Почему открываю? Потому что раньше работал советский стереотип : детективы- второсортная литература. Ни тебе строителя коммунизма, ни высокой цели. Сплошное развлечение : нет благородной работы для серого вещества.
Однако, исходя из представления о детективе как об игре ума, соревновании между детективом (сыщиком) и читателем - кто быстрее разгадает тайну преступления при равных возможностях у обоих - пустым препровождением времени чтение детектива (книги) не назовёшь. Такое чтение, по сути, аналогично решению шахматной задачи, в которой главное - и сложность решения, и красота построения партии. Исход партии непредсказуем! Иногда читатель остаётся в проигрыше, потому что автору разрешается применять для запутывания интриги приёмы, аналогичные хитросплетениям злоумышленника.
Почему Гарднер? Понравилось название "Дело о кричащих ласточках". Открыла текст наугад :
Стеклянные двери вели на террасу, с которой открывался вид на море. В этот час оно ярко и призывно блестело под лучами солнца ... Мейсон быстро открыл дверь и, пройдя на террасу, некоторое время разглядывал ласточкино гнездо...
и таким знакомым показалось место, таким родным с детства, что захотелось прочесть саму книгу.
По объёму написанного и популярности Гарднер (1889 - 1970) не уступает Агате Кристи : более ста детективных романов и великое множество рассказов.
В семидесяти двух романах главным героем является адвокат Перри Мейсон; ему помогают очаровательная секретарь Делла Стрит и частный детектив Пол Дрейк. Мейсон знаменит, его знают даже в мелких городках, ибо он никогда не проигрывает самых безнадёжных дел. Его кредо :
...адвокат не может допускать мысли, что его клиент виновен...
Перри Мейсон - весьма специфический борец за справедливость. Ну а методы, которыми Мейсон утверждает это, могут быть самыми различными, включая шантаж подозреваемых, подкуп полицейских, укрывательство свидетелей . В понимании Гарднера не суд, не полиция , а адвокат - надежда человека, попавшего в беду, поэтому он борется за своего клиента вопреки всему, даже самому клиенту
Гарднер по профессии сам был юристом. Он открыл адвокатскую контору в Окснарде, Калифорния, и вскоре стал популярен, благодаря ярким судебным процессам и следованию принципам презумпции невиновности, как следовал и его герой.
У произведений Гарднера оригинальные завязки. В повести "Дело о кричащих ласточках" клиент передает Мейсону через секретаршу десять стодолларовых бумажек и называет это своей визитной карточкой. Это майор Клод И. Уиннет, миллионер, аристократ, военный лётчик. Он обратился к Перри Мейсону с просьбой найти его исчезнувшую жену Марсию, оставившую весьма странную записку.
Гарднер - мастер диалогов, через которые раскрывается "кухня" работы адвоката-сыщика. Неожиданными, но всегда глубоко продуманными вопросами Мейсон вынуждает собеседников выкладывать то, что тем хотелось бы утаить. Благодаря этому умению, он, подобно шахматисту-виртуозу, способен выиграть и как сыщик, и за противника, которому, только что сам поставил "мат".
Лёгкость слога, головоломный сюжет, темп с которым чередуются события и неожиданный финал - вот главные достоинства этой повести.
Детективные романы имеют долгую жизнь в немалой степени потому, что читателей восхищают личности сыщиков-виртуозов: Шерлок Холмс, миссис Марпл, Эркюль Пуаро... Галерею блистательных героев классического детектива украшает и имя адвоката Перри Мейсона, созданного воображением Эрла Стенли Гарднера.
PS статья написана в рамках объявленного "Детективного марафона" на канале "Библио Графия".