Оля нервно посмотрела на часы, припарковав машину возле дома свекрови. Двадцать минут в запасе – может, стоит просто подождать в машине? Но что-то внутри подтолкнуло её выйти. Входная дверь была не заперта – Анна Петровна всегда оставляла её открытой, когда ждала гостей.
Тихонько войдя в прихожую, Оля услышала приглушённые голоса из кухни.
– Нет, мам, мы пока не будем Оле говорить, – голос мужа звучал непривычно серьёзно. – Она и так последнее время нервная.
– Серёжа, но она имеет право знать! – свекровь всегда была на стороне невестки. – Это же касается вашего будущего.
– Я сам решу, когда сказать. Может, всё ещё обойдётся.
Оля замерла, прислонившись к стене. Сердце колотилось так громко, что казалось, вот-вот выдаст её присутствие.
– Сынок, такими вещами не шутят, – вздохнула свекровь. – Переезд в другой город – это серьёзно.
У Оли подкосились ноги. Какой переезд? Почему она узнаёт об этом случайно?
– Мам, я просто не хочу её расстраивать раньше времени. Это пока только предложение о повышении.
– Но Новосибирск – это не соседний город! Как она будет там без подруг, без работы?
Оля решительно шагнула на кухню. Муж и свекровь резко замолчали.
– А может, вы спросите у меня? – её голос дрожал. – Может, я сама хочу решать свою судьбу?
– Оля... – Сергей побледнел. – Ты рано...
– Да, рано. На двадцать минут раньше. И благодаря этому теперь знаю, что мой муж решает за меня, как мне жить дальше.
– Доченька, – свекровь попыталась обнять её, но Оля отстранилась.
– Сергей, мы женаты пять лет. Пять лет! И ты до сих пор не понял, что важные решения нужно принимать вместе?
Муж виновато опустил голову.
– Я просто хотел сначала всё разузнать. Условия, перспективы...
– И преподнести мне готовое решение? – Оля покачала головой. – Нет уж. Теперь садись и рассказывай. Всё рассказывай. А потом мы вместе будем решать, что делать с этим повышением.
Свекровь незаметно улыбнулась, доставая из шкафа третью чашку. Она-то знала – эти двое обязательно найдут общий язык. Главное, чтобы научились говорить друг с другом честно.
Анна Петровна поставила перед Олей чашку с любимым зелёным чаем и пирожки с капустой – те самые, которые невестка очень любила. Но сейчас Оля даже не притронулась к угощению.
– Рассказывай, – она внимательно смотрела на мужа. – Когда тебе предложили эту должность?
– Неделю назад, – Сергей нервно крутил в руках ложку. – Начальник вызвал и сказал, что хочет поставить меня руководителем филиала. Зарплата в два раза больше, квартиру служебную обещают...
– И ты молчал целую неделю? – Оля старалась говорить спокойно, но обида всё равно прорывалась в голосе.
– Я боялся, что ты сразу откажешься, даже не обдумав. У тебя здесь работа, подруги...
– А ты не подумал, что я могла бы поддержать тебя? Что, может быть, я тоже хочу для тебя лучшего будущего?
Свекровь тихонько вышла из кухни, оставив их наедине. Этот разговор они должны были провести вдвоём.
– Знаешь, – Оля вдруг улыбнулась, – а ведь в Новосибирске живёт Катя из университета. Помнишь, я рассказывала? Она давно зовёт меня в гости, а еще говорит, что в их компании как раз нужен хороший дизайнер.
Сергей удивлённо поднял глаза:
– Так ты... ты бы согласилась переехать?
– А почему нет? Мы молодые, нам нужно расти. И потом, – она лукаво прищурилась, – кто-то же должен следить, чтобы ты не заработался на новой должности.
– Оля, я... – Сергей встал и крепко обнял жену. – Прости меня за то, что не сказал сразу.
– Прощу. Но с одним условием – больше никаких секретов. Даже если боишься моей реакции. Особенно если боишься моей реакции.
Из коридора раздался голос свекрови:
– Ну что, можно уже заходить? А то ведь пирожки стынут!
Оля и Сергей переглянулись и рассмеялись:
– Заходите, мама!
– Я тут подумала... – начала она осторожно, – может, мне тоже с вами переехать? Я не хочу оставаться здесь совсем одна…
После долгих обсуждений и сборов, Оля, Сергей и Анна Петровна всё-таки решились на переезд в Новосибирск. Первое время всё складывалось удачно – Сергей с головой ушёл в работу на новой должности, Оля устроилась в компанию, где работала её подруга Катя, а свекровь занималась обустройством их новой просторной квартиры.
Но постепенно начали проявляться первые трещины в их совместной жизни. Анна Петровна, привыкшая быть хозяйкой в своём доме, никак не могла смириться с тем, что теперь на кухне главенствовала Оля. Каждое утро начиналось с мелких замечаний:
– Олечка, ты опять положила сковородки не на те полки. И почему так много специй используешь? Сережа никогда такое не любил...
Оля старалась сдерживаться, но раздражение накапливалось. Особенно её задевало, когда свекровь начинала учить её готовить:
– Котлеты надо делать не так. Смотри, сейчас покажу, как Серёже нравится...
Однажды вечером, когда Сергей задержался на работе, произошёл первый серьёзный конфликт. Оля готовила новое блюдо по рецепту, который нашла в интернете. Анна Петровна, наблюдая за процессом, не выдержала:
– Что за экспериментальная кухня? Сын устаёт на работе, ему нужна нормальная домашняя еда!
– Анна Петровна, – Оля почувствовала, как дрожит голос, – я понимаю, вы привыкли по-своему, но это теперь наш дом, и я тоже имею право готовить так, как считаю нужным.
– Ваш дом? – свекровь горько усмехнулась. – А кто вам помог с первым взносом за квартиру? Кто продал свое жилье в родном городе, чтобы вы могли здесь обосноваться?
Это было правдой. Оля и Сергей легко распрощались со съемной квартирой, а вот Анне Петровне пришлось искать покупателя, чтобы продать трешку, оставшуюся ей от мужа.
Этот разговор услышал вернувшийся Сергей. Он оказался между двух огней – с одной стороны мать, которая действительно многим пожертвовала ради них, с другой – жена, пытающаяся создать собственное пространство в новом доме.
Вечер закончился тем, что все разошлись по разным комнатам в напряжённом молчании. Лёжа в постели, Оля думала о том, как непросто оказалось совместить две хозяйки под одной крышей. А впереди их ждало ещё много испытаний, и главное было – научиться находить компромиссы, не теряя при этом себя и уважения друг к другу.
В следующие недели напряжение в доме только росло. Сергей всё чаще задерживался на работе, избегая домашних конфликтов. А они возникали теперь практически на пустом месте.
– Оленька, ты опять развесила бельё неправильно, – Анна Петровна качала головой, глядя на балкон. – Вот помнётся всё, придётся перегладить.
– Я развешиваю так, как удобно мне, – отвечала Оля, стараясь сохранять спокойствие. – И глажу я тоже сама.
– Да, но ты тратишь на это в два раза больше времени! Вот я всегда...
Оля уже не слушала. Она молча ушла в свою комнату, досчитала до десяти и включила ноутбук – работа всегда помогала ей успокоиться.
Вечером того же дня случилось то, что окончательно вывело ситуацию из равновесия. Оля готовила ужин, когда увидела, что свекровь перекладывает продукты в холодильнике.
– Что вы делаете? – спросила она, чувствуя, как внутри закипает гнев.
– Милая, ну как можно так хранить продукты? Молочное должно быть на верхней полке, а ты положила внизу. И овощи нужно переложить...
– Стоп! – Оля резко захлопнула дверцу холодильника. – Это уже слишком. Я понимаю, вы хотите помочь, но я не ребёнок. Я взрослая женщина, и я сама решу, как хранить продукты в своём холодильнике!
– В своём? – глаза Анны Петровны сузились. – Насколько я помню, половину техники купила я. И вообще...
– Мама, Оля, что случилось? – в кухню вошёл Сергей, услышавший громкие голоса.
– Серёжа, я больше не могу, – Оля повернулась к мужу. – Твоя мама контролирует каждый мой шаг. Я не могу так жить!
– Вот значит как? – свекровь всплеснула руками. – Я для вас столько сделала, а теперь я мешаю?
– Мама, пожалуйста... – начал было Сергей, но его перебила Оля:
– Да, вы много для нас сделали. И мы благодарны. Но это не даёт вам права указывать мне, как жить!
В наступившей тишине было слышно, как капает вода из крана. Сергей переводил взгляд с матери на жену, не зная, что сказать.
– Знаете что? – вдруг спокойно произнесла Анна Петровна. – Я, пожалуй, съезжу на недельку к сестре. Всем нам нужно остыть и подумать.
Она вышла из кухни, оставив Олю и Сергея наедине.
– Может, это и правда лучший выход, – тихо сказал Сергей, обнимая жену. – Нам всем нужно время, чтобы привыкнуть к новой жизни.
Оля кивнула, чувствуя одновременно и облегчение, и вину. Она понимала, что это только начало долгого пути к поиску баланса в их новой семейной жизни.
После отъезда свекрови в квартире воцарилась непривычная тишина. Оля наконец-то могла спокойно заниматься домашними делами, не ожидая замечаний, но почему-то это не приносило ожидаемой радости. Сергей стал ещё больше времени проводить на работе, а когда возвращался домой, был молчалив и задумчив.
Однажды вечером, когда они ужинали вдвоём, он вдруг сказал:
– Знаешь, мама звонила сегодня. Говорит, тетя Люба предложила ей остаться у неё насовсем. Она ведь тоже совсем одна живет…
Оля замерла с вилкой в руке:
– И что ты думаешь по этому поводу?
– Если честно, я в растерянности, – Сергей отложил приборы. – С одной стороны, мама действительно иногда... перегибает палку. Но с другой – она ведь всё делала из лучших побуждений. И потом, она столько для нас сделала...
– Я знаю, – тихо ответила Оля. – И именно поэтому чувствую себя последней неблагодарной...
Она вдруг расплакалась. Все эти дни напряжение копилось внутри, и теперь прорвалось.
– Я не хотела, чтобы так вышло! Просто... просто мне казалось, что я задыхаюсь от постоянного контроля. Каждое замечание, каждый совет... Как будто я неспособна сама принимать решения!
Сергей пересел ближе и обнял жену:
– Тише, родная. Я всё понимаю. И мама тоже поймёт, если мы поговорим с ней честно.
– Думаешь? – Оля подняла заплаканное лицо.
– Уверен. Знаешь, а давай съездим к тете на выходных? Без предупреждения. Привезём им любимый мамин пирог из той кондитерской...
– Нет, – Оля решительно покачала головой. – Пирог я испеку сама. По её рецепту. Только... ты поможешь мне?
– Конечно! – улыбнулся Сергей. – Только учти, я в кулинарии полный профан.
– Ничего, справимся. Главное – делать с любовью, так твоя мама всегда говорит.
В субботу они приехали к тёте Сергея. Анна Петровна открыла дверь и застыла на пороге, увидев их с пирогом в руках.
– Мама, – Оля шагнула вперёд. – Мы хотим поговорить. И... я прошу прощения за свои резкие слова. Давайте попробуем начать сначала?
Анна Петровна отнесла пирог на кухню, а затем молча притянула невестку к себе и крепко обняла. А потом тихо сказала:
– Знаешь, а ведь я тоже была невесткой. И тоже ссорилась со свекровью из-за каждой мелочи. А потом... потом просто научилась принимать её любовь такой, какая она есть. Даже если эта любовь иногда душит...
– Так вы вернётесь к нам? – с надеждой спросил Сергей.
– Вернусь. Но с одним условием, – Анна Петровна лукаво улыбнулась. – Оля должна научить меня печь этот пирог. Я вижу, он получился лучше, чем у меня.
Оля рассмеялась сквозь слёзы:
– По вашему рецепту, между прочим! Просто я добавила чуть-чуть корицы...
После этого разговора мать Сергея вернулась в Новосибирск. Анна Петровна старалась сдерживать своё желание всё контролировать, а Оля училась спокойно воспринимать советы свекрови, понимая, что за ними стоит искреннее желание помочь.
Однако не всё было так гладко. Однажды вечером, когда Сергей еще не пришел с работы, произошёл новый конфликт.
– Оленька, – начала Анна Петровна, заглядывая в комнату невестки, – я тут подумала... может, тебе стоит оставить работу?
Оля, которая как раз готовилась к важной онлайн-встрече с клиентами, недоуменно подняла глаза:
– Простите, что?
– Ну, Серёжа теперь хорошо зарабатывает. А ты могла бы больше внимания уделять дому, себе... – свекровь присела на край кровати. – И потом, пора бы уже о детях подумать.
– Анна Петровна, – Оля медленно закрыла ноутбук, – мы же договорились...
– Да-да, я помню, что не должна вмешиваться. Но я же как лучше хочу! Вот в моё время...
– В ваше время было ваше время, – перебила её Оля, стараясь говорить спокойно. – Сейчас другая жизнь. Я люблю свою работу, и мы с Сергеем сами решим, когда будем заводить детей.
– Но ты же видишь, как он устаёт! Приходит голодный...
– Я успеваю и работать, и готовить ужин. И вообще, Сергей тоже умеет пользоваться плитой, если что.
– Что ты такое говоришь? – всплеснула руками свекровь. – Мужчина должен...
– Мама, – Оля старалась говорить мягко, – давайте мы не будем возвращаться к прежним конфликтам. Я ценю вашу заботу, правда. Но моя работа – это часть меня. И Сергей это понимает и поддерживает.
Анна Петровна хотела что-то возразить, но вдруг осеклась, увидев в глазах невестки не злость, а усталость и просьбу понять.
– Прости, – сказала она тихо. – Я опять лезу не в своё дело. Просто... я так хочу внуков.
Оля неожиданно улыбнулась:
– Знаете, мы тоже хотим детей. Но всему своё время. А сейчас... помогите мне придумать, что приготовить на ужин. Через час я освобожусь и мы вместе сделаем что-нибудь особенное.
****
Радостное известие о ребенке застало всех врасплох. Оля сама не ожидала – просто в один день почувствовала необычную слабость и головокружение. Сначала списала на усталость – проект на работе был сложный, дедлайны поджимали. Но когда недомогание не прошло через неделю, решила сделать тест.
Два розовых полоски изменили всё.
В тот вечер она долго сидела на кухне, не зная, как сообщить новость. Анна Петровна, заметив странное состояние невестки, то и дело бросала на неё обеспокоенные взгляды.
– Олечка, ты какая-то бледная. Может, чаю с мёдом?
– Нет, спасибо... мама, – Оля нервно теребила край скатерти. – Вот только Серёжу дождёмся...
Когда хлопнула входная дверь, у Оли задрожали руки. Сергей вошёл на кухню, уставший после работы, но довольный:
– Мои дорогие, что у нас на ужин?
– Сядь, пожалуйста, – тихо попросила Оля. – Мне нужно вам что-то сказать.
Сергей встревоженно посмотрел на жену:
– Что-то случилось?
– Да... то есть нет... – Оля глубоко вздохнула и вдруг улыбнулась: – У нас будет малыш.
В кухне повисла тишина. А потом...
– Доченька! – Анна Петровна всплеснула руками и бросилась обнимать невестку. – Я же чувствовала! Материнское сердце не обманешь!
Сергей сидел, будто громом поражённый:
– Ты... ты уверена?
– Тест показал положительный результат. Завтра пойду ко врачу.
– Я с тобой пойду! – в один голос воскликнули муж и свекровь, а потом рассмеялись.
– Нет-нет, – замахала руками Анна Петровна, – вы вдвоём идите. А я дома всё приготовлю... Надо же отметить! И витаминчиков тебе купить надо, и...
– Мама, – Оля мягко взяла свекровь за руку, – давайте сначала к врачу сходим? А потом уже будем планировать.
– Конечно-конечно, – закивала Анна Петровна, украдкой вытирая слёзы радости. – Я просто... я так долго этого ждала!
Сергей наконец отмер и крепко обнял жену:
– Я люблю тебя. И я... я буду отличным отцом, вот увидишь!
– Конечно будешь, – улыбнулась Оля.
Она посмотрела на свекровь, и в этот момент между ними словно пробежала невидимая нить понимания. Все их прежние разногласия вдруг показались такими мелкими и незначительными перед этим чудом новой жизни.
В тот вечер они долго сидели на кухне, строя планы и мечтая о будущем. Анна Петровна то и дело вытирала слёзы счастья, Сергей не выпускал руку жены из своей, а Оля думала о том, как удивительно жизнь всё расставляет по своим местам.