Квартира все еще находилась в состоянии хаоса: повсюду валялись коробки с вещами, на полу лежали инструменты, однако Марина и Константин чувствовали себя счастливее, чем когда-либо. Марина с большим азартом бегала по комнате, держа в руках образцы обоев, и постоянно прикладывала их к стенам. В другой руке у нее был планшет с фотографиями мебели и ковров – она стремилась представить, как все это будет выглядеть в новом жилье.
Константин тем временем занимался сборкой кровати, иногда посматривая на Марину с хитрым взглядом, но не мог удержаться от улыбки.
– Ну что, дизайнерша, выбрала обои? – поддразнил он, затягивая винт отверткой.
Марина, прищурившись, внимательно рассматривала стену с разложенными образцами.
– Костя, я совсем запуталась! Эти обои милые, но… может, синие подойдут лучше? Или нежно-розовые? – задумчиво произнесла она, почесывая подбородок.
Константин закатил глаза, но уголки его губ предательски дрогнули от смеха.
– Да хоть что-нибудь поклейте уже! Целую неделю живем, как на складе! – Он махнул рукой. – Оставьте эти. Отлично! А если захотите все переделывать, знаете, кому придется этим заниматься.
Марина рассмеялась. Она понимала, что Костя прав, но в тот момент их однокомнатная квартира казалась ей самым уютным местом на свете. Вечером они наконец уселись за стол.
– Знаешь, я даже не подозревал, что ты так хорошо готовишь, когда мы только познакомились, – заметил Константин, поддев вилкой кусочек картофеля. – Если бы знал, то женился бы на тебе еще на первом курсе!
Марина засмеялась, покачав головой.
– Ну, если бы ты тогда не отвлекал меня своими шутками в столовой общежития, возможно, я бы лучше сдала экзамен и на радостях приготовила бы тебе что-нибудь вкусное.
Константин улыбнулся, сделав глоток сока.
– Брось! Признайся, ты влюбилась в меня с первого взгляда, когда я подошел с кофе, – подмигнул он.
Марина игриво приподняла бровь.
– Ах, вот как? – притворно удивилась она. – А я-то думала, что это ты влюбился, увидев, как я справлялась с подготовкой к экзамену.
Константин засмеялся, протянув руку к ее ладони и накрыв ее своей. Они посмотрели друг другу в глаза, и в воздухе повисла теплая, уютная тишина.
– Знаешь что, – неожиданно сказал Константин, не отрываясь от ее взгляда, – я бы снова выбрал тебя. Каждый раз.
– А помнишь, что тогда сказала твоя подруга? – ухмыльнулся Константин, глядя на жену. – Что ты, мол, творческая личность, а этот парень с Урала, который только и умеет, что шутить о картошке и пирожках, тебе не подходит. Я ведь слышал все это! Интересно, что бы она теперь сказала? Наверное, сидит и завидует тому, как у нас все сложилось.
Марина усмехнулась и тепло посмотрела на своего мужа.
– Все получилось именно так, потому что ты меня развеселил, а я тебя не испугалась. Вот и весь секрет, – ответила она, легко толкнув его локтем.
Они продолжали вспоминать студенческие годы, будто это было вчера. Как жили в маленькой комнатушке на окраине Москвы, где все выглядело таким ветхим, что обои отслаивались сами по себе, а кровать, казалось, готова была развалиться при малейшем движении.
– Помнишь, как эта кровать скрипела? – засмеялся Константин, закатывая глаза. – Я был уверен, что однажды мы просто упадем на пол посреди ночи.
– Конечно, помню! – фыркнула Марина. – Но ты тогда уверял, что это придает романтики.
– Да уж, эмоций хватало... – саркастически отметил Константин, осмотрев их новую, светлую квартиру. – Но знаешь что? Теперь у нас не просто лачуга, а настоящий дом. И кровать, на которой можно спать, не опасаясь, что она развалится. Жизнь удалась, правда?
– Удалась... – тихо повторила Марина, положив голову ему на плечо. И тут же засмеялась: – И все благодаря твоим глупым шуткам.
***
Однако радость от приобретения новой квартиры продлилась недолго. Едва Константин сообщил маме новость, как их тихий быт стал стремительно разрушаться. У Кости была большая семья, и любопытства им было не занимать. Как только родственники узнали, что у Кости с Мариной есть квартира в Москве, они стали регулярно приезжать, как на экскурсию: кто-то привозил детей посмотреть столицу, кто-то хотел пройтись по магазинам.
Лето превратилось в настоящую катастрофу. Мама Кости, Дарья Михайловна, организовывала настоящие семейные туры в Москву.
– Привет, Костя! – раздался знакомый голос по телефону. – Завтра твоя сестра с детьми зайдет к вам. Прогуляются по Москве. Ничего против не имеешь?
Константин еле сдержал тяжелый вздох, прикручивая полку на кухне. "Как тут возразишь, когда они уже в пути?" – подумал он.
Ранним субботним утром Татьяна, сестра Константина, ворвалась в квартиру, словно ураган, таща за собой троих детей и кучу сумок.
– Ну вот, мы в Москве! Будем культурно отдыхать! – заявила она, разбрасывая по прихожей детскую обувь, пакеты с одеждой и игрушки, которые мгновенно заполнили комнату, как рассыпанные мины.
– Где тут ваше метро? Нам срочно нужно на Красную площадь, затем на Арбат! – весело щебетала Татьяна, даже не давая Константину времени прийти в себя.
– В метро? Вы даже вещи не распаковали, – пробормотал он, все еще сонный.
– Ой, разберемся позже! Главное – погулять и покормить детей. Ты что-то приготовил? Доставай из холодильника, – весело сказала она, хлопнув его по плечу.
Тем временем Марина, сидящая в пижаме с чашкой утреннего чая, нервно кусала губы, наблюдая, как Татьяна суетится по квартире. Было очевидно, что она не в восторге от этого вторжения.
– Марина! Почему ты такая напряженная? Расслабься, мы ненадолго! – Татьяна подбежала к ней, хлопнула по плечу и продолжила свое движение, даже не заметив, как напряглась ее невестка.
– Боже мой, сколько это будет длиться?
– Марьяна, Мариана... как там тебя зовут, а? Ну и имя, прямо язык сломаешь! В общем, где ты прячешь свою знаменитую косметику? Костя мне все рассказал, что ты работаешь в косметической компании, давай, не тормози! Мне нужны фотографии для инстаграма, чтобы люди завидовали, как я отдыхаю в столице с детьми, – без приглашения ворвалась в комнату Татьяна, гремя пакетами и разбросав детские вещи прямо на пол.
– Татьяна, – попыталась вмешаться Марина, – мы еще даже не завтракали... – Она кивнула на кухонный стол, где стояла лишь ее остывший чай, но ее слова растворились в воздухе – Татьяна уже вовсю занималась детскими игрушками, разбросанными по всей комнате.
– Да ладно, чего там переживать! – махнула рукой Татьяна. – Дети хотят есть уже давно! Костя, ну ты чего сидишь? Закажи бургеры, сосиски, ну что вы там можете?
Марина бросила на мужа умоляющий взгляд. Константин молча полез в телефон, чтобы сделать заказ.
– Марьяна, может, хотя бы немного уберемся? – в отчаянии предложила Марина. – Поправим кровать, расставим стулья...
– Ой, да чего тут убираться! – Татьяна плюхнулась на диван рядом с Мариной, почти вытолкнув ее на край. – Ты вообще повезло! Когда я была в твоем возрасте, тоже мечтала жить в Москве. Ну, не вышло. Зато у меня трое! А ты все занимаешься красотой... А детей-то когда планируешь рожать? – она бесцеремонно уставилась на Марину.
– Татьяна, – попытался вмешаться Константин, чувствуя, куда движется разговор, – давайте не будем сейчас об этом. Может, лучше поедем в центр? Погода отличная, можем прогуляться по набережной.
– Ну ты как всегда! – фыркнула Татьяна, отмахиваясь. – Ладно, пойдем гулять, только я быстренько в ванную, – добавила она и скрылась в коридоре.
Но ее «быстренько» растянулось на целый час. Марина тем временем стояла на кухне, нервно раскладывая по тарелкам остатки вчерашнего супа, и мысленно уговаривала себя: "Это временно... Временно..."
**
Но временное превратилось в нескончаемое представление. Всю весну и лето через их квартиру проходили потоки родственников. Одни приезжали "потусоваться", другие – на обследования к московским врачам, третьи – за покупками на распродажах.
– Ну что, братец, стал мажором? – очередной раз поддразнил брата Константина, поглощая гору макарон за кухонным столом. – Купил квартиру в Москве, круто! Только ванну побольше сделали бы, для удобства-то, а?
Каждый визит был похож на предыдущий – бесконечные разговоры, неуместные вопросы, дети, и, конечно же, горы грязной посуды, ставшие неизменным результатом каждого вечера. Вся квартира утонула в беспорядке, но не только гости создавали эту давящую атмосферу. Между Константином и Мариной накапливались невысказанные чувства, которые становились все громче с каждым днем.
– Это не жизнь, а какой-то комедийный сериал! – Марина, закрывшись в ванной на несколько минут, чтобы хоть как-то перевести дух, просто не могла больше терпеть. – Сколько же у твоего Кости этих родственников?
– Ну, дорогая, они просто рады за нас, – пытался успокоить ее Константин, когда удавалось найти минуту покоя. – Москва ведь, кто ж не захочет приехать? Ну, еще немножечко, потерпи. Скоро уедут, и все вернется на круги своя.
– Очень хотелось бы верить... – Марина тяжело вздохнула и опустилась рядом с ним на диван.
Яркое солнечное утро подарило Марине возможность сладко потянуться в постели, думая о предстоящих выходных. Три полных дня отдыха, никаких звонков и неожиданных визитов тетушек. Праздник означал, что все заботы и проблемы должны были уйти на второй план. Марина улыбалась, представляя уютные семейные вечера с Константином и мамой, которая должна была вскоре приехать — впервые за последние три года. Работа, спешка, дела — все это мешало им встретиться раньше, но теперь мама сама нашла время и решила навестить их.
— Костик, — мечтательно произнесла Марина, — вот приедет мама, и у нас будет такой тихий семейный вечер. Ты же предупредил своих, что следующие две недели нас никто не потревожит?
Костя, жуя бутерброд прямо в кровати и растягивая ноги во все стороны, кивнул.
— Конечно, предупредил! Кстати, думаешь, твоя мама приготовит свой знаменитый борщ? Я бы его ел каждый день!
Марина рассмеялась, видя, как он буквально загорелся при упоминании еды.
— Ты опять о своем борще! Но да, я скучаю по маминым булочкам. Нужно будет попросить её испечь.
Они обменялись веселыми взглядами, предвкушая спокойные и сытные дни. Подходя к обеду, мать Марины оказалась на пороге, сияющая, как солнце. В руках у нее были сумки, рюкзак и небольшой чемодан.
— Мамочка! — Марина бросилась к ней, обнимая так крепко, что, казалось, хотела восполнить все потерянные годы.
— Ну хватит, Маришка, задушишь же! — смеясь, ответила мама. — Я же на целых две недели приехала, еще успею вам надоесть. Лучше дай-ка мне чаю, а потом поболтаем.
Дом сразу наполнился ароматом пирогов и булочек с брусникой, которые мама привезла с собой. Почувствовав этот запах, Костя мгновенно появился у двери.
— Ух ты, пироги! Ну, мама, вы просто волшебница! — радостно воскликнул он, направляясь к столу.
— Тише, Костя, сначала чай, — остановила его Марина, весело пригрозив пальцем. — Мам, расскажи, как доехала?
Они сели за стол, наслаждаясь теплым семейным вечером, словно время остановилось. Марина расслаблено положила ноги на табурет, потягивая чай и мурлыкая под нос детскую песню. Всё шло прекрасно. Но как только на её губах появилась беззаботная улыбка, раздался звонок.
Костя посмотрел на телефон с полуприкрытыми глазами и вздохнул:
— Таня...
Марина мгновенно напряглась. Татьяна, сестра Кости, всегда появлялась в самый неподходящий момент, как гроза в ясный день.
— Костя, не бери трубку! У нас же сегодня мама приехала, праздник... — прошептала она с мольбой.
Но Костя уже ответил на звонок.
— Алло! О, Таня... Да ты что? Серьезно? Ну... ладно, договорились. — Его глаза широко раскрылись.
Марина замерла. Что-то явно пошло не так.
— Маришка... держись... Таня едет. Не одна. С мужем... и всеми детьми. Говорит, по делам в Москву, ну и к нам заодно. Приедут через пару часов.
Марина чуть не подавилась чаем:
— Что?! Сегодня?! Костя, это шутка?
Но по виноватому выражению лица мужа стало ясно, что это вовсе не шутка. Он нервно проговорил:
— Я не знал, что они уже купили билеты... Что теперь делать? Придется потесниться...
Мама, которая только начала наслаждаться своим чаем, чуть не выронила чашку.
— Ну, если надо, значит надо, — сдержанно ответила она, хотя в её голосе слышалось легкое раздражение. — Но ведь это же ваша квартира, Костя. Разве они не должны были хотя бы предупредить? Здесь всего одна комната, как вы всех разместите?
Марина мрачно смотрела в окно, пытаясь осознать, как они смогут разместить всю эту толпу в своей маленькой квартире. Но выбора не было — снова пришлось смириться с надвигающимся хаосом.
Через два часа дверь открылась, и в квартиру ворвалась целая команда — Татьяна, её муж Николай и трое детей. Они пронёсся через прихожую, обрушиваясь на диван и разбрасывая вещи по всему дому. Дети немедленно принялись носиться, устраивая гонки по комнатам, а один даже случайно сбил вазу на пол. Коля включил телевизор и открыл бутылку пива, как будто это была его собственная квартира.
— О, ребята, как здорово у вас тут! Вот это квартира! Слушайте, Костян, ну ты молодец! Хорошо, что в Москве обосновался, а то на отелях бы разорились. Спасибо, братан! — воскликнула Татьяна, хлопнув Костю по плечу.
Марина изо всех сил старалась скрыть своё раздражение, но чувствовала, как внутри неё всё кипит. Она бросила взгляд на маму, которая молча ставила на плиту чайник для новых гостей. Костя тащил тяжелые чемоданы, пока дети продолжали шуметь и носиться, называя это «супергонками».
Он обернулся к Марине и, пожав плечами, шепотом сказал:
— Держись, любимая... чуть-чуть потерпеть, и они скоро уйдут.
Марина лишь покачала головой, тяжело вздыхая:
— Тебе кажется, что скоро... Посмотри, какие у них огромные сумки с вещами.
Марина оказалась права. Во время ужина Татьяна небрежно упомянула, что у них с Колей отпуск, и они никуда не торопятся — собираются основательно изучить Москву. Утро началось с детских криков, когда малыши бегали по квартире с кастрюлями на голове, изображая сражающихся воинов. Ирина Потаповна, мама Марины, только тяжело вздохнула, наблюдая за этим хаосом. Она и не представляла, что её долгожданный визит к дочери превратится в суматоху. Марина, покрасневшая от напряжения, собирала разбросанные по полу вещи, а в её глазах читалась безнадёжность.
— Доченька, не расстраивайся так сильно, — тихо сказала Ирина Потаповна, подойдя к Марине и ласково коснувшись её плеча. — Я вот что придумала... Может, мне лучше поехать к тёте Нине в Воронеж? Она давно приглашала меня в гости, и, похоже, там я смогу немного отдохнуть.
Марина с чувством вины посмотрела на маму.
— Прости меня, мама, я не ожидала, что Татьяна так внезапно появится... Это всё так некстати.
— Ну что ты, моя милая, — улыбнулась Ирина Потаповна, обняв дочь. — Я понимаю, как тебе нелегко. Но здесь действительно тесно, и в таком хаосе я не смогу отдохнуть. Мы обязательно найдём время для общения. Береги себя, хорошо?
Мама начала собирать чемодан. Спустя пару часов она уже махала дочери из окна такси. Марина смотрела ей вслед, пытаясь удержать слезы от неловкости и разочарования.
А в квартире снова началась неразбериха. Коля растянулся на диване с бутылкой водки в руке, Татьяна суетилась на кухне, а дети носились по комнатам, словно в битве. Костя, видя, что жена готова расплакаться, предложил:
— Слушай, может, переночуешь у Насти? Правда, зачем тебе это всё терпеть? Пусть они тут шумят, а ты отдохнёшь.
Марина задумалась. Предложение казалось идеальным выходом. Там тихо и спокойно, никто не станет будить её ни рано утром, ни днём.
— Ты прав, Костя, иначе я здесь сойду с ума, — ответила она, собирая сумку. — Только если что, сразу звони, хорошо? И попробуй намекнуть им, что пора собираться.
Костя кивнул, понимая, насколько напряжённой становится обстановка.
Позднее вечером, когда дети наконец-то уснули, Костя решил серьёзно поговорить с сестрой. Он вошёл на кухню, где Татьяна лениво перелистывала журнал.
— Таня, послушай, — начал Костя, глубоко вздохнув. — Нам нужно обсудить одну важную вещь. Дело в том, что мы с Мариной уже не выдерживаем. Ей пришлось уехать к подруге, потому что здесь невозможно расслабиться. Вам пора возвращаться домой.
Татьяна даже не подняла головы от журнала и равнодушно пожала плечами.
— Ну и что? — ответила она. — Мы здесь ненадолго. Мы же родственники, разве нет?
Костя постарался сохранить спокойствие, но чувствовал, что начинает злиться.
— Таня, тут настоящий бардак. Мы не можем нормально спать в нашей квартире, потому что везде ваши вещи. Это ненормально!
Татьяна фыркнула, явно не испытывая ни малейших угрызений совести.
— Ну и что? Мы сами за себя платим, сами моём посуду. Какие проблемы?
Костя понимал, что разговор идёт к глухой стене, но продолжал настаивать:
— Проблемы? Мы не можем даже сидеть на диване — вокруг одни ваши вещи! А ты видела, что произошло с нашим матрасом? Мы не можем так жить!
Но Татьяна продолжала читать журнал, как будто ничего серьёзного не происходило.
— Ты всегда так драматизируешь, Костя. Мы же не навсегда здесь. Ты же не чужой.
Костя почувствовал, что теряет контроль над ситуацией. Он собрал вещи Татьяны и её детей и бросил их в прихожую.
— Это наши вещи, — заявил он. — Я заменю замок. Никто больше не сможет войти сюда без нашего разрешения. А теперь звоните сестре и говорите, что завтра вы уезжаете.
На лице Марины отразилось облегчение, когда она вернулась домой и увидела, что обстановка изменилась. Однако её тревога усилилась, когда она заметила, что в квартире по-прежнему царит беспорядок. Она пошла в спальню и замерла, увидев испачканную постель. Оттуда шёл сильный запах мочи.
— Что это такое? — спросила она, не веря своим глазам.
Костя смущённо пожал плечами.
— Один из детей, наверное, не добрался до туалета, — объяснил он. — Матрас придётся отдать в чистку. А ещё гитару сломали.
Марина почувствовала, как внутри неё поднимается волна возмущения.
— Всё кончено, Костя, — решительно заявила она. — Заменяй замки. Я больше не хочу видеть их здесь.
Костя кивнул и позвонил слесарю, чтобы поменять замки.
Вечером раздался стук в дверь. Татьяна вошла вместе с семьёй, усталыми после прогулок по городу. Дети, как обычно, начали бегать по квартире, а Коля вернулся к своему обычному занятию — пить пиво на диване. Татьяна снова начала командовать кухней, как будто это её территория.
— О, как мы гуляли! — воскликнула она. — Дети устали, так что давайте что-нибудь поужинаем.
Костя встал у двери, скрестив руки на груди.
— Таня, вещи твои в углу. Вы сегодня уезжаете. Больше мы вас не примем.
Татьяна на мгновение замолчала, но затем выплеснула гнев.
— Что? Мы же только что пришли! — воскликнула она. — Мы ещё на неделю хотели остаться. Это наш дом тоже!
Костя твёрдо продолжил:
— Мы уже обсудили это. Выходим отсюда. Сейчас.
Татьяна начала кричать, обвиняя Костю в жестокосердии и эгоизме. Но Костя оставался непоколебимым. В конце концов, она поняла, что её присутствие здесь больше нежелательно, и собрала вещи. Перед отъездом она ещё раз выразила своё недовольство, но Костя был непреклонен.
После их ухода в квартире воцарился покой. Костя устало сел на диван, а Марина начала приводить в порядок разруху. Вскоре она присоединилась к нему, и они молча смотрели на часы, радуясь, что этот кошмар закончился.