Он решал судьбу короны
Всего за историю Ордена Святого Георгия третьей степени были удостоены 650 человек. 54-м по счету кавалером этой степени стал русский моряк Михаил Гаврилович Кожухов. За взятие Бейрута в 1773 году – довольно диковинно для нас.
Впрочем, ничего диковинного, если учесть, что капитан 2-го ранга Кожухов находился в Архипелагской экспедиции времен Русско-турецкой войны 1768-1774 годов. Бейрут, конечно, не в Архипелаге, а на побережье Сирии, но всё одно – Средиземное море.
Начал свою карьеру Михаил не очень гладко. На страницах истории он появляется в мае 1758 года. Как не доказавший дворянское происхождение Кожухов «был приписан в штурманские ученики». Чуть позже дело уладилось, и Михаил стал морским кадетом, в 1761 году и мичманом (14-й класс табели о ранге).
И вот этому молодому, 20-летнему мичману в ночь с 28 на 29 июня 1762 года выпало решать судьбу короны Российской империи. Это был день (ночь) переворота Екатерины II против Петра III.
Одной из последних надежд императора оставался Кронштадт. Царь отплыл к крепости. А дежурство на бастионе нес мичман Кожухов. И вот этот почти мальчишка категорически отказался допустить Петра III в крепость. На истерически крики императора «Сегодня же станешь адмиралом!» мичман ответил:
«Лучше быть мичманом флота Российского, чем адмиралом голштинского».
Даже если это выдумка, то красивая и отражающая настроения офицерства.
Екатерина щедро наградила участников переворота. Адмиралом Кожухов, конечно, не стал, но чин корабельного секретаря получил. А это уже сразу 11-й класс Табели. Да и дальше в чинах Михаил не засиживался: в 1764 году лейтенант (во время стажировки в британском флоте), в 1768 году капитан-лейтенант или капитан-поручик (8-й класс).
На турецкой войне
В 1768 году началась война России с Османской империей. Кожухов отправлен на Азовскую флотилию. Там он и провел славный для русского флота 1770 год. То есть не попал в сражения в Хиосском проливе и при Чесме.
Но Архипелагскую экспедицию продолжали подкреплять кораблями с Балтики. И вот капитан-лейтенант оказывается в составе третьей направляемой в Средиземное море эскадре.
После уничтожения турецкого флота при Чесме русские корабли хозяйничали в Восточном Средиземноморье. Они занимались блокадой Дарданелл и брали турецкие прибрежные города.
Осенью 1772 года русские нанесли вторичный удар по Чесме. Здесь турки сосредоточили запасы для приморских крепостей. К Чесме направлен отряд кораблей под командой контр-адмирала Грейга. Он держит флаг на фрегате «Надежда». Фрегатом командует капитан-лейтенант Кожухов.
Нападение вышло удачным. Русские спалили магазины. Несколько мелких судов. Еще пять кораблей захвачены. И вот что пишет Грейг:
«При сем случае имею честь рекомендовать отличившихся… капитан-лейтенантов Кожухова… как исправных и храбрых офицеров».
И вот закономерный итог – к концу года чин капитана 2-го ранга (7-й класс) и орден Св. Георгия 4-го класса.
На Бейрут
В кампанию 1773 года Орлов и Спиридов выделили несколько отрядов кораблей для действий в разных точках Средиземноморья. Отряд лейтенанта Войновича (2 фрегата, шхуна и 4 полугалеры) направился к берегам Сирии.
Тут Войнович установил связь с восставшими против Османской империи друзами. Для поддержки восстания и для взятия Бейрута в Сирию же немедленно направили отряд Кожухова (2 фрегата, 5 поллак и 2 полугалеры).
17 июля отряды соединились. Командование как старший в чине принял капитан 2-го ранга Кожухов. С этими силами 25 июля Кожухов и подступился к Бейрутской крепости.
Я, признаться, в Бейруте не бывал. Да и крепость давно разрушили. Но судя по описаниям и картинкам цитадель возвышалась на скалистом мысу и представляла серьезную проблему для атакующего.
Кожухов подвел фрегаты к крепости и открыл по ней огонь. Более мелкие корабли прикрывали высадку десанта с орудиями. Вскоре на берегу установили батарею, и ее огонь присоединился к бомбардировке с моря.
Канонада длилась три дня, покуда фрегаты не расстреляли большую часть боезапаса. Батарея на берегу продолжила огонь. Тем временем к осаде присоединились и друзы.
Через десять дней канонады появились бреши. Турецкий комендант вступил в переговоры с Кожуховым и согласился капитулировать. И тут капитан 2-го ранга допустил ошибку. Он согласился на условие коменданта перед капитуляцией убрать десант с берега.
Убрали и что? Турки пошли на попятную и отказались сдаваться. Пришлось начинать сначала. На этот раз десант высаживался с боем. Турки пошли врукопашную. Но штыки и огонь с моря отбросили их в крепость.
Вторую осаду турки не выстояли. 30 сентября 1773 года Бейрут сдался Кожухову. Взяты 2 полугалеры с 17 пушками, 14 пушек из крепости, 1 мортира, 9 фальконетов, драгоценное ручное оружие, ткани, посуда и 300 тысяч пиастров контрибуции. Деньги разделены между судовыми командами.
Общие потери отряда составили 34 убитых и 96 раненых. Позже 2 офицера скончались от ран. Бейрут передали друзам и в январе 1774 года отчалили к своим.
За взятие Бейрута Михаил Кожухов и был пожалован в 1776 году Георгием 3-го класса. А в 1777 году произведен в чин капитана 1-го ранга.
Далее Кожухов командовал линейным кораблем. Но уже в 1781 году уволился в годовой отпуск для излечения. По возвращении из отпуска произведен в капитаны генерал-майорского ранга. А это уже 4-й класс Табели, что приравнивает Кожухова к контр-адмиралу. Потому я и отношу эту заметку к рубрике «Русские адмиралы».
------
Все очерки рубрики "Русские адмиралы":