Теперь я официально стажёр в «Нексусе». Три собеседования, два практических теста, одна встреча с говорящим осьминогом из отдела кадров — и вот я здесь. Правда, последним испытанием была дегустация супа из квантовой петрушки, после которой я три часа видел вкусы и пробовал на язык звуки. Но оно того стоило.
— Никогда не закатывай рукава торопливо, — первое, что сказал мне Шеф сегодня утром. Я недоуменно уставился на свой накрахмаленный поварской китель.
— Видишь ли, — продолжил он, разворачивая в воздухе голографическую схему, — каждая складка на форменной одежде — это маленький пространственно-временной карман. Когда ты небрежно закатываешь рукав, ты можешь случайно создать временную петлю.
Я хмыкнул. И зря.
Через пять минут пришлось спасать самого себя из прошлого четверга, который случайно попал в складку моего рукава. А через десять минут — ловить будущий вторник, который просочился через неаккуратно подвёрнутый манжет и теперь гонялся за четвергом по кухне, пытаясь его опередить.
— Так, спокойно, — Шеф достал из кармана временные щипцы, похожие на щипчики для сахара, только с циферблатом. — Сейчас мы аккуратно подцепим края временного разрыва и...
В этот момент из моего левого рукава выпрыгнул я сам, но уже с недельной щетиной, и заорал:
— Не трогайте правый карман! Там...
Поздно. Я машинально похлопал себя по правому карману, и оттуда вырвалось облако хронопыли. Кухня наполнилась временными дубликатами: три версии меня пытались одновременно приготовить один и тот же салат, причём каждый был уверен, что именно он — настоящий.
— Так, отставить панику! — Шеф щёлкнул пальцами, замораживая временной поток. — Первое правило временных парадоксов — не паниковать. Второе — если видишь себя из будущего, притворись, что не заметил. Третье — никогда не спорь с собой о том, кто настоящий. Вы все настоящие, просто из разных моментов времени.
— А такое... такое часто случается? — нервно спросил я, глядя на своих двойников.
— Чаще, чем ты думаешь. Помнишь историю с Ийоном Тихим? Тот случай с временными копиями в его корабле? Кстати, он частенько швартовал свой корабль прямо у нашего служебного входа.
— Тот самый Ийон Тихий? Здесь?
Шеф загадочно усмехнулся, поглаживая потрёпанную гостевую книгу в кожаном переплёте:
— Мой мальчик, за этой стойкой бывали не только путешественники со всех концов времени и пространства. Здесь появлялись персонажи, о существовании которых ты и помыслить не мог... — он многозначительно постучал пальцем по гостевой книге.
А теперь, — Шеф отложил книгу и достал из-под стойки увесистый том — будем учиться правильно гладить форму. Это базовый курс временной безопасности для поваров.
Следующий час мы провели за изучением особой техники глажки, которая предотвращает образование временных складок. Оказывается, утюг нужно держать под углом 47,3 градуса к поверхности ткани, иначе можно случайно отутюжить целый день из календаря.
К вечеру мы всё-таки навели порядок. Все мои временные версии были аккуратно рассортированы по соответствующим дням недели, форма выглажена по всем правилам хронобезопасности, а Шеф даже похвалил меня за находчивость, когда я догадался использовать временную петлю в рукаве как экспресс-маринатор для стейка.
— Знаешь, — сказал он, когда мы закрывали кухню, — у тебя талант к временным манипуляциям. Не каждый стажёр умудряется в первый же день создать темпоральный хаос такого масштаба и при этом не уничтожить вселенную.
— Спасибо? — неуверенно ответил я.
— Кстати, завтра не забудь принести свой конспект по глажке.
— Но я его ещё не писал...
— Вот именно, — подмигнул Шеф, — поэтому я его тебе уже вчера одолжил.
Я посмотрел на свой китель, который теперь выглядел безупречно выглаженным, и подумал, что работа в «Нексусе» определённо будет интересной. Главное — научиться правильно обращаться с рукавами. И возможно, перестать удивляться тому, что иногда приходится одалживать вещи у своего будущего я, чтобы одолжить их своему прошлому я.
А ещё я решил купить побольше накрахмаленных рубашек. На всякий временной случай.
Подписывайтесь на канал
Оставляйте комментарии