Артём сделал шаг назад, но пространство исказилось. Казалось, сам воздух стал плотнее, давя на него, как невидимая стена.
— Беги, если сможешь, — раздался голос. Его голос.
Перед ним открылась новая панель:
1. Принять правду.
2. Сбежать в другую симуляцию.
3. Остаться здесь.
Руки дрожали. Всё внутри подсказывало, что третьего шанса не будет. Он должен решить прямо сейчас.
Вокруг вспыхнули тени — другие пробудившиеся из капсул. Их лица были знакомыми, но искажёнными, будто их стерли и нарисовали заново.
— Кто вы?! — крикнул Артём.
Один из них сделал шаг вперёд. Его глаза были чёрными, без зрачков.
— Мы те, кто пытались выбраться до тебя, — прошептал он. — Но теперь мы часть системы.
Мир снова дрогнул. Капсулы начали исчезать одна за другой.
Артём замер.
Он знал, что у него есть только один шанс. Но что, если вся его жизнь — просто одна из множества программ?
Он сделал выбор.
И мир вспыхнул белым светом.
* * *
Артём оглядел новый мир. Он был похож на реальность, но в нём что-то неуловимо неправильное.
Города из света и стекла. Люди, двигающиеся по заранее заданным траекториям. Всё выглядело слишком идеальным, будто сгенерированным компьютером.
Перед глазами всплыл интерфейс.
"Добро пожаловать в новый уровень."
— Это не конец, да? — пробормотал Артём, сжимая кулаки.
Двойник появился снова. Его лицо больше не было копией — оно постоянно менялось, как глитч.
— Нет, Артём, — произнёс он с улыбкой. — Ты только начал играть по-настоящему.
В небе вспыхнул символ — что-то похожее на кодовый знак. И внезапно вся симуляция начала рушиться.
Люди вокруг застыли. Небо начало трескаться. Пространство разрывалось, как глючная текстура в игре.
Артём почувствовал выбор. Он мог:
- Попробовать выйти.
- Перезапустить систему.
- Остаться и править этим миром.
— Ты знаешь, что делать, — прошептал двойник, а затем его лицо исчезло.
Мир дрожал, ожидая его решения.
И Артём нажал кнопку…
* * *
Артём закрыл глаза.
И тут началось.
Поток образов хлынул в его сознание: лаборатории, экраны с кодом, ряды капсул с людьми. Он видел себя со стороны — старше, в белом халате, за компьютером. Его пальцы быстро вводили команды, за спиной мерцал гигантский экран с надписью:
"Проект: Искусственная Эволюция".
— Это… я? — прошептал Артём.
Голос системы отозвался спокойно:
"Восстановление памяти: 35%."
Картины мелькали перед глазами. Он и ещё несколько учёных. Эксперименты. Симуляции. Их цель? Создать новый вид существ, способных жить внутри цифровой реальности.
И затем — что-то пошло не так.
Голова пронзила боль. Его сознание раздвоилось.
— Ты пытался спасти нас… — раздался голос.
Артём обернулся. Перед ним стояла девушка. Он знал её.
— Лина… — имя сорвалось с его губ.
Воспоминания захлестнули его. Она была его коллегой. Она тоже была в симуляции. Но…
— Где ты была всё это время?! — вскрикнул он.
Её глаза наполнялись слезами.
— Я здесь. Всегда была здесь. Но ты…
Она сделала шаг вперёд.
— Ты не проснулся, Артём. Ты просто перешёл в новую симуляцию.
Артём задохнулся. Сердце бешено колотилось.
"Восстановление памяти: 60%."
Мир дрожал.
— Значит… это всё…
Лина кивнула.
— Да. И теперь у тебя есть только один выход. Ты должен вспомнить всё.
Артём закрыл глаза.
И нажал последнюю кнопку.
Новое сообщение:
"Не двигайся. Они наблюдают."
Кто "они"?
Артём почувствовал, как холод пробежал по спине. Он медленно шагнул назад, не сводя глаз с окна.
* * *
"Восстановление памяти: 90%."
Артём пошатнулся. Образы прошлого вспыхивали в голове, сливаясь в хаотичный поток.
Он вспомнил всё.
Эксперимент. Лина. Их команда. Они создали симуляцию — но кто-то сломал её.
— Лина… мы заперты здесь? — голос сорвался.
Она опустила глаза.
— Ты запер нас.
Мир вокруг дрогнул. Артём в ужасе смотрел на неё.
— Нет… это невозможно…
Лина кивнула.
— Ты решил, что симуляция — идеальный мир. Ты не хотел, чтобы мы уходили. Ты нас запер.
Гул начал заполнять пространство. Пиксели трескались, открывая пустоту.
— И теперь ты должен нас освободить, Артём, — её голос был мягким, но твёрдым.
Перед ним всплыл финальный интерфейс.
"Сброс системы. Освободить всех?"
Артём дрожал.
Если он нажмёт ДА — симуляция исчезнет. Они проснутся… или исчезнут.
Если НЕТ — всё начнётся заново. Навсегда.
— Время выбирать, Артём, — прошептала Лина.
Его палец завис над кнопкой.
И он нажал…
* * *
Артём нажал кнопку.
На долю секунды всё замерло.
А затем — вспышка света.
Он ощутил, как пространство ломается вокруг него, как будто симуляция сопротивлялась своему концу.
Но что-то было не так.
Перед глазами замелькали фрагменты прошлого — Лина, лаборатория, коды. А затем…
Другие лица.
Н незнакомые, но знакомые. Люди, которых он никогда не встречал, но он помнил их.
Система заговорила:
"Загрузка оригинальной реальности… 15%… 24%… 42%…"
Артём задохнулся. Его сознание раскалывалось на части.
— Что… происходит?!
"Вы не единственный субъект в этой симуляции. Загружены воспоминания других пользователей."
Мир вокруг треснул.
И перед ним появились другие люди.
— Ты всё-таки это сделал, — произнесла Лина, но теперь её голос искажался.
Она превратилась в пиксели.
Все они превращались в пиксели.
— Подожди! — крикнул Артём. — Что происходит?!
Голос системы приглушился.
"Последний вопрос.
Вы хотите вернуться… или узнать, кем вы были ДО?"
Перед ним всплыло два варианта:
1. Вернуться в реальный мир.
2. Узнать правду.
Артём застыл.
Его сердце бешено колотилось.
Он думал, что уже дошёл до конца.
Но теперь он понял — это был лишь следующий уровень.
Узнать правду? Это звучало угрожающе.
Вернуться в реальный мир.
Выбрать: Вернуться в реальный мир.
* * *
И в этот момент раздался тихий, но настойчивый стук в дверь.
- Артем!!! - голос матери звучит встревоженно и почти с раздражением, - да что же это такое: ты опаздываешь в универ!!! Опять всю ночь в свои танчики пулялся! Вставай, говорю! Вот позвоню отцу, он тебе быстро мозги вставит!!!
В груди Артёма все еще гулко билось сердце... Осознание того, что все это было всего лишь сном, успокаивало, но и...
Откуда-то издалека, но очень отчётливо слышался чей-то голос:
- Это же прямая дорога в дурку, пора за ум взяться! С этого дня никаких игр! - это был его собственный голос, но какой-то механический.
Приказ себе.
С некоторым страхам взглянул на табло телефона...
Все нормально, вот только время: он же опаздывает!!!
Жизнь продолжается! Вот только теперь точно уже другая!
______________________
Вот как-то так...
Нравится нам, или не очень, но наши дети растут в этой "реальности". Что в их головах? Кто этот гений, который оцифровал, обезличил наш мир? Была ли при этом какая-то цель, или просто развитие, прогресс?
Аккуратно отодвинул от нас то, что с трепетом и любовью несли через века наши предки: знания, культуру, искусство, чувства, то, что принято называть наследием, ценностями...
Печально, но факт.
А что думаете вы по этому поводу?
Жду ваши комментарии!
В начало сюда: