Как чувствовали себя князья Владимиро-Суздальской Руси, пробираясь зимними дорогами по призыву Великого князя Юрия Всеволодовича на малую речку Сить в глубине лесов на границе Ярославского и Тверского княжеств, где и сейчас дебри лесные, а уж тогда... Брошены города, оставлены с горсткой дружинников семьи, известия одно трагичнее другого нагоняют княжеские дружины, а сам Юрий Всеволодович, Великий князь Владимирский, получает весть: «Володимерь взят и церквы зборныя и епископъ и княгини з детьми и со снохами и со внучаты огнём скончашася...»
Князья, вполне вероятно, примирились с поражением: Юрий, полководец, собиравший дружины для битвы, вместо точных распоряжений «возопил гласом великим и со слезами стал молитися», князья не договорились, как будут действовать: «Ростовъ же и Суздаль разидошася разно», то есть без единого руководства, дружины с таким полководцем даже не озаботились разведкой: «Не имеющоу сторожи», – когда же наконец Юрий отправил воеводу дорожа, тот сразу вернулся «прибежа Дорожъ, и рече: «А уже княже, обошли нас около».
Получается, что князья с дружинами просто забились поглубже в лес – вдруг не найдут татары!
И когда татары ударили, «побегоша наши пред иноплеменникы и ту убиен бысть князь Юрьи, а Василка яша руками», записал скорбно летописец. Судя по интонации летописца, тот был не в восторге от действий Юрия, его летописный комментарий явно о князе что-то недоговаривает: «Богъ же весть како скончася: много бо глаголют о немъ инии».
Сумел пробиться через татар с остатками дружины Владимир Угличский, да на страшном поле среди убитых нашёл епископ Кирилл не только обезглавленное тело Юрия Всеволодовича, но и юного, десятилетнего Василия, сына князя Всеволода Ярославского – отец взял сына с собой на битву, мальчик уцелел среди погибших дружинников.
Вряд ли мальчика привезли в Ярославль: город был полностью уничтожен, жители вырезаны, дружина и князь погибли на Сити, город пустовал до весны 1238 г., когда начались санитарные захоронения в братских могилах, найденных археологами при масштабных раскопках 2004 – 2011 гг., обнаружены почти две сотни скелетов жителей со следами оружия на костях.
Вернулись в город уцелевшие жители, скрывавшиеся в лесах вместе с княгиней Мариной Олеговной, женой погибшего Всеволода, которая деятельно восстанавливала город и воспитывала сыновей Василия и Константина. Василий через год поехал в Орду по призыву хана – «ставится в князи». Тогда дети быстро взрослели.
Батый доверял своему Ярославу, ведь он первым из русских князей кинулся в его ставку в прикаспийские степи, чтобы выразить свою преданность завоевателям. Сын Ярослава, Александр, будучи князем Великого Новгорода, также с дорогими подношениями явился в шатер Батыя и выразил желание быть с его сыном андами, т.е. побратимами. «Анды как одна душа», –гласит монгольская поговорка.
Идя на союз с завоевателями, Ярослав преследовал цель: обеспечить своему потомству чистый путь на Великий Русский стол. Вертикаль власти монголов восхитила Ярослава и его сына Александра. Именно при этих князьях и их потомках было покончено на Руси с вечевым строем и с древним лествичным правом наследования власти, когда власть принимает не старший сын в семье, а старший в роду!
По старинному русскому лествичному праву после смерти Ярослава Великий стол должен был получить его брат князь Михаил Черниговский, но не сын Александр.
В 1246 году Михаил был убит по распоряжению Батыя в ставке хана. Да, Михаил стал личным врагом Батыя, он даже посылал к папе римскому за помощью, которую не получил. А «Житие» Михаила повествует, что он отказался выполнить требования язычников и был убит. Но путь на Великий стол для Александра был расчищен Батыем.
Вмешалось лествичное право. В 1247 году, после смерти отца, Андрей с Александром поехали в Улус Джучи в ставку Батыя, а оттуда в ставку великого хана Гуюка, который вопреки желанию дал Андрею великокняжеский ярлык на княжение во Владимире. Александр стал князем Киевским – почётно, но он стал князем разорённого княжества и сожжённого города.
В их отсутствие Великим князем стал Святослав Всеволодович, но храбрый и предприимчивый Михаил, князь Московский, по прозванию «Хоробрит», не имея никаких прав, напал на своего дядю Святослава и, заставив его отказаться от великокняжеского стола, сам занял его. Поступок Михаила явно показывает, насколько изменились прежние понятия о старшинстве. Вскоре Михаил погиб, отражая набег литовцев, а вернувшийся Андрей Ярославич становится Великим князем Владимирским.
Батый рассчитывал, что Александр станет Великим князем, но мешал не только Андрей: в Угличе княжил Владимир Константинович, старший по возрасту, по лествичному праву, старший сын князя Константина Всеволодовича и старший внук Всеволода Большое Гнездо.
Нам сейчас кажутся странными подсчёты: кто сын, кто старший внук, кто младший, но тогда это было невероятно важно – это власть!
Даже если не будет Андрея Ярославича, брата Александра, то власть должна перейти к Владимиру, тем более что Владимира готовы поддержать родичи, князья Ростовский, Ярославский, Тверской.
Александр некоторое время гостил у своего брата во Владимире, куда собрались все братья и ближайшие родственники, чтобы приветствовать Александра и Андрея и разделить с ними радость по случаю благополучного возвращения.
И тогда же во Владимире, на этой встрече (съезде) князей, неожиданно умирают князь Угличский и князь Ярославский – в один день. Летописец записал: «Плакася над ними Олександр князь много».
Римляне говорили: ищи, кому выгодно!
В 1252 г. Андрей Ярославич оказал неповиновение ханской власти, он решил «с своими бояры бегати нежели цесаремъ служите». В результате, татары прислали против него войско во главе с Неврюем, которое настигло Андрея около Переяславля. Он был разбит, бежал в Швецию.
А дальше начинаются разночтения: историк В.В. Каргалов считает, что у князя Андрея были шансы поднять на татар русских князей, но «антиордынские планы» великого князя Владимирского «столкнулись с политической линией на мирные отношения с завоевателями, которую последовательно проводил Александр Ярославич Невский и поддерживала значительная часть других русских князей».
Ф.Б. Шенк полагает, что передача великого княжения Владимирского Андрею была выгодна и ханской власти, рассчитывавшей с помощью Александра распространить данническую зависимость на Великий Новгород, который до сих пор сопротивлялся требованию хана выплачивать дань, и для самого Ярославича, желавшего «упрочить свои внутриполитические великокняжеские позиции». Н.Ф. Котляр прямо заявляет о предательстве старшего брата (Александра) в отношении младшего (Андрея).
Как воспринимали Александра современники?
Первым жизнеописанием Александра была светская дружинная «Повесть о мужестве и житии» Александра, она была составлена по инициативе Дмитрия Александровича и митрополита Кирилла в 80-е гг. XIII в. книжником монастыря Рождества Богородицы во Владимире.
Воспет Александр был в правление Ивана Грозного, и для этого были вполне объяснимые политические причины.
Историк Р. Скрынников считал, что боярская аристократия боялась гнева Ивана, но опалы ожесточали знать, необузданный гнев царя делал его опасным. Единственным выходом в поисках безопасности была замена монарха. Среди знати у царя было довольно много недоброжелателей, главными из которых оставались князья Суздальские-Шуйские, которые вели свой род от Андрея Ярославича, брата Александра. Андрей был младшим братом, поэтому, стремясь возвысить свой род, предки Шуйских, князья Суздальско-Нижегородские, объявили своим родоначальником второго сына Александра Невского, Андрея, что делало их старшей ветвью по отношению к московским Рюриковичам, происходившим от младшего сына Александра Невского, Даниила.
Иван ответил тонко.
Канонизирован Александр Ярославич был в правление Ивана Грозного на Соборе 1547 года – Русская Православная Церковь причислила князя, на основании разысканий о чудесах, им творимых, уже к лику общерусских святых как нового чудотворца.
В 1552 году совершилось чудо в присутствии Ивана Грозного, шедшего походом на Казанское царство и остановившегося во Владимире. Во время молебна у раки святого Александра Невского о даровании победы приближенный царя, Аркадий, получил исцеление рук!
Иван Грозный, боясь заговоров бояр против его личной власти, опасаясь самой мысли о возможных претендентах на престол, извел под корень старую боярскую знать, которая хорошо знала происхождение каждого русского рода и само лествичное право. Он же повелел найти героя русского, от которого пошла его ветвь власти. Остановились на Александре Ярославиче, придав ему имя Невского. Авторитет этого князя был поднят так высоко, что никто в дальнейшем не покушался на его честь и святость.
«Слово похвальное благоверному великому князю Александру, иже Невьский именуется, новому чюдотворцу, в нем же и о чюдесех его споведася» было написано по инициативе митрополита Макария, который после собора 1547 г. повелел произвести изыскание чудес святого и понудил «убогаго списателя» составить житие. Автор неизвестен. С этого времени Александр именуется Невским во всех последующих документах, он покровитель той ветки Рюриковичей, из которой и вышел Иван IV Васильевич.