В 1922 году на экраны вышел один из самых знаковых фильмов в истории немого кино — «Носферату: Симфония ужаса» (Nosferatu, eine Symphonie des Grauens). Этот немецкий хоррор, снятый Фридрихом Вильгельмом Мурнау, стал первой в истории, пусть и не официальной, экранизацией «Дракулы» Брэма Стокера. Из-за проблем с авторскими правами имена персонажей были изменены, но сюжет остался практически тем же, что и в книге: граф Орлок, пугающий и жуткий вампир, прибывает в Европу, неся за собой смерть и болезни.
Главную роль в фильме исполнил Макс Шрек — актёр, чей мрачный и необычный облик идеально подошёл для образа Орлока. Длинные когтистые пальцы, непропорциональное телосложение, выпученные глаза и неестественные движения — всё это сделало его персонажа по-настоящему пугающим. Настолько пугающим, что вскоре после выхода фильма начали распространяться слухи, будто Шрек не был актёром, а в «Носферату» снялся настоящий вампир.
Как появился миф о «настоящем вампире»
После премьеры «Носферату» Макс Шрек знаменитостью не стал — он продолжил работать в театре и сниматься в кино, но не снискал широкой популярности. Это, вместе со странной внешностью и полным погружением в роль, способствовало возникновению слухов. Как и фамилия «Schreck», что в переводе с немецкого означает «ужас» — слишком уж символичной она казалась. Более того, из-за редких публичных появлений и отсутствия интервью появились догадки, что он либо не существовал вовсе, либо был существом ночи, скрывавшим свою истинную природу.
Миф о том, что в «Носферату» снялся настоящий вампир, начал набирать обороты во второй половине XX века, когда фильм приобрел культовый статус среди поклонников хоррора. Этому способствовала и общая мистическая аура картины, её готическая эстетика и необычная операторская работа. «Носферату» выглядел как проклятый фильм, таящий тёмные тайны.
Возрождение мифа после «Тени вампира»
В 2000 году вышел фильм «Тень вампира» (Shadow of the Vampire), который окончательно закрепил миф о Максе Шреке. Это была своеобразная фантазия на тему съёмок «Носферату». В картине Шрека сыграл Уиллем Дефо, а сам сюжет строился вокруг идеи, что Фридрих Мурнау действительно нанял настоящего вампира на роль Орлока, скрывая правду от съёмочной группы.
Идея «Тени вампира» оказалась настолько увлекательной, что многие зрители приняли её за чистую монету. История о «настоящем вампире» вышла за пределы узкого круга киноманов и распространилась среди любителей мистики. Интернет-форумы, книги о городских легендах и даже некоторые документальные фильмы поддерживают этот миф, что сделало его частью массовой культуры.
Кто же такой Макс Шрек?
На самом деле, Макс Шрек был обычным актёром, пусть и со специфической внешностью. Он родился 6 сентября 1879 года в Берлине. Ещё в молодости увлёкся театром и учился актерскому мастерству в Мюнхене. В начале века он выступал на различных сценах Германии, включая престижный Мюнхенский театр, где приобрел репутацию талантливого, но нелюдимого артиста.
Его участие в «Носферату» стало возможным благодаря сотрудничеству с режиссёром Фридрихом Мурнау, который искал для роли Орлока актера с нестандартной внешностью и умением передавать пугающую энергетику. Шрек идеально подходил под эти требования.
После «Носферату» Шрек продолжил работать в театре и сниматься в кино. Он появился в нескольких немецких фильмах 1920-х годов, включая «Любовь Жанны Ней» (1927). Однако больших успехов в кино он не добился. Его карьера оборвалась вместе с жизнью в 1936 году, когда он скончался от сердечного приступа в возрасте 56 лет.
«Носферату» же и сегодня остаётся одним из величайших фильмов ужасов, а легенда о Максе Шреке напоминает, что иногда самые интересные истории рождаются не в сценариях, а в воображении зрителей. Более того, в какой-то мере история с Максом Шреком подтвердила ещё одну мысль из «Тени вампира», где ненавязчиво намекалось на то, что истинный вампир — это кинокамера. И действительно, того же Макса Шрека, как и многих его коллег-актёров, кинокамера сделала существующим вечным даже после физической смерти.