Картины различных эпох, религиозные труды, переписка выдающихся людей — всё это штучные вещи, которые достаточно сложно сохранить, пронеся сквозь века. А как насчет первого мотоцикла? Ройал Энфилд с командной дизайнеров, техников и инженеров смогли воссоздать точную копию того самого мотоцикла, с которого началась не только история бренда, но и всей мотоиндустрии! А как проходила полная реконструкция точной копии с нуля и всё ли прошло успешно, рассказали в нашей статье. Читайте, вдохновляйтесь и обязательно подписывайтесь на наш канал в Дзене!
Немного сухих фактов: бренд Royal Enfield является держателем уникального звания старейшего действующего мотопроизводителя в мире! Опередив Harley-Davidson, который построил свой первый мотоцикл только в конце 1903 года, и Triumph, дебютировавший в 1902 году, в то время как Royal Enfield взял пальму первенства уже в 1901.
Прошло 124 года с тех пор, как Royal Enfield построил свой первый прототип моторизованного велосипеда. Но две мировые войны, две депрессии, восемь рецессий и открытие нового производства в Индии привели к тому, что реальное воплощение этой важной части истории мотоциклов было утеряно или уничтожено.
Концепция «Project Origin» возникла после того, как Гордон Мэй, писатель, путешественник, штатный историк и большой энтузиаст Royal Enfield, бросил вызов командам дизайнеров и инженеров во время презентации в честь 120-летия бренда. Часть презентации была посвящена самому первому прототипу мотоцикла Royal Enfield, который был разработан еще в 1901 году французом Жюлем Гобье, работавшим рука об руку с соучредителем и главным конструктором Royal Enfield Бобом Уокером Смитом. Поскольку индустрия мотоциклов была в этот момент на этапе своего зарождения, прототип был впоследствии представлен на выставке Stanley Cycle Show в Лондоне в ноябре 1901 года. Это был самый первый раз, когда двухколесный Ройал Энфилд с двигателем представили широкой публике. Он продавался по цене 50 фунтов стерлингов, что составляет около 4000 фунтов или 5200 долларов в эквиваленте сегодняшним ценам. Хоть и заводских записей о том, сколько штук было изготовлено, обнаружено не было, Гордон Мэй предположил, что тираж составил две сотни экземпляров.
Отсутствие хоть сколько-нибудь обстоятельных технических описаний прототипа сделало задачу реконструкции первой модели Royal Enfield еще более захватывающей. Команда увлеченных волонтеров Royal Enfield в технических центрах Индии и Великобритании вместе с дочерней компанией Harris Performance разобрали на части художественные работы, демонстрирующие оригинальный мотоцикл, чтобы идентифицировать как можно больше оригинальных компонентов.
Разработанный французом Жюлем Гобье, тесно сотрудничавшим с сооснователем и главным конструктором компании Ройал Энфилд, Бобом Уокером Смитом одноцилиндровый двигатель объёмом 239 куб.см, выдавал примерно 1.75 л.с. На заре двигателестроения французы считались лидерами, продукция заводов «De Dion», «Peugeot», «Société Buchet» и «Griffon» использовалась во многих ранних проектах автомобилей и мотоциклов. Даже первый V-Twin Harley, модель 5-D, был основан на двигателе «Griffon».
Пульверизационный карбюратор Longuemare был установлен сбоку от топливного бака, чуть ниже уровня головки цилиндра, отдельный патрубок от выхлопа проходил вокруг смесительной камеры карбюратора, для подогрева топливовоздушной смеси и предотвращения обледенения. Была установлена проточная система смазки, водитель впрыскивал масло в двигатель, с помощью рукоятки, расположенной по левую сторону цилиндра. Повторять операцию надо было каждые 10-15 миль, по мере сгорания предыдущей порции. На головке цилиндра были расположены механический выпускной и автоматический впускной клапана. Впускной клапан удерживался пружиной и открывался под воздействием разрежения. По мере движения поршня вниз, впускной клапан втягивался в камеру сгорания и впускал топливовоздушную смесь. Прерыватель-распределитель воздействовал на катушку, которая посылала серию разрядов на свечу зажигания, тем самым обеспечивая устойчивую работу двигателя, даже на очень низких оборотах.
Для запуска мотоцикла требовалось покрутить педали, до момента, когда двигатель начинал «схватывать», после чего, с помощью рычага на правой стороне бака, карбюратор переключался с холостого на полный ход. Рукоятки газа не было, скорость регулировалась с помощью специального рычага, который открывал и закрывал выпускной клапан. Чтобы снизить скорость, водитель нажимал на рычаг, выпускной клапан открывался, и, поскольку разрежение в цилиндре пропадало, автоматический впускной клапан оставался закрытым, не давая топливовоздушной смеси попадать в цилиндр. Как только водитель закрывал выпускной клапан, впускной клапан открывался, и двигатель запускался. Таким образом, стороннему наблюдателю могло показаться, что двигатель постоянно глохнет, хотя на самом деле водитель просто регулировал скорость.
На переднем колесе был установлен ленточный тормоз с ручным тросиковым приводом, который выжимался левой рукой. На заднем колесе также был установлен ленточный тормоз, но с приводом от педалей, для торможения надо нажать на них против часовой стрелки, как на привычных нам велосипедах. Было установлено кожаное сиденье Lycette La Grande, а колёса диаметром в 26 дюймов были обуты в покрышки Clipper, размером 2х2 дюйма.
Собрав всю справочную информацию, специалисты «Project Origin» начали полную реконструкцию точной копии с нуля. По мере того, как сборка обретала форму, стало очевидно, какой уровень мастерства и опыта требовался для изготовления определенных составных частей первого мотоцикла. Одним из самых сложных и замысловатых элементов была конструкция латунного бака, который был искусно изготовлен вручную из цельного листа латуни — сложен, сформирован, выкован и спаян с использованием инструментов и методов, которые теперь почти забыты в современном производстве ввиду своей трудозатратности.
Трубчатая рама мотоцикла-велосипеда, а также ряд вручную обработанных латунных рычагов и переключателей были искусно оплавлены латунью командой Harris Performance. Двигатель строили с нуля, без каких-либо чертежей или технических схем, на которые можно было бы сослаться. Для этого техническим специалистам пришлось тщательно изучить несколько фотографий и иллюстраций 1901 года, чтобы разработать чертежи САПР для каждой составной части, которые затем либо отливались вручную, либо изготавливались из цельного куска.
Кроме того, команда вручную выточила деревянные ручки, изготовила передние и задние ленточные тормоза и построила карбюратор с нуля. Оригинальные детали начала XX века: парафиновая лампа, гудок, кожаное седло, колеса, были восстановлены, чтобы создать впечатление, что на дворе 1901 год, и новенький мотоцикл «Project Origin» только что впервые представлен публике на выставке в Стэнли.
«Project Origin» представляет собой самую первую главу в книге славной истории Royal Enfield, отмеченной десятилетиями творчества, развития и изобретательности. То, что началось в далеком 1901 году с этого очаровательного низкооборотистого двигателя, стало основой для столь необычайного и продолжающегося уже более чем 120 лет приключения.
Присоединяйтесь к нему и вы вместе с Royal Enfield Россия!