"и тогда все началось..."
В лесной избушке, скрытой среди высоких деревьев, раздался пронзительный крик, который разрезал тишину как нож.
Рада, почти бледная от боли, лежала на кровати. Каждый толчок схваток становился все более интенсивным, словно яростные волны, накатывающиеся на берег.
Эльза, опытная травница, неторопливо смешивала сыпучие ингредиенты в котелке. Она знала, что зелье, которое она готовила, должно помочь Раде смягчить муки. Время шло, а боль лишь нарастала, и воздух в комнате наполнился атмосферой напряжения.
— Эльза! — вырвалось у Рады, когда очередная схватка пронзила её, как острая стрела. — Я не выдержу!
— Держись, Рада, — успокаивала её Эльза, аккуратно поднося готовое зелье к её губам. — Это поможет.
Рада с трудом открыла глаза, и в них читалась искренняя надежда. После того как она сделала глоток, Эльза взяла её за руку, стараясь передать тепло и поддержку. Она осторожно вытерла пот со лба подруги.
— Сосчитай со мной, — предложила она, сжимая Раду за руку. — Один, два, три…
— …четыре, — проговорила Рада, стараясь сосредоточиться. — Если бы Карл был рядом…
Эльза заметила, как лицо подруги искривилось от очередной схватки, но в её голосе звучала неопределённая тоска.
— Он вернётся, — произнесла Эльза уверенно, стараясь развеять мрачные мысли Рады. — А сейчас думай о том, что тебе нужно сделать.
— Как я могу не думать о нём? — прошептала Рада, стиснув зубы от боли. — Он ушёл в лес, а я так и не сказала ему…
— Займись рождением дочери, Рада! — решительно произнесла Эльза. — Скоро у тебя будет малышка.
Подруга вздохнула, почувствовав облегчение от зелья, но вновь скривилась от очередного приступа.
— Уже скоро, — напомнила ей Эльза, подбадривая.
Рада кивнула, хотя в её глазах всё ещё была тень горечи.
После того как Карл ушёл, Рада старалась не думать о нём, хотя сердце её отчаянно тосковало по охотнику. Она находила утешение в варке зелий и помощи тем, кто приходил к ней с болью.
Эльза сочувствовала, понимая, что за тяжестью родов скрывается и другая, непростая душевная борьба.
Схватки становились всё более частыми, и Эльза вновь вернулась к подсчету. С каждой минутой волнение нарастало, и вскоре в воздухе повисла тревожащая тишина перед великим событием, открывающим новую жизнь.
После того, как сошел снег и растущий живот Рады стал виден, она решила временно прекратить прием посетителей, предлагая лишь магические снадобья и лекарства. За несколько недель до ожидаемого прихода малыша, Рада отправила весточку своей старой подруге и соратнице по волшебству, Эльзе.
Рада и Эльза познакомились еще в детстве и были словно неразлучные сестры. Одной из их воспитателей, передавших им свои знания, была старая ведьма, которая научила их исцелять тело и душу людей, помогать в родах и сопровождать ушедших в последний путь. Они понимали и чувствовали живой мир вокруг себя, умели понимать животных и растения.
Эльза пришла к Раде в те последние дни весны, когда природа уже проснулась от зимнего сна. Их встреча была полна радости и тепла, они обнялись так, словно не виделись сто лет.
Сестры по волшебству сидели на крыльце избы и делились событиями, которые с ними произошли.
- Ты действительно решила его отпустить? — спросила Эльза, опираясь на стену дома, с интересом глядя на Раду, которая сидела на мохнатом ковре рядом. Лучи солнца пробивались сквозь листву, создавая волшебные узоры на земле.
- Ты ведь знаешь, что я проклята, — грустно ответила Рада, обвивая пальцами длинные пряди своих волос. — Я не могла поступить иначе. Этот месяц, который я провела с ним, был настоящим даром богов, но у него есть свой путь... А я не могу удерживать его, как ни старалась.
Эльза, присев рядом, покачала головой. В её глазах читалась печаль:
— Ты и не пробовала искать способ снять проклятие?
— Нет, — с сожалением произнесла Рада, опустив взгляд на землю, усыпанную цветами и листочками. — Я не искала, пока не встретила Карла. Я была уверена, что мой приворот удержит его рядом, и я смогу найти ответы в своих книгах... Но зов Леса оказался сильнее. Он обладал особой магией, к которой я не была готова.
Эльза вздохнула, её голос звучал тихо и тепло.
— Значит, так и должно было быть, — произнесла она, словно сама себе, глядя вдаль. — Мы не можем бороться с судьбой, сколько бы ни старались.
В ожидании родов, ведьмы гуляли в глубине леса, искали первые травы, которые пригодятся им для зелий и отваров в будущем. Их голоса наполняли пространство леса, пока они обменивались историями, смехом и мудростью, словно две старые подруги, заведомо зная, что каждая из них должна идти по своему пути, даже если эти пути расходятся.
— А помнишь, как в прошлом году мы искали белую папороть для зелья? — с улыбкой спросила Рада, заплетая между пальцами нежные цветы.
— Да, — ответила Эльза, её глаза зажглись от воспоминаний. — Я чуть не потерялась тогда, но твой смех помог мне найти дорогу обратно. Мы были так глупы, но и так счастливы!
Они продолжали шагать по лесу, собирая травы и делясь сокровенными мыслями, ощущая, как дружба и связь с природой наполняет их силы перед предстоящим испытаниям.
Во вторую ночь лета, вскоре после полуночи, Рада проснулась от внезапной и острейшей боли, словно металл, разрезающий её тело от макушки до самых пяток. Луна заглянула в окно, словно подслушивая, как она шептала: "Неужели это действительно происходит?"
С трудом приоткрыв глаза, она попыталась приподняться, но в этот самый момент почувствовала, как под ней растекается лужа теплой жидкости.
— Эльза, — едва произнесла она, стараясь не поддаваться страху, — время пришло.
Эльза, как будто сама жила этой болью, моментально проснулась. Она взглянула на подругу с тревогой и, не мешкая, вскочила с кровати, споткнувшись о халат, который валялся на полу.
— Рада, ты в порядке? — спросила она, с беспокойством подбегая к её стороне и ощупывая лоб подруги. — Держись, всё будет хорошо.
Часы тянулись, Рада ощущала, как боль становилась невыносимой, заполняя каждую клеточку её существа. Она впивалась в подушку, с каждым вдохом словно утягиваемой в чёрную бездну.
С первыми лучами солнца, пробивавшимися сквозь занавески, боль достигла своего пика, накаляя нутро Рады. Она вскрикнула так, что этот крик прозвучал, как волна, наводнившая пространство вокруг.
В тот момент, когда звуки её агонии смешивались с утренним пением птиц, раздался новый звук — плач младенца.
— Мальчик... — произнесла Эльза, её голос прерывался от волнения и удивления.
Мои дорогие подписчики, благодарна за каждый ваш лайк и комментарий (тут должно быть много много сердечек)))) )
Есть небольшая просьба- сделайте репост любого моего рассказа, чтобы поддержать начинающего автора)))
ссылка на начало
ссылка на продолжение