«Регент» — это «Опель», которого не видел мир. И точно больше не увидит. Судьба автомобиля удивительная, печальная и даже пугающая.
Во второй половине 20-х годов прошлого века — по сути, сто лет назад — Opel наслаждался статусом лидера немецкого автопрома и одним из лидеров немецкой экономики в целом. Фирма из Рюссельсхайма считалась крупнейшей в мире производителем велосипедов, а еще выпускала легковые автомобили, грузовики и автобусы.
Компания была представлена практически во всех сегментах рынка, кроме самого дорогого и престижного. Наконец, семья Опель решила исправить и это упущение.
В 1928-м на рынок вышел первый представительский автомобиль бренда — Opel Regent. Машина в лучших традициях эпохи. На автосалоне в Берлине Вильгельм фон Опель представил только шасси — кузов заказывался отдельно.
Колесная база 3700 мм, тормоза с гидравлическими усилителями на всех колесах, встроенные в раму домкраты на случай прокола в дороге. В движение это приводилось рядной 6-литровой восьмеркой мощностью 110 л.с. Для той поры неплохо.
Только шасси стоило 14 тысяч рейхсмарок. Стандартный 7-местный кузов Tourer добавлял к прайсу еще 4500, купе и лимузин, соответственно, тянули на пять и шесть тысяч.
Много это или мало? Ну, скажем, Mercedes-Benz Typ Nurburg 500 с 5-литровой восьмеркой мощностью 100 л.с. и схожими габаритами стоил 12,5 тысяч рейхсмарок в виде голого шасси и 17 500 с кузовом пульман-лимузин.
В общем, да – Opel дороже Mercedes-Benz.
Тем солидным господам, кого не устраивали стандартные кузова для Regent, предлагали индпошив. Самой известной работой для большого Opel стало то самое купе ателье Kruck из Франкфурта.
Роскошный Opel Regent 23/110 Sport-Coupe заявили на «Конкурс элегантности в Баден-Бадене» в 1929 году. Говорят, машина была окрашена в поразительное сочетание темно-синего и цвета слоновой кости. Принадлежала она, к слову, Вилли Заксу, немецкому промышленнику, владельцу того, что мы сейчас знаем под именем ZF, ну и еще оберштурмбанфюреру.
Взлететь «Регенту» не дали.
Все в том же 1929-м General Motors решила застолбить за собой основательный плацдарм в Европе и приобрела крупнейшую автомобильную фирму Германии. Сначала американцы купили 80% акций Opel, а вскоре стали полноценными хозяевами марки.
Семья Опель и без того была очень богатой, а тут обеспечила наследников на десяток поколений вперед. Сумма сделки и сейчас выглядит мощно — $26 миллионов, а уж по деньгам того времени и подавно.
Как новые хозяева стали распоряжаться новым европейским активом – тема для отдельной книги. В жанре трагикомедия. Одним же из первых решений и вовсе стал фарс – прекращение выпуска «Регента». Не просто прекращение, а физическое уничтожение автомобилей. Включая те, что уже были проданы!
Американцы настояли на том, чтобы Opel выкупил у владельцев все реализованные «регенты». Лишь для того, чтобы пустить их под пресс. Сделать благо успели немного — всего 25 экземпляров, но тем не менее.
Для чего? Почему? Как? Так много вопросов, так мало ответов.
Дело было сделано. На сегодняшний день в мире не существует ни одного сохранившегося экземпляра автомобиля Opel Regent. Наследие бренда в сегменте «люкс» вырублено под корень.
Интересно, что техническая документация по «Регенту» сохранилась. В теории никто не мог бы помешать сегодняшнему «Опелю» построить официальную реплику легендарного автомобиля.
Вот только у руля группы Stellantis теперь нет даже Карлоса Тавареса — не только крутого управленца, но и кар-гика в душе. А остальным же топам четвертого автоконцерна мира глубоко наплевать на автомобили. Этих интересуют только цвет чернил в годовых отчетах…
Подписывайтесь, чтобы не пропускать новые статьи. А еще заходите на телеграм-канал Запах новой машины.