Той весной я, как и все мои сверстники, успешно заканчивал первый класс средней школы. Предвкушение счастья от приближающихся летних каникул наполняло душу радостью. Хотелось двигаться, не останавливаясь. Моему однокласснику Игорьку мама купила настоящий футбольный мяч, чем парень не преминул похвастаться. Мяч был белый с пятиугольными ячеечными вставками.
— Пошли на футбольное поле, - сказал парень и деловито взял мячик подмышку. До самого школьного двора Игорь не выпускал его из рук.
Стадион оказался занят старшеклассниками. Нам осталась только площадка за воротами. Но нас это не огорчило. Мы обозначили ворота кирпичами. Разделились на две команды, три на три, и начали пока неосвоенную нами игру. Мальчишки ругались на меня, потому что я норовил схватить мячик руками. Объяснили, что руками играть нельзя. Что за это полагается штрафной удар или даже пенальти. Но у меня, вероятно, был инстинкт. Я ничего не мог с собой поделать и продолжал нарушать правило. Одноклассник Серёжка сказал, что в футболе мяч берет в руки только вратарь. Чтобы не портить игры, мне предложили стоять на воротах и у меня это неплохо получалось. Я как кошка прыгал за мячиком и неизменно ловил его в свои объятия. А пацаны, все как один, хотели играть в нападении. Им непременно надо было забивать голы соперникам. В мою же задачу входила сохранность своих ворот. Было здорово прыгнуть и схватить такой непослушный попрыгун, приземлившись на мягкий травяной ковёр, пахнущий летом.
С того дня я стал ходить на стадион регулярно. Я играл со всеми подряд. С маленькими и ровесниками. Иногда даже со старшими, и тогда меня непременно ставили на ворота. Лето пролетело быстро, но за эти три с половиной месяца я многому научился. Даже играть, не трогая мяч руками. А в сентябре я узнал, что в школе организована футбольная секция и все желающие могут приходить на занятие.
У двери в спортивный зал меня встретил грозного вида мужчина с бородой и усами. Звали его Иван Павлович. - Заходи уже, чего мнёшься на пороге. Ты с какого класса?- спросил тренер.
– Из второго А.
— Форма спортивная с собой?
Я кивнул головой.
— Тогда иди, переодевайся и живо в зал. Мальчишки давно в раздевалке.
Вместе со мной на секцию ходили ещё два одноклассника, это, конечно же, был Игорь, тот, что с мячиком, и мой тёзка Сашка Колобов. Остальные мальчишки были с параллельных классов.
Тренировки проходили для всех одинаково, несмотря на амплуа. Так случилось, что на ворота ставили всегда Колоба, а меня это не устраивало. У меня не ахти получалось в нападении и Иван Павлович переместил меня в защиту, несмотря на мои пожелания. Вот Игорь стал звездой. Он ловко научился обводить соперников и наносить сильные и точные удары. Тренер был им доволен, всегда хвалил и ставил в пример другим. Со временем я стал терять интерес к тренировкам, но с некоторой завистью смотрел на Сашку. Я был уверен, что могу лучше парировать удары. Зато в дворовых играх я преуспевал и даже имел некоторый успех среди друзей. Дворовые капитаны команд стали бороться за моё участие. Это было приятно. Я, как и прежде, успешно стоял на воротах, но иногда по необходимости всё же бегал со всеми по полю. Научившись видеть всю площадку, я отдавал аккуратные, точные пасы партнёрам, после чего, как правило, забивались такие желанные голы.
Как-то раз на очередной тренировке, которая проходила в школьном спортивном зале, я встал на ворота, поскольку одноклассника Сани сегодня не было. От избытка эмоций я позволил себе лишнего и залихватски свистнул, заложив два пальца в рот, чтобы окликнуть зазевавшегося партнёра Владика Губова из второго Б. На мою беду, в это время из тренерской комнаты вышел Иван Павлович и с ходу отвесил мне смачный пинок. Потом остановил игру и громко объявил: – Я всех предупреждал, чтобы в зале не свистели. Говорил, что за свист исключу из секции. Ребята закивали головами. Потом он повернулся ко мне. – Так вот, Копиев, у нас строгие правила и неизменные для всех без исключения. Ты можешь быть свободным и больше на тренировки не приходи!
Я опустил голову и, расстроенный таким фактом, нехотя побрёл в раздевалку.
Конечно, это не стало сильной трагедией, но было крайне неприятно. С тех пор моя карьера футболиста пошатнулась, но перестать играть я уже не мог. Как всегда после уроков, если погода позволяла и находились желающие, я выходил на стадион и с огромным удовольствием как прежде стоял на воротах или уже уверенно бегал по полю.
Этот случай произошёл уже следующей весной. На школьном стадионе никого не было и мы после школы с мальчишками со двора пошли поиграть в Американку. Это одна из увлекательнейших футбольных игр. Мы делились на две команды и играли в одни ворота. По правилам этой игры в ворота вставала одна команда. Да, да целая команда, а игроки второй, команды, начисляя себе баллы, пробивали как бы пенальти, стараясь непременно попасть в перекладину или штангу. Учитывалось всё, угловые и штрафные, гол, забитый головой, даже мяч, пропущенный защищающимися между ног. Всё стоило дополнительных очков. Играли, как правило, до тысячи. Проигравшие вставали в рамку и нагибались, подставляя задницы, а победители по очереди, пытались в них попасть. Игра представлялась азартной и весьма популярной среди молодёжи всего микрорайона. К тому же достаточно было всего четырёх играющих. Очень демократично и почти всегда доступно. За остальные районы не скажу, не знаю, но думаю, эту игру играл весь Союз, только с некоторыми расхождениями в правилах.
Игра подходила к концу, проигравшая команда уже получила свою порцию горячих шлепков. Я стоял в рамке и, поймав мячик, бросал его в поле. Пацаны по очереди били по воротам, стараясь пробить меня, но у них это выходило с трудом.
— Ваня, в угол бей, - говорил сидящий на траве Андрей.
— Сам знаю, - отвечал Иван, целясь неизменно под перекладину, видимо надеясь, что я не дотянусь.
На бровке, наблюдая за нашими манипуляциями, стояли два мужчины, недавно подошедшие к полю. Один решительно ступил на площадку и пошёл в нашем направлении. Он обратился к бьющим:
– Пацаны, дайте разок ударить. Сто лет в футбол не играл.
– Бейте,- ответил Андрей и катнул нагой мячик подошедшему. Мужчина попробовал подкинуть мяч и прочеканить, но вышло всего пару раз, после чего мяч непослушно слетел с ноги. Потом он обратился ко мне.
– Поймаешь?
– Бейте,- со снисхождением ответил я. Он установил болид на одиннадцати метровую отметку, потом видимо передумал и откатил чуть назад. Я насторожился и приготовился, согнув руги в локтях и слегка присел. Пришелец разбежался и произвёл удар. Не очень сильно, но в створ ворот попал. Я поднял левую руку и без труда парировал мяч.
– Ну, нет, так не пойдет, -заговорил бьющий пришелец. -Мне для хорошего удара мотивация нужна. Тебя как зовут?- обратился он ко мне, подходя ближе.
– Саша, - представился я.
– А меня Василий. Вот что Сань, давай так. У тебя деньги есть?
– Нет, - пожал я плечами.
– Тогда я ставлю рубль, на то, что ты пропустишь. Если отобьёшь, то рубль твой, а если нет, я буду тебя считать вратарём-дыркой, идёт?
Он вытащил из кармана помятый рубль, положил на газон с левой стороны рядом с воротами и придавил камушком, чтобы ветром не унесло.
— Ну, давай, если денег много.
Вася оценил иронию и заулыбался: - Молодец пацан, теперь держись.
Он снял пиджак. Передал наблюдающему за действом приятелю, подошедшему ближе. Остался в белой рубашке с вольно расстёгнутым воротником. Установил мячик метрах в пятнадцати от ворот по центру. Я собрался, как пружинка, почувствовал лёгкий, тёплый ветерок на щеке и сосредоточился. Василий взял разбег и сильно приложился к игровому снаряду. Мяч пошёл низом в правый угол, почти к штанге. Немного раньше, угадав направление удара, я оттолкнулся от земли и вытянувшись рыбкой, прыгнул вправо. Дотянулся до кожаного колобка кончиками пальцев правой руки, слегка толкнул его, и мяч ушёл вправо за лицевую линию. Ребята, болеющие за меня, только охнули.
– Молодец,- похвалил меня Василий, потом подошёл, вытащил из кармана второй рубль.
– Теперь так, я бью второй раз. Если гол, то забираю рубль обратно, если отобьёшь, то оба твои.
Второй удар оказался более хлёстким, но мяч пошёл не в угол, а под перекладину и вновь я угадал направление, подпрыгнул и перевёл ударом кулака мяч за ворота. Вася только языком цыкнул.
—Вот что,- сказал игрок. У меня ещё семьдесят копеек, но при любом исходе они твои. Он высыпал мелочь на прижатые камнем рублики. В очередной раз установил мяч и, разбежавшись, сильно ударил по направлению ворот. Но силу он явно не рассчитал и виновник взмыл выше перекладины. Я лишь успел проводить его взглядом.
– Молодец пацан, уважаю, -выдохнул азартный игрок, взял у приятеля пиджак и отправился к краю площадки.
– Эй, дядь, а деньги?
– Оставь себе на мороженое. Спор есть спор, ты выиграл, всё по-честному,-Василий обернулся, поднял руку вверх в знак прощания, и пошёл с приятелем в сторону квартала, удаляясь от стадиона.
— Вот свезло, - сказал Ваня.
– Какой свезло, чистая победа, - заявил Андрей.
– Да нечего рассуждать, пошли за мороженым и газировкой,- предложил я. И мы, довольные таким исходом, направились в гастроном. Азарт и деньги меня не пьянили, а вот гордость распирала. Что теперь скажут пацаны со двора…Продолжение следует