дни всё было замечательно. Дом наполнился смехом, разговорами, жизнью. Но потом что-то пошло не так.
Виктор начал меняться. Стал грубым, дерзким, перестал помогать по дому. Всё делала за него Настя — готовила, убирала, стирала, а Виктор только лежал на диване. Иногда на её лице мелькали странные выражения, когда она думала, что её никто не видит, но родители Виктора не придавали этому значения.
— Не узнаю нашего сына, — вздыхала Ольга Васильевна, наливая себе чай. — Что с ним случилось?
— Настя его избаловала, — мрачно заметил Иван Сергеевич, откладывая газету. — Всё делает для него, а он просто валяется, отдыхает.
— Но почему он так изменился?
— Не знаю... Возможно, она ему потворствует.
***
Виктор и Настя заперлись в своей комнате.
— Послушай, ты должен надавить на них сильнее! — Настя раздражённо ходила по комнате. — Они же пожилые люди, с ними легко справиться.
— Я стараюсь, Настя, честно, — оправдывался Виктор, опустив глаза. — Но они упрямые.
— Упрямые?! — Она остановилась и пристально посмотрела на него. — Ты просто слабый!
— Не говори так...
— А как мне говорить? Ты не можешь заставить своих родителей отдать дом! Меня достало быть вашей служанкой, притворяться милой девушкой, которую все любят. Я устала! — Настя зло ткнула пальцем в Виктора.
Виктор лениво провёл рукой по её плечу.
— Спокойно, Настя, всё будет. Не волнуйся.
— Не успокаивай меня! — Она фыркнула. — Мне нужно наслаждаться жизнью. Ещё пара лет, потом рожать надо будет. И уж точно я не собираюсь рожать в каком-то тесном уголке. Дом родителей — ты мне его обещал!
— Да да, я помню. — Виктор вздохнул. — Мне нужно время...
— Времени нет! — Настя перебила его. — Или ты действуешь, или я ухожу.
Виктор снова вздохнул, проводя рукой по волосам.
— Хорошо, я попробую ещё раз. Но что если...
— Никаких «если»! — Настя подошла ближе, её глаза сверкали. — Завтра же иди и скажи им, что мы ждём тройню.
— Тройню?! — Виктор поперхнулся. — Но это же...
— Это впечатлит их. Разжалобит их. Скажи, что я давно хотела детей и не могла найти подходящего мужчину. И вот ты появился. Настоящий мужчина. И они тебе всё отдадут.
— Но они могут не поверить...
— Тогда придумаешь что-нибудь. Ты же мужчина или где?
Виктор почесал затылок.
— Хорошо. Я сделаю это.
***
На следующее утро Ольга Васильевна готовила завтрак, когда Виктор вошёл на кухню.
— Мама, нам нужно поговорить.
— Конечно, сынок. Что-то случилось?
Он переминался с ноги на ногу.
— Мы с Настей... не просто хотим пожениться. Мы планируем детей. Много.
Ольга Васильевна улыбнулась.
— Ой, как замечательно! Я так рада! Ну вы только расписывайтесь! Нельзя думать, что вы поженились из-за детей.
— Да да, конечно. Мам, понимаешь, у нас будет минимум трое. — настойчиво произнёс он.
Она замерла.
— Прости, что?
— Трое. А лучше четыре-пять. Чтобы был большой, счастливый дом с детьми...
— Ой, а где вы жить будете? — мать Виктора озадаченно посмотрела на него.
— Мам, ну не тупи. Я же говорил, мне ваш дом нужен. Только тут сможем!
— Виктор, ну опять ты начинаешь, не пугай меня так... зачем ты наш дом отбираешь... — Ольга Васильевна посмотрела на сына с тревогой.
Виктор раздражённо закатил глаза.
— Ну мам, это ты не начинай. Вы меня родили, вы за меня и отвечаете.
— Витенька, миленький, мы ведь договорились, что вы поживёте у нас месяц... — мать взяла сына за руку.
Виктор резко вырвал руку и гневно посмотрел на маму.
— Мама, пойми, нам негде больше жить! Вы можете переехать в квартиру поменьше. Убеди папу, надави на жалость!
В этот момент вошёл Иван Сергеевич.
— Что здесь происходит?
— Папа, мы хотим завести много детей. Быстро пожениться и пусть Настя рожает, ей так спокойней будет. А без жилья она не согласна. А я её люблю, отказать не могу, я же мужчина. — быстро проговорил Виктор. — Нам нужен дом. Мы уже обсуждали это.
Иван Сергеевич посмотрел на сына долгим, тяжёлым взглядом.
— Виктор, ты взрослый человек. Я не позволю тебе шантажировать нас ради получения дома. Если ты любишь Настю и хотите создать семью, делайте это честно. Работайте, зарабатывайте, создавайте свой собственный дом. Мы поможем, чем сможем, но наш дом — это результат нашей жизни, нашего труда. И мы не собираемся отдавать его просто потому, что ты решил, что тебе это нужно.
Виктор открыл рот, чтобы что-то сказать, но отец его прервал:
— Всё, разговор окончен. Если у тебя есть какие-то вопросы или предложения, давай обсудим их цивилизованно. Но шантаж и ультиматумы — это не тот путь, которым стоит идти.
Виктор стоял молча, чувствуя, как его план рушится. Наконец, он выдохнул и вышел из кухни, оставив родителей наедине с их мыслями.
***
Прошло несколько недель. Виктор и Настя продолжали жить у родителей, но отношения стали натянутыми. Виктор избегал общения с родителями, а Настя продолжала играть роль идеальной невестки, хотя её настроение становилось всё более угрюмым.
Однажды вечером, когда Виктор сидел в своей комнате, размышляя над ситуацией, в дверь постучала Настя.
— Привет, — сказала она, входя. — Мы должны поговорить.
— О чём? — равнодушно спросил Виктор.
Настя села напротив него и глубоко вздохнула.
— Я не могу больше так жить. Я устала ждать, когда ты решишься на что-то серьёзное. Твои родители никогда не отдадут дом. И я не собираюсь тратить свою жизнь на ожидание.
Виктор поднял брови.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я ухожу, — твёрдо заявила Настя. — Мне нужна стабильность, уверенность в завтрашнем дне. А ты… ты просто надеешься на чудо. Я не могу рассчитывать на такую неопределённость.
Виктор почувствовал, как внутри у него всё сжалось.
— Но… но мы же планировали будущее вместе. Ты обещала, что будешь со мной.
— Я обещала, пока верила, что ты сможешь что-то изменить. Но ты не сделал ничего. Я не могу продолжать эту игру.
Виктор попытался взять её за руку, но она оттолкнула его.
— Нет, Виктор. Всё кончено. Я уезжаю завтра утром. Найду кого-то, кто сможет дать мне то, что я хочу.
Виктор смотрел на неё, не зная, что сказать. Внутри него кипело разочарование и злость, но он понимал, что Настя права. Он не смог добиться того, что хотел, и теперь терял её.
— Ладно, — наконец выдавил он. — Делай, как считаешь нужным.
Настя встала и направилась к двери.
— Желаю удачи, Виктор. Надеюсь, однажды ты поймёшь, что важно бороться за свои мечты, а не пытаться получить их лёгким путём.
Она вышла, закрыв за собой дверь, и Виктор остался один, чувствуя пустоту внутри. Он понял, что настало время пересмотреть свои приоритеты и начать двигаться вперёд самостоятельно, без ожидания помощи от других.