Пролеты межзвездных объектов (МЗО) Оумуамуа и кометы Борисова в 2017 и 2019 годах соответственно породили всплеск интереса к подобным объектам. Они, к сожалению, не задержались поблизости для исследования.
Однако замотивировали астрофизиков выяснить при помощи симуляций, откуда берутся такие космические гости и каковы их шансы посетить нас — на примере Альфы Центавра. Результаты подготовлены к публикации в The Planetary Science Journal.
Эта система неспроста выбрана в качестве модельной: она не просто самая близкая, но и движется в нашу сторону; кроме того, она состоит из трех звезд, что увеличивает выбросы из нее в межзвездное пространство.
Моделирование проводилось на основе знаний о выбросах вовне из нашей Солнечной системы, поскольку об α Cen на этот счет ничего не известно — мы не знаем даже, есть ли в ней планеты.
Результаты на первый взгляд обнадеживающие: подсчитано, что «текущее количество частиц Альфа Центавра диаметром более 100 м в нашем облаке Оорта составляет 106», или 1 миллион.
Но все они немыслимо далеко — настолько, что вероятность обнаружить их стремится к нулю. И только один шанс из миллиона, что какой-то из этих МЗО приблизится к Солнцу на расстояние ближе 10 а. е.
Симуляции показали, что за период от с 100 млн лет назад до 10 млн вперед после текущего времени из α Cen должны вылететь 1 090 000 частиц разного размера. Из них только 350 частиц, то есть ~0.03% от общего количества, могли близко подойти к Солнечной системе.
До Земли и вовсе мало какой объект из этого небольшого числа долетел бы — слишком много препятствий встают у него на этом пути: магнитные поля, сопротивление межзвездной среды и разрушение через распыление или столкновения.
Все же какой-то материал уже может нас достичь — это частицы размером не менее 10 микрон, пережившие путешествие продолжительностью менее 10 млн лет. Таких пылинок, способных стать обнаруживаемыми метеорами в атмосфере Земли, на сегодняшний день порядка 10, и это число вырастет в 10 раз в последующие 28 тысяч лет.
Исследование показывает конкретный пример, что наша Солнечная система далеко не изолирована. И если в Альфа Центавра есть планеты, нам может представиться шанс узнать, из чего они состоят.
Расчеты показали, что в нашу Солнечную систему вошли несколько межзвездных объектов
Получено первое прямое изображение экзопланеты в системе Альфа Центавра (но это не точно)