Основатель некогда нашумевшего стартапа скоро перевыпустит умные часы, сохраняющие концепцию Pebble. Простой интерфейс, длительная автономность, экран E Ink — таких фишек сегодня не хватает на рынке аксессуаров, считает Эрик Мигиговски. Почему же фирма изначально закрылась? Вот главные причины.
История и влияние
Благодаря кампании на Kickstarter в 2012-м Pebble собрала $10 млн вложений. Ряд практичных инноваций в умных часах тогда вызвал бурный интерес у потребителей и разработчиков. Главная из них — дисплей E-Paper. В сравнении с панелями LCD и OLED технология электронных чернил кратно продлевала время работы устройства. Модели 2016 года функционировали до 7 дней. Время в формате Always on Display могло отображаться всегда и почти не расходовало заряд — матрицам E Ink энергия требуется лишь в момент смены картинки. Читабельность на солнце тоже была отличной, хотя жертвовать приходилось разрешением и яркими цветами.
Другое преимущество — кроссплатформенная совместимость. На заре рынка смарт-часов это было в новинку: те же Apple Watch ограничивались поддержкой фирменной экосистемы. Тогда как решения Pebble бесшовно синхронизировались и с iOS, и с Android. Сам софт Pebble OS легко поддавался кастомизации и базировался на открытом исходном коде. Тысячи пользовательских циферблатов, сторонние приложения, модификации интерфейса — такая гибкость в сочетании с функциональностью привлекала на фоне закрытых ОС конкурентов.
Вдобавок стартап одним из первых внедрил опцию умных уведомлений. Отображались звонки, сообщения и прочие оповещения из сервисов. В Pebble задали тренд на столь плотное взаимодействие между часами и телефоном, и теперь это стандарт. Но позже, несмотря на изначальный успех, вендор столкнулся с трудностями, что привело к продаже компании IT-гиганту Google. Сказались недостаточные инвестиции, сложности с масштабированием производства, усиление позиций FitBit и Apple Watch. Вдобавок из-за нехватки ресурсов поддержка программной платформы застопорилась.
Чего ждать от будущей модели
Вдохнуть новую жизнь в идеи бренда стало возможным благодаря открытию исходного кода Pebble OS. Это позволит авторам ПО освежить софт и снабдить ОС передовыми функциями. Сама марка всё ещё принадлежит Google, а значит, часы выйдут под другим именем. Мигиковски заявил, что сохранит все ключевые особенности оригинала, которых не хватало личному ему: дисплей E Ink, физические кнопки, простоту эксплуатации и многодневную автономность.
Крупные инвестиции в этот раз решили не использовать: проект профинансируют за счёт средств основателя и его небольшой команды. Энтузиасты наверняка оценят возвращение к истокам, открытость ПО и минимализм. Впрочем, расширение компании будет зависеть от глобального спроса и продаж.