— Ой, а что это? — Катя в недоумении уставилась на новую скатерть. Мелькнуло какое-то смутное воспоминание, будто бы эта вещица ей точно знакома. Дочь ее мужа расправила кружево по краю, мелькнула очень знакомая вышивка. Щечки девушки загорелись, но на мачеху она взгляд поднять не осмелилась.
— Да вот, нашла в кладовой. Жаль было, что такая хорошая вещь зазря пропадает. Ничего, что достала?
— В кладовой? Какая же ты молодец, — ахнула Катя, улыбнулась задумчиво и продолжила, — Это же мне ещё баба Лида дарила на свадьбу. Бабушка Бори, а тебе, выходит, прабабушка. Я тогда случайно на нее чай пролила, пятно вывести не смогла, выкинуть рука не повернулась. Баба Лида сама это кружево плела, говорила — на счастье. Вот я и убрала с глаз долой, чтоб лишний раз не расстраиваться. Как же ты пятно отстирала?
— Отбеливатель взяла, руками как следует застирала, оно и исчезло, — Елена робко улыбнулась. Было видно, что девушке очень приятна похвала пусть и не родной, но такой доброй женщины.
— Умничка какая. Нашу-то Нюшу и в машинке не уговорить постирать. А ты руками.
— Нюша учится много.
— И то верно, — спохватилась Катя. Зря она так, нельзя сравнивать двух дочерей Бори, ни к чему хорошему такие сравнения не приведут.
— Я пойду, окна намою в нашей комнате, пока Нюша из института не вернулась. Она так сквозняков боится.
Катя ее остановила. Женщина почувствовала себя просто какой-то злой мачехой! Где это видано, чтоб девочка в восемнадцать лет с утра до вечера занималась домом? То окна намывать возьмется, то все кастрюли до блеска отчистит, то еще что-нибудь придумает. В доме и так всегда было чисто, а уж теперь он просто блестел.
Катя забыла, что такое — вести хозяйство. Все заботы взвалила на себя Лена. И трудилась она очень охотно, весело. О чем ни попроси, сразу поможет. И ласковая очень, слова поперек не скажет. Только благодарит, да краснеет все время, словно боится, что Катя может ее выгнать.
На душе у женщины скреблись кошки, ей так было жаль эту девочку. Что она вообще видела в своей жизни? Одни упреки от матери своей непутевой, от злого отчима. Разве ж ребенок виноват в том, что два взрослых человека завели ее, не подумав? Один — ее муж, женатый человек. Вторая — буфетчица, которой просто очень хотелось выбраться из села. Не просто же так она соблазнила Борьку? Наверняка на что-то рассчитывала.
Лену мачеха жалела всем сердцем, а мужа своего ненавидела за измену и за то, что по его глупости эта милая чистая девочка, сводная сестра их Нюши, выросла в такой ужасной семейке. Хорошо хоть, догадалась приехать в город к родному отцу.
Борис опять задержался на работе, а по пути домой забежал в магазин. Он не знал, как загладить свою вину перед Катей. Ошибка его прошлого теперь каждый день у нее перед глазами. Живет в их доме, прибирается, кушает за общим столом. Тихая, скромная девочка, добрая очень. Вот только Кате наверняка больно быть с Леной рядом, видеть перед собой каждый день плод измены.
А ведь есть ещё Нюша. Что дочка-то скажет, когда узнает о том, что Лена ей сестра, а не просто дальняя родственница? Не простит! Точно, никогда не простит отца за то, что он так поступил с мамой. Гордая очень Нюша у них с женой выросла, непримиримая. Да и возраст дурной, разве в восемнадцать лет люди умеют прощать другим их ошибки?
Боря посмотрел на витрину, за стеклом которой были выставлены деликатесы. Что бы такое взять к ужину, порадовать Катю? Взгляд упал на дорогой сыр, теща его обожает. Зеленый, весь плесенью утыкан, словно цветочками гвоздики. Такой и в рот-то брать страшно. А теща ничего, ест и хвалит. Боря вздохнул, как только представил, что скажет ему теща, когда узнает о Лене. О том, что Боря гулял на стороне. Скандал устроит ужасный! Тесть так и вовсе может схватиться за ружье. Или за сердце. Как бы не убила такая "замечательная" новость старика. Тестя Борис уважал, хороший мужик, надежный. Они всегда находили общий язык, ладили. А теперь? Теперь-то что будет? Земля будто бы уходила из-под ног мужчины, та самая крепкая твердь, которую называют семьей, родными.
Борис вернулся домой не в настроении, зато с полными пакетами вкусностей для своих девочек, теперь у него их три. И с этим нужно как-то ужиться. Сам виноват, самому и отвечать за свою ошибку.
— Девочки, идите сюда! Я вам всякого вкусного накупил! Будем ужинать, — позвал он ласково. Подобие улыбки давалось Боре очень не просто, он не любил и не умел лгать, тем более близким.
Катя выглянула из комнаты лишь на секунду, в ее глазах читалось искреннее удивление. Она не понимала, как Борис может думать, что все снова будет как раньше? Кончились их уютные вечера за столом. Не будет больше как прежде. Только и держатся вместе ради дочери, чтоб Нюша ничего не заподозрила, чтоб не провалила свою первую сессию в институте.
— Прости, я не голодна, — тихо ответила женщина.
— Я понял.
— Пап! — крикнула дочка из комнаты, — Я на диете, ты что, забыл?
— Забыл, прости.
Зато Лена бросилась в прихожую. Передник мукой перепачкан, глаза горят, как у ребенка, а сама стесняется своего любопытства.
— Добрый вечер.
— Привет. Разберёшь пакеты?
— Да, конечно. Только куртку вам помогу снять.
— Надо будет тебе что-нибудь прикупить из одежды.
— Что вы, не нужно. У меня все есть. Катерина вот свое платье старое подарила. Такое красивое!
Как у девушки горел взгляд. Боре аж дышать больно стало. Он представить себе не мог, чтоб его законная дочь так радовалась вещи с чужого плеча! Очень быстро девушка расставила продукты по полочкам, вынула из духовки целый противень пирогов. Аромат сдобы сразу поплыл по квартире. Боря сел за обеденный стол. И тут же перед ним возникла тарелка, кружка, полная горячего чаю.
— Суп налить? Ещё есть жаркое. Булочки сегодня с вареньицем.
— Как у твоей мамы? — Борис и сам не понял зачем это спросил.
— Как у нее. Точно такие же.
— Нет, твоя мама кругленькие пекла, это я хорошо помню. Еще и прищипывала их в середине. Вкусные они у нее были, из какого-то особого теста.
— Может быть, — Лена пожала плечами и села напротив отца.
— Расскажи мне о своей матери, как она там?
— Да хорошо все. Из дому без косметики не выходит, волосы каждый день завивает в прическу. Все так же красит их в пепельный блонд. Я помню, как в детстве думала, что мама у меня седая, оттого и стрижётся покороче. Так удивилась, когда узнала, что она специально их красит.
— Почему в блонд? Ты не путаешь? — Боря насторожился. Он очень хорошо помнил, какая длинная коса была у его любовницы. И была эта коса русой с легкой рыжинкой, будто кисточкой позолоту на нее нанесли.
— Ну так, в блонд. Она и на всех фотографиях блондинка. Как одна голливудская кинозвезда, они и вправду похожи немного.
— А дом? Дом еще стоит ваш?
— Стоит, куда же он денется, — девушка помрачнела, будто от грустных воспоминаний.
— Красивый там был каштан во дворе, так загрохотал по крыше плодами, когда подул ветер. Они все посыпались, я даже испугался сначала. Думал, кто на крышу залез.
— И вправду очень красивый. Он теперь на улицу свешивается, разросся.
Боря точно помнил, что каштан рос со стороны огорода и до улицы своими ветками никак не мог дотянуться, его оттуда и вовсе видно-то не было. Сколько раз он ходил на работу мимо того памятного дома! Почему Лена все путает? Может, разнервничалась? Или каштан еще один посадили, ведь столько лет прошло. Да и мать ее вполне могла изменить прическу.
— Можно я завтра с Нюшей погулять схожу? — Лена ловко перевела разговор на другую тему, — Так город посмотреть хочется, я же еще нигде не была. Дома все время сидеть —скучно.
— Да, конечно, сходи, — Борис увяз в своих собственных воспоминаниях о каштане, о той ночи, которая подарила ему дочь.
На следующий день Нюша охотно согласилась взять с собой на прогулку Лену. Она и не заметила, что ночь девушка провела за шитьем. Ловко укоротила платье, которое ей отдала мачеха, сделала сбоку разрез. А воротник просто не стала застегивать на все пуговки. Длинная коса превратилась в кипучую гриву волос. Нюша ахнула, когда впервые увидела родственницу такой нарядной. Она сразу же пожалела о том, что согласилась взять ее с собой на прогулку с Виктором. Мало ли?
— Тебе очень идет это платье.
— Спасибо, — девушка выудила из своей котомки модные ботиночки на каблуке. А губы подвела помадой, — Идем? Я готова.
— Ну, идём тогда.
Весь вечер Нюша с ужасом наблюдала за тем, как бедная родственница флиртует с ее парнем. То нагнется соблазнительно, чтоб что-то поднять перед его носом, то глазками стрельнет. Виктор к концу вечера начал отвечать на эти знаки внимания. Было видно, что девушка ему очень понравилась. Вот уже и руку ей первой подал, когда их такси подкатило к дому. И на прощание обнял.
— Пока, я надеюсь, еще увидимся? — Леночка наигранно скромно опустила глаза.
— Увидимся, конечно.
— Пока, Нюша. Был рад тебя увидеть.
— До встречи, любимый.
— Ага, — Виктор только головой на прощание кивнул Нюше и все. Ни поцеловал, ни обнял, вообще ничего такого не сделал. Молча сел обратно в такси и уехал.
— Ты что вытворяешь? — Нюша набросилась на родственницу.
— А что я вытворяю?
— Ты зачем моему парню глазки строишь?
— Да ты что? Тебе показалось, мы с Витюшей просто друзья. Идем домой, не злись.
— Знаешь, что!
— Если ты в себе настолько не уверена, то это только твоя проблема, — отрезала Лена и вошла в подъезд.
В кругу семьи она по-прежнему вела себя скромно. Нюшу это окончательно вывело из себя. Ей было обидно и горько, что с ней могли так обойтись. Да еще кто — бедная родня, которую из жалости приютили. Нюша ворвалась в комнату родителей без стука.
— Зачем вы вообще ее в дом пригласили?!
— Кого? — Катя изумилась, увидев свою дочь в таком состоянии.
— Кого? Вам видней. Кто эта Лена? Почему я раньше ее никогда не видела? У нас вообще родственники никогда не гостят так долго, как эта. Когда она уже обратно уедет в свое село?
Борис быстро вышел из комнаты. Он ждал этих расспросов и не знал, что ответить дочери. Пусть Катя сама решает.
— Это папина родня, очень дальняя. Он ее сам к нам пригласил, — чуточку замялась Катя.
— А ты не думаешь, мам, что это папина любовница?! Он такой странный в последнее время, и вы с ним ссоритесь часто.
Ещё больше историй здесь
Как подключить Премиум
Интересно Ваше мнение, делитесь своими историями, а лучшее поощрение лайк и подписка.