— Дмитрий Сергеевич, вас ожидают в кабинете.
— В каком кабинете? — нахмурился Дмитрий, оборачиваясь к секретарше.
— В новом, на пятом этаже. Ваша новая начальница хочет познакомиться.
Дмитрий тяжело вздохнул. Опять кадровые перестановки. Уже который раз за последние годы его отдел бросало из стороны в сторону: то одного начальника поставят, то другого. И каждый раз одно и то же — «знакомство», «перестановки», «новые стратегии». Он знал этот сценарий наизусть.
Поднявшись на пятый этаж, Дмитрий быстро отыскал нужный кабинет. Он поправил галстук, постучал и, дождавшись ответа, вошел.
— Добрый день, Дмитрий Сергеевич. Присаживайтесь.
Голос. Что-то знакомое, но неуловимое. Дмитрий поднял глаза на женщину за столом. Молодая, лет тридцати. Строгий костюм, собранные волосы, уверенный взгляд.
— Я… Вас раньше здесь не видел. Вы недавно?
Женщина чуть склонила голову набок, пристально всматриваясь в него.
— Недавно, но мне уже все ясно.
Она сложила руки на столе. Дмитрий почувствовал, как у него вспотели ладони. Что-то в её взгляде тревожило. И тут…
Молния пронзила его разум.
Глаза. Те самые. Чуть темнее, чем у Лены, но с той же глубиной, тем же выражением, которое он когда-то видел каждый день.
— Подождите…
Он открыл рот, но слов не нашлось.
— Неужели не узнали? — женщина слегка улыбнулась, но в этой улыбке было больше холода, чем теплоты.
И он понял.
Перед ним сидела его дочь.
Когда-то, двадцать пять лет назад, у него была семья. Жена Елена, дочка Ксюша. Он любил их, наверное. Как тогда казалось. Но были деньги, работа, перспективы. А еще — соблазны, молодость, желание жить для себя.
Когда Ксюше исполнилось пять, он ушел.
Не то чтобы он хотел ее бросить. Просто казалось, что так будет лучше. Алименты платил исправно. Иногда передавал подарки через родителей Елены. Но не более.
«Лучше так, чем мучиться в несчастливом браке», — думал он тогда.
Елена долго не прощала, Ксюша… ну, Ксюша, наверное, забыла его.
Прошли годы. Он построил новую семью, родил сына. Но с той семьей тоже не сложилось. Потом еще раз попробовал, но и этот брак развалился.
Сейчас он жил один. Но не жаловался — так проще.
А вот Ксюша…
Как он мог не узнать ее?
— Екатерина Дмитриевна… — он попытался собраться. — Ты… ты стала такой… взрослой.
— А ты думал, я останусь пятилетним ребенком?
Голос ровный, без злости. Только холод.
— Ксю…
— Екатерина Дмитриевна. Здесь мы не семья, здесь я твой начальник.
— Конечно… да… я просто…
Он чувствовал себя дураком.
— Не переживай, я не собираюсь мстить, увольнять или портить тебе карьеру. Это было бы слишком мелочно.
— Я… Я даже не знаю, что сказать.
— Не надо ничего говорить, — отрезала она. — Просто работай, и все.
Она снова отвернулась к документам, давая понять, что разговор окончен.
Дмитрий вышел из кабинета, чувствуя, как дрожат ноги.
Все эти годы он жил с мыслью, что, может быть, однажды Ксюша его поймет.
Он видел ее только мельком — на фото, которые иногда выкладывали общие знакомые. Узнал, что она поступила в хороший вуз, что работает, что сделала карьеру. Он даже гордился ей, но на расстоянии.
Никогда не писал, не звонил. А зачем?
Теперь понял, что зря.
Через неделю после их первой встречи он решился. Купил букет. Самый красивый. Подумал, что будет символично — как на ее пятилетие, когда он последний раз дарил ей цветы.
Он ждал у офиса.
Когда она вышла, он шагнул вперед.
— Екатерина… можно тебя на минутку?
Она посмотрела на него с удивлением.
— Что-то по работе?
— Нет. Просто… просто поговорить.
— Говори.
— Давай присядем? Тут рядом кафе…
— Мне некогда, Дмитрий Сергеевич.
— Дочка…
Она поморщилась.
— Не называй меня так.
Он опустил глаза.
— Я просто хочу… наверстать упущенное.
Она усмехнулась.
— Упущенное? Ты правда думаешь, что его можно наверстать?
— Я ошибся. Я был молод, глуп…
— Ты был эгоистом.
— Да. Да, наверное…
Она глубоко вздохнула.
— Знаешь, что самое обидное? Я не злюсь. Уже давно. Но мне ты не нужен.
Слова ударили, как молот.
— Я знаю, ты прав… но я хочу хотя бы попытаться…
— Попытаться что? Стать мне отцом? В мои 30 лет?
Он промолчал.
— Дмитрий Сергеевич, у тебя была возможность. Когда я росла, когда мне нужен был папа. А сейчас… Я живу без тебя и живу хорошо. Не ломай это.
Она развернулась и ушла.
А он остался стоять, сжимая в руках никому не нужные цветы.
Он так и не выбросил тот букет.
Принес домой.
Поставил в вазу.
Смотрел, как он медленно вянет.
Как и его шанс.
Как и его надежды.
Как и его прошлое, которое никогда уже не вернуть.
— Папа, смотри, какая у меня кукла! — пятилетняя Ксюша бежала к нему, размахивая старенькой, немного потрепанной игрушкой.
— Красивая, — Дмитрий на автомате кивнул, даже не глядя, делая вид, что читает газету.
— Мам, папа не смотрит! — обиженно пожаловалась дочка.
— Дима, ну удели ей минутку, — сказала Лена, ставя на стол ужин.
— Я устал, работал весь день, не до кукол мне, — пробурчал он, пряча глаза за газетой.
Тогда он не понимал, как важно просто поднять глаза и посмотреть, как дочка улыбается, как сияют ее глаза.
Через полгода он ушел. Лена закатила скандал, Ксюша рыдала, но он был непреклонен.
— Я обеспечу вас, не переживай. Деньги будут приходить вовремя.
Лена только горько усмехнулась:
— Деньги… А как же дочка?
— Так будет лучше. Она маленькая, не поймет.
— Поймет. И запомнит.
Дмитрий провел рукой по лицу. Тогда он думал, что уходит в новую, свободную жизнь. Без обязательств, без скандалов, без ответственности.
Но почему же теперь так пусто?
Он решил попробовать еще раз.
На следующий день он снова ждал Ксюшу у офиса.
— Ты не сдаешься, да? — сказала она, остановившись в паре шагов от него.
— Я хочу поговорить. Правда. Я понимаю, что поздно, что я все испортил…
Она скрестила руки на груди.
— Говори.
— Я хотел бы узнать тебя. Как ты живешь, чем занимаешься, что любишь…
— А где ты был, когда я ходила в первый класс? Когда получила свой первый диплом? Когда выходила замуж и разводилась?
Дмитрий побледнел.
— Ты была замужем?
— А тебе-то что? — усмехнулась Ксюша. — Ты же не интересовался.
Он проглотил комок в горле.
— Кто он был?
— Хороший человек. Но мы не сошлись характерами.
— Дети есть?
— А вот это уже не твое дело.
Она помолчала, разглядывая его.
— Знаешь, я ведь долго ждала. Ждала, что ты появишься. На день рождения, на Новый год, на выпускной. Даже на свадьбу. Но тебя не было.
— Я… я не знал.
— Не знал? — она рассмеялась. — А если бы знал, пришел бы?
— Да.
— Ложь.
Он не мог возразить.
— Ладно, — наконец сказала она. — Я не держу зла. Но у меня нет желания строить отношения с человеком, которого я не знаю.
— Ксюша…
— Екатерина Дмитриевна.
Она развернулась и ушла, оставив его одного.
Дмитрий стоял на месте, слушая, как внутри что-то рушится.
На улице начал накрапывать дождь. Он шел домой медленно, без зонта, не замечая, как промокает пиджак.
Когда он вернулся в квартиру, то первым делом снял с подоконника засохший букет.
В этот раз выбросил его сразу.
Прошли недели.
Дмитрий пытался работать, но мысли постоянно уносили его в прошлое. Он приходил домой, смотрел на старые фотоальбомы, которые пылились на полке, пил дешевый виски и засыпал на диване.
Однажды, листая социальные сети, он наткнулся на фотографию.
Ксюша.
На снимке она сидела в кафе с каким-то мужчиной и ребенком. Девочка, лет пяти.
В тот момент у него что-то оборвалось.
Он пропустил жизнь дочери. И теперь пропустит жизнь внучки.
Ему уже нечего наверстывать.
Как вы считаете, можно ли исправить ошибки прошлого, если близкий человек больше не хочет общаться? Пишите свое мнение в комментариях, ставьте лайк и подписывайтесь – это помогает развитию канала!