В феврале 1915 г. газеты Вятской губернии наперебой спешили сообщить своим читателям поразительную новость:
«В город Сарапул с фронта приехал солдат Антоша, оказавшийся… женщиной!» - писала «Северное слово».
«Крестьянская девушка продала все, что у неё было, купила мужское платье и, в мужском обличие, отправилась на фронт!» - подхватывала новость «Прикамская жизнь».
«Отважная крестьянка Антонина Пальшина повторила подвиг своей землячки, героини Отечественной войны кавалерист-девицы Дуровой», - подводили итог «Вятские губернские ведомости».
А история была такова.
Антонина Тихоновна Пальшина родилась в 1897 году в селе Шевырялово Сарапульского уезда Вятской губернии в многодетной (семеро детей) семье крестьянина-бедняка. До десяти лет девочка училась в церковно-приходской школе, а позже, когда умер отец, старшая сестра увезла её в Сарапул, где устроила швеёй на фабрику купца Ушеренко.
Летом 1913 г. шестнадцатилетняя Антонина сошлась с неким юношей, который предложил ей сбежать на Кавказ. Сказано – сделано: на пароходе по Каме, Волге, Каспию они добрались до Баку. Впрочем, семейная жизнь не заладилась. Благоверный выпивал, гулял и учил молодую жену кулаком. Жить с ним было невыносимо, а возвращаться домой - стыдно. Так продолжалось до лета 1914 г. Когда началась мировая война, у Пальшиной родился дерзкий план побега. На полученные в булочной, где она работала, деньги, была куплена военная форма, и, обрезав волосы, Тоня отправилась на призывной пункт.
Каким-то чудом Антон Тихонов сын Пальшин, не вызвав подозрений, прошёл медкомиссию, и окончив курс учебной команды, оказался в рядах кавалерии 2-го Кавказского корпуса под стенами турецкой крепости Гасанкала. Служба была лихой, но недолгой. В одной из атак, когда не то был ранен конь, не то седок не сладил с управлением, Антоша вылетел из седла и, сильно ударившись о камни коленями и головой, надолго выбыл в госпиталь, где из Антона превратился в Антонину.
Когда тайна раскрылась, стало ясно, что военная карьера подошла к концу, но возвращаться домой Пальшина не собиралась. Как только она смогла ходить, то украдкой пробралась в кладовую, где хранилась форма пациентов госпиталя и, прихватив первый попавшийся под руку комплект, самовольно покинула лазарет. План был таков: добраться до Баку и долечиться у знакомых, а затем перешить под свой размер краденую форму и поехать искать счастья на других фронтах. Но осуществить это не удалось.
На одной из станций по пути от Карса до Баку её исхудавшая фигура с наглухо забинтованным лицом и в офицерской шинели с чужого плеча привлекла внимание военного патруля. Пальшину доставили в контрразведку, допросили, не поверили и отправили в Москву для дальнейших разбирательств. Там её повторно допросили, посмеялись и с конвоем выслали в Сарапул, в глушь, к сестре.
От позора Антонину спасли газетчики, ухватившиеся за необычную новость, и в мгновение ока она превратилась в местную знаменитость. Пальшину наперебой стали приглашать на обеды сарапульские купцы и промышленники, а дочь городничего оказала ей протекцию при устройстве на курсы медсестёр. Когда летом 1915 г. Антонина заявила, что, горя патриотическим чувством, желает служить не в тыловом госпитале, а в полевом лазарете, никто не удивился. На Юго-Западный фронт её провожали как настоящую народную героиню. Провожавшие не знали, что у Антонины уже был готов новый план побега.
Проработав некоторое время в госпитале во Львове, она исчезла в неизвестном направлении, прихватив с собой обмундирование умершего солдата и чистый бланк о выписке, а через пару дней в 75-м пехотном Севастопольском полку появился солдат Антоша.
Стеснявшийся своего по-девичьи тонкого голоса, юноша был замкнут и неразговорчив, держался особняком, и солдаты, жалея его, берегли и в бой не пускали, поэтому воевать Антоше сперва пришлось топором да лопатой на починке осыпавшихся траншей.
Осенью 1915 г. Антона взяли в команду разведчиков. В группе обеспечения он перерезал колючую проволоку, а затем огнём из винтовки прикрывал возвращавшуюся с языком группу захвата. В одной из вылазок Пальшин спас жизнь своему командиру, сразив метким выстрелом настигшего его австрийского солдата.
Отличился молодой солдат и ещё одним неожиданным умением – ловко перевязывать раненых. После одного из боёв в ноябре 1915 г. он оказал помощь 18-и раненым товарищам, а затем помог им добраться до лазарета.
Как тайна вновь была раскрыта, точно неизвестно. По одной версии, это произошло в госпитале. По другой, Антон сам во всём признался на исповеди полковому священнику, а тот, посчитав сказанное скверной шуткой, нарушил тайну исповеди и пошёл жаловаться по начальству. Как бы там ни было, из уважения к воинским заслугам, из полка его не уволили, а вскоре пришёл приказ о награждении Антона Тихонова Пальшина солдатским Георгием и Георгиевской медалью «за храбрость». О награде герой узнал в госпитале, восстанавливаясь после очередного ранения.
Вернувшись в полк летом 1916 г. уже в чине ефрейтора, Пальшин отличился вновь. В ходе наступления Юго-Западного фронта, которое вошло в историю как Брусиловский прорыв, он оказал помощь тяжело раненому ротному, после чего, проявив инициативу, поднялся в полный рост и, увлекая за собой залёгших под пулями товарищей, повёл их на австрийские окопы. Георгия за этот подвиг Пальшину вручал лично командующий фронтом Брусилов. Произошло это в госпитале, куда «Антон» попал после второго ранения, полученного им осенью 1916 г. в Карпатах. На фронт он уже не вернулся.
Медики настрого запретили Пальшину дальнейшую службу, но и совсем выслать его из армии никто не решился. Война продолжилась для нашего героя в рядах Красного креста, где он(а) занимал(а)ся эвакуацией раненых из ближнего тыла в дальний. В конце 1917 г. младший унтер, кавалер двух Георгиевских крестов и двух Георгиевских медалей, переживший два ранения и контузию, Антон Пальшин демобилизовался и, вернувшись в Сарапул, окончательно перешёл в женский пол.
На родине Антонина Тихоновна стала работать писарем в исполкоме. Познакомившись с красным командиром Григорием Фроловым, она вышла за него замуж, а когда муж получил назначение на должность комиссара в 4-ю кавдивизию 1-й конармии, отправилась за ним на фронт. В то время, как её муж рубился с деникинцами под Ростовом, Ставрополем, Екатеринодаром, она служила в полевых госпиталях Южного и Юго-Западного фронтов, а после разгрома белых год проработала в Новороссийской ЧК.
В 1921 г., в разгар голода в Поволжье, Пальшина сдала свои боевые награды в фонд помощи голодающим.
В браке с комиссаром Фроловым Пальшина родила двоих детей, но семейная жизнь не заладилась. Во второй половине 1920-х годов дали о себе знать старые раны, и комиссар, тяготившийся больной супругой, бросив её с детьми, сбежал. Антонина вновь вернулась в Сарапул, где в 1932 г. вышла замуж за рабочего Георгия Придатко. Спокойной мирной жизни хватило на девять лет. В 1941 г. муж ушёл на фронт, а спустя два года пропал без вести, похоронку Антонина Тихоновна получила лишь в 1945 г. Сама она неоднократно писала заявления с просьбой принять её в ряды вооружённых сил, и всякий раз получала отказ по причине возраста и состояния здоровья. Но и в тылу, стараясь быть нужной стране, Пальшина предоставила свой дом для нужд эвакогоспиталя, в котором трудилась, организовывала компании по сбору тёплых вещей для фронта, выкупила на 16 000 рублей облигаций военного займа.
После войны жизнь Антонины Тихоновны шла уединённо (сыновья разъехались) и очень скромно: в бараке без водопровода, с общей кухней, удобствами во дворе. Чтобы изменить эту ситуацию, потребовалось вмешательство общественности. В конце 1960-х в Сарапул приехала группа кинодокументалистов, работавших над фильмом о Надежде Дуровой. Волей – неволей затронули они и историю её землячки, повторившей подвиг кавалерист – девицы. Встретившись с Пальшиной, работники кино поразились условиям её жизни. Оказалось, что местное партийное руководство всячески препятствовало получению Пальшиной новой квартиры, обвиняя женщину во лжи о своём участии в мировой и гражданской войнах. Потребовалось несколько лет, множество ходатайств и статей в газетах, пока дело, дошедшее уже до Генерального секретаря, не получило благоприятное разрешение.
Побывав на двух войнах, потеряв на фронте мужа, до конца своих дней Пальшина вносила часть пенсии в фонд мира!
Антонина Тихоновна вела обширную переписку с потомками генерала Брусилова, военными историками и… космонавтами. Дело в том, что её старший сын, Сергей, стал лётчиком – испытателем, и, сделав карьеру, в чине генерал-лейтенанта ВВС работал в Звёздном городке. Приезжая к нему в гости, Антонина Тихоновна не раз встречалась с космонавтами Титовым, Николаевым, Быковским, Терешковой. Благодаря этому сегодня Сарапульский краеведческий музей располагает обширной коллекцией фотографий и автографов членов первого отряда космонавтов.
Антонина Тихоновна Пальшина скончалась в феврале 1992 года, прожив долгих 95 лет. В 2016 г . этой героической женщине в Сарапуле был установлен памятник. Если при жизни правоверные коммунисты упрекали Пальшину в добровольной службе царизму на фронтах империалистической войны, то в нашем веке нашлись люди возмутившиеся установкой памятника сотруднице ЧК.
Автор: Сергей Березин
Источники:
А. Артамонов, «Шесть тетрадок в линейку и клеточку» - статья к столетию Пальшиной А.Т. // Удмуртская правда №9-10 от 22.01.1997
Базанов С. Н. Кавалерист-девица на фронтах Первой мировой: Георгиевский кавалер Антонина Пальшина из Сарапульского уезда Вятской губернии повторила подвиг своей землячки // Военно-исторический журнал. 2001. № 10. С. 79–80
«Кавалерист-девица» из ЧЕКА : (подборка материалов о А.Т. Пальшиной) // Энциклопедия земли Вятской : в 10 т. Киров, 1995. Т. 3 : Ратные подвиги. С. 142-146
Помелов В.Б. «Кавалерист-девица» Первой мировой войны. К 125-летию со дня рождения А.Т. Пальшиной // Герценка. Вятские записки [альманах] Киров 2022