Как только яхта отошла от берега, Клавдия почувствовала легкий холодок в сердце. Ее новый муж, Миружан, был загадочным человеком. Это волновало, трепетало ее нежное сердце. Он говорил о любви и роскоши, о стране, где женщины живут как принцессы и носят сказочные украшения. Однако впереди её ждала совсем не безоблачная жизнь.
Вскоре после окончания Великой Отечественной войны в Советском Союзе был введён закон, который полностью запрещал браки между гражданами СССР и иностранцами. Принятие этого закона состоялось 15 февраля 1947 года. Целью указа «О воспрещении браков между гражданами СССР и иностранцами» было уберечь советских женщин от «пагубного» влияния Запада и той дискриминации, которой они могли подвергнуться за границей. Это была официально заявленная причина введения данного закона. Тем не менее многие гражданки СССР мечтали выйти замуж за иностранца. Запрет и мораль их не пугали.
Первая встреча
Первый брак Клавы был неудачным: отношения с мужем и его мамой разладились, и она убежала от семьи, переехав из родного Владимира в Нижний Новгород. Клава делила квартиру с подругой Ниной и работала библиотекарем. Денег постоянно не хватало, но иногда хотелось праздника настолько сильно, что Клава забывала о тратах. Так она согласилась провести вечер с друзьями в ресторане.
Компания оживленно общалась, молодые люди поднимали бокалы за дам, когда в зал вошли двое мужчин. Один из них был удивительно красив: молодой, стройный, с черными волосами и выразительными глазами миндалевидной формы. Он подошел к Клаве и сказал: «Ханум, можно пригласить вас на танец?» Девушка засмеялась в ответ: «Ханум так ханум! Пойдемте».
Они познакомились. Мужчина, представившийся как Миружан, сообщил, что приехал из Ирана по делам. Клавдия поведала о своем переезде и неудачном браке. Прощаться было неохота: Клавдия, обычно настороженная к случайным знакомствам, чувствовала доверие к этому человеку, а Миружан восхищался ее красотой.
Когда ресторан закрылся, Миружан и Клава отправились на прогулку. Почти на рассвете иранец сделал неожиданное предложение:
«Завтра в семь часов я возвращаюсь домой. Если хочешь, можешь поехать со мной в качестве жены. Не отвечай сейчас, подумай. Я буду ждать тебя завтра в шесть на причале, если согласишься».
Клавдия была поражена и молчала всю дорогу домой. Прощаясь, Миружан тоже молчал — не настаивал и не сулил золотых гор.
На следующий день Клавдия обдумывала свою жизнь. В Нижнем Новгороде её ничто не удерживало: работа обычная, не по призванию, друзей мало. А Миружан был не только прекрасен, но и сказочно богат! И Клава решилась — вечером она поднялась на борт корабля, плывущего в Иран.
Конфетно-букетный период
Путешествие начиналось настолько великолепно, что Клава была убеждена: её грёзы воплощаются в реальность. Яхта поражала: шикарная обстановка, свежие цветы в вазах, изысканные деликатесы… Миружан проявлял заботу и внимание: он даже приобрёл множество книг, чтобы Клавдия не скучала в пути. Вскоре последовали и прочие подарки — браслет, ожерелье, серьги и кольцо из бирюзы и ажурного серебра.
Но на следующий день всё изменилось. После обеда Миружан пригласил Клавдию в свою каюту для важного разговора. Там он сообщил: у него уже есть жена, и не одна.
«Я — восточный мужчина, у нас свои традиции. Но ты не волнуйся, из сорока жён ты будешь моей предпочитаемой», — услышав это, Клавдия не могла поверить. Её везли в гарем, а возможности для побега не было — вокруг простиралась бескрайняя водная гладь.
Внешне Клавдия осталась спокойной. Она приняла решение за считанные секунды: стать самой лучшей женой для Миружана, а как только её покорность успокоит его насторожённость, она убежит. Сейчас главное — не спорить и спрятать документы. «Любимая женщина? Хорошо, пусть так и будет», — ответила она. Миружан был удивлён: обычно он сталкивался со слезами, истериками и криками. «Может, она действительно влюблена в меня, — подумал он, — или готова на всё ради обеспеченной жизни».
Правила гарема
Во время путешествия Миружан объяснил Клавдии, каким правилам она должна следовать. Прежде всего, она должна понравиться его матери Лейле-ханум, управляющей гаремом. Также никогда не устраивать сцен ревности — ревнивые жёны Миружану быстро надоедают. И, наконец, не вовлекаться в интриги в гареме, так как они его раздражают. За хорошее поведение Миружан пообещал поселить Клавдию в центральном доме — честь, доступная немногим. К тому же у неё будет собственная служанка, выполняющая все её поручения.
Клава всегда была согласна со всеми. Ей удалось легко впечатлить Лейлу: она оставалась скромной, вежливой, но держащейся с достоинством. Комнаты поражали великолепием, сад изобиловал красивыми растениями, и к её услугам был бассейн с морской водой. За ней ухаживала молодая служанка, по имени Зайнаб: она убиралась, приносила обед и с удовольствием делилась с иностранкой местными обычаями.
От Зайнаб Клавдия узнала, что её выбор демонстрировать послушание был правильным. До неё Миружану принадлежала другая любимица — танцовщица Заррина, чьим талантом он гордился перед гостями. Но кто-то пустил слух о её влюблённости в музыканта-аккомпаниатора и его ответных чувствах. Музыканта изгнали, а Заррину избили до перелома ног, после чего она исчезла. Никто не знал, что с ней произошло. Миружан не выносил неповиновения и использовал насилие для достижения своих целей.
Три месяца Клавдия была идеальной наложницей. Она угождала Миружану в постели, улыбалась его матери, а в свободное время занималась плаванием, чтением и прогулками в саду. Больше всего она опасалась забеременеть и, следуя советам бабушки, использовала лимонный сок в качестве контрацептива. Клавдия изучила весь дом и обнаружила заднюю дверь, охраняемую менее тщательно, чем главный вход. У калитки стояла будка с агрессивной собакой, и Клавдия кормила её мясом из своего обеда.
Через три месяца Клавдию впервые возили в город для заказа европейской одежды. Ей позволяли посещать книжный магазин, и это стало традицией: Миружан выделял деньги на книги. Клавдия оставляла часть сдачи и прятала её. За пределами дома её всегда сопровождал кто-то из слуг, и она поняла, что побег при таких редких выездах невозможен. Более подходящими были домашние праздники, когда охрана напивалась и теряла бдительность.
Зачем еще дети?
Тем временем Миружан всё больше раздражался, желая, чтобы Клавдия родила ребенка. Он не понимал, почему она не беременеет, и все чаще упрекал её. Однажды Ксения не выдержала и резко возразила: «Зачем ещё дети, когда у тебя их уже много!» Лицо Миружана налилось гневом, и Клава испугалась, что начнётся одна из его вспышек ярости, о которых рассказывала Зайнаб. Но он лишь молча покинул комнату.
После этого Миружан больше не приходил к ней. Вскоре в доме появилась новая девушка — гречанка с красивым голосом. Клавдия поняла, что нужно срочно действовать, иначе её переведут в обычный гарем без задней калитки, и поездки в город прекратятся — все шансы вернуться домой исчезнут. Шанс представился: Миружан решил с размахом отпраздновать своё 35-летие.
Клавдия уговорила мужа разрешить ей уйти сразу после официальной части праздника, сославшись на месячные и плохое самочувствие. Он не возражал. Ключ от калитки взяла у сына Миружана, признавшись ему, что хочет сбежать. 16-летний парень, влюблённый в русскую красавицу, согласился помочь: все подумают, что она бежала через главный вход, пока охрана пьянствовала. Пока гости наслаждались новым «приобретением» Миружана, Клавдия аккуратно выскользнула через второй выход, нежно попрощавшись с собакой.
Назад в СССР
Клавдия не знала, где расположено советское посольство, поэтому направилась в отель, где часто останавливались иностранцы. Судьба ей улыбнулась: супружеская пара из Англии, выслушав её тяжелую историю, предложила ей остаться с ними в номере под видом няни их дочери. Уже на следующее утро газеты были переполнены новостями о побеге девушки и обещаниями щедрого вознаграждения для тех, кто поможет её обнаружить. Клавдия старалась не поддаваться панике, понимая, какие последствия её ждут, если Миружан её поймает.
Чтобы изменить свою внешность, она сделала короткую прическу в парикмахерской, стала блондинкой, приобрела в магазине костюм в английском стиле, большие тёмные очки и широкую шляпу, закрывающую лицо. В таком облике она добралась до посольства. Полпред встретил её доброжелательно, но пояснил, что дипломатические скандалы им не нужны. Однако в помощи не отказал, предложив, чтобы она на протяжении полугода работала в посольстве и не покидала его территорию, пока не улягутся страсти, а затем её отправят домой. Клавдия согласилась, ведь других вариантов не было.
Она стала ассистенткой в госпитале и вскоре познакомилась с Ашотом, молодым армянином, привозившим продукты. В Тегеране Клавдия и Ашот поженились и позже вернулись в СССР. К началу Великой Отечественной войны у них уже подрастали сын и дочь. Ашот ушел на фронт и погиб, после чего Клавдия вышла замуж снова и стала мамой ещё раз. Она поняла, что мечты о богатстве иногда требуют чрезмерных жертв.